Безмолвные тени стали всё чаще мелькать возле башни. Они появлялись среди ночи, а потом исчезали поутру. Закутанные в плащи с головы до ног, они прятали лица и старались раствориться в парижской толчее.
«Студенты королевы Жанны», — криво усмехались лавочники и делали вид, что они-то уж точно знают обо всем лучше остальных. Шел 1302-й год и личную жизнь французской королевы охотно обсуждали на улицах столицы.
Она была настоящей дочерью юга – веселая, красивая, пылкая. Казалось, ей достаточно одной улыбки, чтобы обворожить любого. Наследницу Наваррского короля привезли в Париж совсем малышкой, но она так и не смогла освоиться в его холодных объятиях. Жанна часто жаловалась, что мёрзнет в студёную пору, и бесконечно тосковала по родине. А в одиннадцать лет ее отдали замуж за сына французского государя.
Матушка Жанны тоже вскоре пошла под венец – она овдовела в двадцать пять лет. И теперь, будучи еще прекрасной и молодой, сделала выбор «по сердцу». Ее избранник, английский принц Эдмунд Ланкастерский, был готов выполнить любую прихоть своей жены: а та пожелала проводить большую часть времени во Франции.
Вдовствующая королева Бланка не хотела оставлять Жанну одну в Париже. Она поселилась в роскошном дворце на улице Сент-Андре-дез-Арт, и часто навещала дочь в её королевской резиденции.
Это был династический брак, и все говорили, что Жанне очень повезло – она стала женой не только наследника французского трона, но еще и самого красивого юноши в государстве. Стройный, белокурый, голубоглазый…
Полная противоположность яркой Жанне! Филипп умел сдерживать эмоции, и всегда казался спокойным, даже равнодушным… Жанна была влюблена в него, и он отвечал ей взаимностью. Все вокруг были уверены, что их ждет счастливая семейная жизнь.
В двенадцать лет Жанна стала королевой Франции: скончался её свекор. Теперь она была обладательницей двух корон: своей, наваррской, и французской.
«Нельзя позволять, чтобы Наваррой управлял Париж, — говорила Жанне ее мать, — помни, что королева – ты. И только тебе решать, как вести дела на юге!»
Жанна запомнила. И едва советники мужа заговорили, что у них есть свои планы на Наварру, решительно оборвала их на полуслове. «Я буду править своим королевством», — твёрдо сказала девочка. Так был вбит первый клин между нею и Филиппом.
В 1289 году Жанна подарила мужу первого сына – Людовика. Ей только исполнилось шестнадцать… На следующий год на свет появилась Маргарита. Девочку сразу обещали кастильскому принцу, и Жанне внушали: не нужно так много заниматься с ребенком! Она скоро уедет!
Но Жанна обожала свою дочь, и когда та умерла в 4 года, долго рыдала. Филипп отреагировал на смерть девочки, как всегда, сдержанно и прохладно.
Жанна дала династии Капетингов еще пятерых детей. Превратившись во взрослую женщину, она стала вникать во все мелочи, которые касались Наварры. И это очень не нравилось королю Филиппу. Он бы предпочел, чтобы Жанна передала все полномочия ему…
Супруги, столь разные по темпераменту и взглядам, начали ссориться. Филипп не устраивал бурных сцен, но он мог уехать ранним утром на охоту и пропадать несколько дней. Или замолчать на неделю.
Вот тогда-то Жанна и стала уединяться. Она уходила в Нельскую башню, одна или с подругами, и пережидала там бурю. «Королева уехала молиться», — говорили во дворце. А парижский люд говорил совсем другое. По городу разлетались слухи, что возле башни регулярно видят молодых людей, закутанных в плащи. Что их приглашают по личному повелению ее величества.
Так и родилась легенда о «студентах королевы Жанны». Самые удивительные из этих слухов шли еще дальше: утверждали, будто бы утром студенты прощались с жизнью. Что делалось это для того, чтобы сохранить секрет королевы.
Нетрудно догадаться, что и король Филипп вскоре был посвящен в тайны своей жены. Нет достоверных сведений о том, была ли история со студентами реальной. Однако 2 мая 1302 года внезапно и без всяких для того причин скончалась вдовствующая королева Бланка, мать Жанны. Она отличалась крепким здоровьем, и никто не мог объяснить произошедшего. «Королева Бланка помогала дочери», — тут же решили парижане.
А три года спустя, 2 апреля 1305 года, такой же необъяснимой стала кончина самой Жанны. Ей было всего тридцать два года, и она находилась во всем блеске своей красоты…
«Это было выгодно только одному человеку – королю Филиппу», — заявил Томас Ланкастерский. Он, сын королевы Бланки, осмелился вслух произнести то, о чем другие только шептались. Томас вообще отличался редким бесстрашием.
Жанну оплакивали ее дети. А вот глаза ее супруга были сухими. Из-за студентов королевы? Филипп поверил в их существование? Трудно сказать. Однако спустя годы, когда в Нельской башне случилась новая громкая история – в ней были замешаны невестки Филиппа – он отнесся к этому невероятно серьезно. Морис Дрюон великолепно описал те события в романе «Железный король».
«Она была оболганной королевой», — считал историк, маркиз де Рошегуд.
Таинственная Жанна не может этого ни подтвердить, ни опровергнуть.
P.S. В своём завещании королева позаботилась о школярах — немалые средства были выделены ею на Наваррский коллеж, который она сама же и основала незадолго до смерти. В XIV-XVI веках это было одно из самых престижных учебных заведений во Франции.
