— Она видела мужа с сестрой, — говорили одни.
— Да-да, и помогала юной королеве в тайном романе, — вторили другие. Но что из этого было правдой?
Джейн родилась в 1505 году в семье Генри Паркера, барона Морли из Норфолка — дипломата, учёного и придворного. Она поступила на службу к Екатерине Арагонской ещё до 1520 года и уже в 15-летнем возрасте участвовала в знаменитом «Поле золотой парчи».
К январю 1526 года она вышла замуж за Джорджа Болейна — остроумного и популярного придворного, единственного сына Томаса Болейна и брата Анны Болейн, чья семья вскоре стремительно возвысилась и так же стремительно потеряла власть.
Король даровал супругам поместье Гримстон в Норфолке, а позднее — дворец Болье в Эссексе. Для обычного придворного это было щедрое пожалование, и, вероятно, в этом сказалась благосклонность Анны Болейн.
С 1529 года, когда Джордж получил титул виконта Рочфорда, Джейн стала виконтессой и при дворе была известна как леди Рочфорд. В 1536 году Болейны внезапно впали в немилость. Джейн арестовали и допросили вместе с остальными членами семьи.
Генриха VIII особенно интересовало, обсуждала ли Анна Болейн свою супружескую жизнь с братом и делился ли Джордж этими сведениями с женой. В то время ходили слухи о возможных мужских проблемах короля. Учитывая его возраст, образ жизни и состояние здоровья, подобное было бы неудивительным.
На допросе Джордж подтвердил, что Анна делилась с ним подробностями своей личной жизни, тем самым лишь усугубив собственное положение. Это признание сыграло против него.
Джейн, напротив, не давала показаний против мужа, не обвиняла его в отношениях с Анной и не подтверждала слухи о возможной связи между братом и сестрой. Истории о том, что именно она предала Джорджа и Анну Болейн, появились позднее.
Существуют предположения, что она могла оговорить мужа из мести из-за сложных отношений в браке или из зависти к Анне Болейн. Якобы муж больше прислушивался к мнению сестры, нежели жены.
В действительности Анну Болейн осудили во многом на основании показаний графини Вустерской, заявлявшей о многочисленных прелюбодейных связях королевы. Со временем в общественном сознании произошло смешение образов, и репутация «злой жены», обвиняющей собственного мужа, закрепилась за Джейн.
Вероятно, слухи о её причастности возникли потому, что она чудом избежала казни вместе с мужем. Для современников это выглядело подозрительно: Джордж был казнён, а Джейн осталась жива, следовательно, она могла заслужить прощение ценой его гибели.
После казни Анны и Джорджа Болейн Джейн получила пенсию и место в доме Джейн Сеймур. Основная часть её имущества и земель была конфискована, накопленная за четыре поколения рода Болейн, поскольку с гибелью Джорджа пресеклась основная ветвь. Детей у них не было, и как вдова Джейн могла сохранить лишь титул виконтессы Рочфорд.
Она продолжила служить при дворе и даже участвовала в процессе аннулирования брака Генриха VIII с Анной Клевской, подтвердив, что союз не был консуммирован.
Вероятно, Джейн сделала вывод, что единственный способ выжить при дворе — быть осторожной, незаметной и покорной. Однако всего через пять лет она вновь оказалась в центре громкого скандала.
Осенью 1541 года стали известны обстоятельства прошлого Екатерины Говард. Первого ноября Генрих VIII обнаружил в своей часовне письмо, в котором упоминались её прежние связи. Король был убеждён, что его жена была непорочна до брака, и это открытие стало для него серьёзным ударом.
Расследование вскоре выявило ещё более опасные факты: летом 1541 года королеву тайно навещал Томас Калпепер, один из приближённых короля. Эти встречи происходили при содействии Джейн Болейн. Она знала о них, помогала их организовывать, прикрывала молодую королеву и поощряла тайный роман.
Первое упоминание о её причастности появилось 13 ноября в показаниях Кэтрин Тилни. Она рассказала, что королева по ночам покидала свою опочивальню и направлялась в покои леди Рочфорд, расположенные рядом. Во время одной из таких ночей Кэтрин находилась неподалёку, но не смогла точно определить, кто именно приходил к Джейн — вероятно, это был мужчина.
Фрейлина Маргарет Мортон позднее сообщила, что во время пребывания в Помфрете королева и леди Рочфорд регулярно оставались наедине, запирая двери изнутри. Это вызывало закономерные вопросы.
Возможно, королева намеренно искала тайные проходы и лестницы, находясь в покоях Джейн. Опасаясь слежки, леди Рочфорд поручала своим слугам проверять, выставлена ли стража у входа.
Вскоре стало очевидно, что между Екатериной и Калпепером существовали тайные отношения, сопровождавшиеся обменом письмами и подарками. Джейн играла в этом ключевую роль.
Хотя, возможно, Калпепер шантажировал Екатерину Говард, узнав, что до брака с королем у неё были отношения, в обмен на политическую карьеру.
На допросах Джейн сначала отрицала свою осведомлённость, но затем дала показания, которые серьёзно навредили королеве. Джейн заявила, что между Екатериной и Калпепером был роман и что королева вынуждала её организовывать встречи.
Скорее всего, Джейн пыталась спасти собственную жизнь, не предполагая, что это обернётся против неё самой. Екатерина Говард, в свою очередь, возложила ответственность на леди Рочфорд, утверждая, что именно она подстрекала её к свиданиям с Калпепером.
Вскоре Екатерину Говард заключили в Тауэр. Показания Джейн сыграли в этом значительную роль.
К этому времени психическое состояние Джейн резко ухудшилось. Это могло бы спасти её: закон запрещал казнить душевнобольных. Однако Генрих VIII остался непреклонен и изменил закон, чтобы приговор мог быть приведён в исполнение. 13 февраля 1542 года 36-летняя Джейн Болейн была казнена сразу после Екатерины Говард.
После ареста всё её имущество было конфисковано. Среди вещей числились личные и ценные предметы: небольшая стальная шкатулка с кошельком и сорока фунтами, брошь с агатом, крест с бриллиантами и жемчужными подвесками, украшения с рубинами и изумрудами, золотые браслеты, чётки и другие драгоценности.
