Помните загадочного шефа контрабандистов из фильма «Бриллиантовая рука»? Почти до конца кинокомедии сохранялась интрига, кто же он есть на самом деле? При этом постоянно мелькавший в эпизодах невзрачный персонаж в исполнении актёра Николая Романова не подавал признаков того, что он и есть тот самый таинственный шеф.
А ставшая крылатой фраза: «Как говорил один мой знакомый покойник: «Я слишком много знал…» впервые прозвучала в исполнении именно этого актёра.
То же самое касается и шутливой пословицы: «Куй железо, не отходя от кассы», которую многие любят повторять, хотя не все помнят, когда и где она прозвучала впервые.
Постоянно оставаясь в тени, этот персонаж всё время сопровождал сюжет и его на полном основании тоже можно считать одним из главных героев знаменитой кинокомедии. Хотя на экране он появляется достаточно редко. Этого таинственного Шефа сыграл малоизвестный советский актёр Николай Романов.
Николай Яковлевич Романов родился в 1908 году в семье московских служащих. Революция не позволила ему окончить гимназию, но 1926 году он успешно сдал вступительные экзамены на курсы по подготовке специалистов для кинематографа, которые сразу после революции вёл известный режиссёр Борис Чайковский (не путать с композитором).
Борис Витальевич Чайковский известен тем, что в первые годы советской власти на его курсах учились многие будущие знаменитости, в том числе, например, Александр Роу.
В конце двадцатых годов, после смерти основателя, курсы переименовали в Киношколу имени Б.В. Чайковского, которая позже была несколько раз реорганизована. Ныне это Высшие курсы сценаристов и режиссеров, что в Большом Тишинском переулке.
В 1929 году Николай Романов успешно окончил эти курсы и был принят актёром на киностудию «Межрабпомфильм». Успев сняться в семи фильмах, в 1934 году он попал под волну репрессий. По анонимному доносу Романов был арестован, осуждён на пять лет лагерей и отправлен на строительство «Беломорканала».
По имеющейся статистике, на этой стройке погиб каждый четвёртый осуждённый. Романова спасло участие в знаменитом фильме «Путёвка в жизнь». Незадолго до ареста он сыграл в картине небольшую, но вполне узнаваемую роль. Начальник лагеря был поклонником этой киноленты, поэтому пожалел 25-летнего актёра, снял его с полевых работ и направил в лагерный театр.
После освобождения ему было запрещено возвращаться в Москву. Почти двадцать лет Романов играл в различных провинциальных театрах, и лишь в 1954 году, после снятия запрета для бывших осуждённых, он вернулся в свою московскую квартиру.
В 1961 году его полностью реабилитировали. В ходе проверки выяснилось, что он стал жертвой доносчика, который позже был признан психически нездоровым человеком и ещё в военные годы закончил свою жизнь в психиатрической лечебнице. На основании его доносов были безвинно осуждены более тридцати человек, многие из которых так и не вернулись из лагерей.
После реабилитации карьера 53-летнего актёра пошла вверх. В 1963 году его приняли в штат киностудии имени Горького, и Романов получил постоянную работу. Правда, главных ролей в кино ему не давали, но в эпизодах и на втором плане он снимался регулярно.
*
*
Одной из самых ярких его работ стала роль пресловутого Шефа в комедии Гайдая «Бриллиантовая рука». Он прошел пробы среди более двадцати претендентов и был выбран как самый подходящий.
Когда съёмки только начались, Николай Яковлевич сразу заявил близким и друзьям, что этот фильм войдёт в историю и что он тоже вместе с этим фильмом станет знаменитым. Опыт и интуиция его не обманули. Так оно позже и случилось.
В фильмографии Николая Романова всего тридцать семь кинолент, в семи из которых он снялся ещё в немом кино до своего заключения. В начале 80-х годов у актёра диагностировали болезнь Альцгеймера. В связи с провалами в памяти он уже не мог работать по специальности.
Позже болезнь прогрессировала, он перестал узнавать родных, и в 1991 году Николай Яковлевич скончался на 84 году жизни.
Всю жизнь он был женат на театральной актрисе Ольге Петровой, с которой познакомился ещё в лагерном театре. Перед войной у них родился сын. Друзья и соседи всегда отмечали, что жили они очень дружно, с любовью и уважением друг к другу.
Похоронен Николай Романов на Миусском кладбище в Москве.
