На молодую королеву смотрели с жалостью: красивая, пылкая, чарующая и… одна! Сколько рыцарей были готовы упасть к ногам Маргариты Анжуйской, а ей не позволено смотреть по сторонам. При этом муж пренебрегал ею, мог месяцами не заглядывать в покои прелестной королевы. Он считал, что супружеские отношения – это что-то неприятное. Стыдные, недостойные движения.
На Рождество 1437 года, когда английский государь Генрих VI был признан совершеннолетним, один знатный лорд решил сделать ему подарок. Он подобрал дюжину самых восхитительных девушек в королевстве, способных оживить каменные статуи. Затем нарядил их в яркие и очень смелые платья, приказал выучить несколько танцев, и привез к государю.
Заиграла музыка, взметнулись шелковые юбки, и в веселом вихре закружились танцовщицы. Графы и герцоги смотрели во все глаза, но молодой государь становился все мрачнее и мрачнее. В конце концов, он развернулся и вышел из зала. Музыка смолкла. Повисла напряженная тишина. Все поняли, что Генрих VI недоволен. Лорду велели немедленно убираться из дворца и забирать своих бабочек.
Дело в том, что Генрих Шестой был невероятно, просто удивительно стыдлив. В восемь месяцев он унаследовал трон и оказался на попечении Регентского совета. У маленького короля была мать-француженка, но ей не позволяли вмешиваться в воспитание ребенка.
Английские лорды боялись, что вдовствующая королева сумеет настроить мальчика против них, поэтому перехватили инициативу. Так что с собственной мамой Генрих VI виделся крайне редко.
Ему не хватило любви и тепла. Некоторые в таких условиях сами тянутся к людям, влюбляются без оглядки, стараются обрести как можно больше друзей… Но Генрих замкнулся. Он предпочитал уединение, философские разговоры и был очень набожным.
Однажды его отвезли к теплым купальням Бата, где король пережил настоящее потрясение – он увидел, как люди входят в воду без одеяний! До этого момента он никогда не видел других людей в подобном виде.
Юная принцесса Маргарита Анжуйская, которую подготовили ему в жены, ни о чем подобном не догадывалась. Она не знала, что супруг преувеличенно скромен. 23 апреля 1445 года, в возрасте пятнадцати лет, девушка вышла замуж за Генриха VI. Месяцем позже ее короновали. В Вестминстерский собор она приехала крайне озадаченной – супруг вовсе не интересовался ею!
А она, как назло, рано расцвела. Все говорили, что ее величество хороша, словно распустившаяся роза. Каким ярким был румянец на ее щеках! Как горели ее глаза! И король был очарован, но по-другому. Он называл Маргариту «своей дражайшей и бесценной супругой», но дальше разговоров дело не шло.
Он вставал перед ней на колени, подавая кубок с напитком, целовал край ее мантии, а Маргарита мечтала совсем о других ухаживаниях!
«Вашему величеству нужно сделать более решительный шаг», — мягко наставляли советники. Генрих VI вздыхал. Эта сторона брака была для него неприятной, неважной, какие-то стыдные движения!
Маргариту осыпали подарками. Король-рыцарь ездил вместе с ней на охоту, танцевал на балах, мог сложить мадригал в ее честь, но это было похоже на служение идолу, а не живой женщине. Красавица Маргарита начала мрачнеть. Время шло, ничего не менялось.
Но был ледяной дождь и было холодно. Король и королева ехали в Виндзор и промокли до нитки. Оказавшись в замке, велели жарче растопить камин. И сами согревались тоже. Закономерным итогом того вечера стало рождение сына 13 октября 1453 года.
«Это неправда! – Кричали противники Генриха VI. – У короля не может быть детей! Наследный принц Эдуард явно рожден не в браке! Королева Маргарита обманула всех!»
Маргарита старалась сохранять спокойствие. Она видела, как разгорается борьба за власть, но самое главное, она видела, что ее супруг на глазах теряет рассудок. «Ничего удивительного, — бормотали в коридорах гринвичского дворца, — его дед, французский король Карл VI, был сумасшедшим. Вот ему и передалось по наследству!».
Слабый, да еще безумный правитель, всегда находится под угрозой свержения. Так в Англии начался конфликт, получивший название в честь Алой и Белой розы. Генрих VI не вышел из него победителем. Его единственный сын погиб, а у Маргариты Анжуйской не было сил и возможностей удержать в руках Англию. Она покинула остров и укрылась во Франции.
«Если бы король не был столь стыдлив, — говорят историки, — если бы он с самого начала нашел взаимопонимание с женой, у него был бы не один сын. И тогда династия бы выстояла, и никто не смог бы его победить».
Но история сослагательного наклонения не знает. Тем не менее, факт остается – Генрих VI, действительно, потерял много времени. И уважение подданных. Так уж повелось, что народ предпочитает королей, возле которых всегда много детей, бастардов, жён и прекрасных дам.
