На сегодняшний день, когда детство ассоциируется с заботой, образованием и защитой прав ребенка, довольно трудно представить, что несколько веков назад дела обстояли совершенно иначе. Средневековая Европа создавала для детей поистине жуткие условия выживания, и каждый день мог стать последним…
Рождение — дело не из простых в эпоху средневековья. Оно осложнялось неумелыми действиями повитух и всевозможными инфекциями. Преодолев риск заражения, ребёнок начинал познавать мир. Средневековые младенцы не были ценностью для семьи, и их право на жизнь полностью зависели от воли отца.
Например, на севере Скандинавского полуострова долгое время был распространен обычай выносить из дома слабых младенцев, оставляя их на верную гибель. И лишь когда отец брал ребенка на колени и смачивал водой его лоб, малыш получал право на существование.
Юных членов семьи с самого рождения ждали суровые испытания. Статистика детской смертности потрясает: до годовалого возраста не доживала четверть новорождённых, а до семи лет — около половины. Дело было не только в болезнях и антисанитарии, но и в халатности родителей!
Новорожденных чрезвычайно туго пеленали. Считалось, что это поможет телу сформироваться. Следовало прижать руки малыша по швам, ноги свести вместе и обмотать тело длинными и узкими полотнами. Уши плотно прижимали к черепу, чтобы они стали красивее. Комфорт ребёнка при этом никого не заботил — сам потом спасибо скажет.
Доктор Альдобрандини из Сиены в своём трактате советовал родителям обложить малыша лепестками роз, натереть солью и перевязать пелёнками, «ибо ребёнок приобретает любую форму, подобно воску». Трижды в день — размотать и очистить загрязнившиеся части вином.
А доктор Микеле Савонарола утверждал: если ребенок страдает оттого, что у него режутся зубы, то не стоит переживать. Следует помассировать малышу горло и дёсны, а затем заставить его прожевать паштет из мозгов кролика в качестве обезболивающего.
Младенцы часто становились жертвами бытовых трагедий. Достаточно было слишком сильно раскачать подвесную люльку, и ребенок выпадал. Даже совместный сон с родителями мог стать фатальным — церковные документы того времени содержат специальный вопрос для исповеди: «Не задавила ли ты своего ребенка во сне?».
В первые годы жизни ребёнок должен был пройти 2 главных обряда — омовение и крещение, после которых становился частью христианского мира.
В Средневековье к детям относились довольно равнодушно, памятуя об их хрупкости и слабости. Чрезвычайно высокая детская смертность буквально не позволяла родителям привязываться к отпрыскам — смерть младенца считалась вполне закономерным событием и не вызывала бурных эмоций.
В Средневековой Европе детский возраст был разделен на два периода: infantia (младенчество — до 7 лет) и pueritia (юность — до 16−17 лет). Достигнув возраста семи лет ребенок становился «маленьким взрослым». На ребенка, сумевшего вынести все испытания и дожить до этого возраста, смотрели как на продолжателя рода и на еще одного кормильца в семье.
Дети начинали работать, и их труд был отнюдь не символическим. Семилетние крестьянские дети пасли скот, помогали в поле, нянчили младших братьев и сестер. Дети ремесленников начинали осваивать профессию, а отпрыски знатных семей — учиться военному делу.
Поражает и возраст уголовной ответственности. Уже в 10 лет ребенок мог предстать перед судом по всей строгости закона, включая смертную казнь.
Любая провинность, дурное поведение и даже слёзы по мнению церкви считались происками бесов. А нечистую силу следовало изгонять — подобная строгость к детям была наказом христианской церкви родителям…
Никто не смотрел на ребенка как на несформировавшееся существо, обращаться с которым нужно по-особому. Нет, это был такой же взрослый, просто маленького размера…
