27 октября 1899 года в Москве в семье типографского рабочего и прачки на свет появился будущий актёр Михаил Жаров. Он с детства увлёкся кинематографом, часами просиживал в кинотеатрах и мечтал однажды сам блистать на экране.
Его мечта сбылась — за свою долгую карьеру Жаров снялся в шести десятках картин, а особенно зрители полюбили его в образе проницательного деревенского милиционера Анискина из серии детективных телефильмов. До конца дней актёр не терял харизмы, а перед его обаянием не могли устоять юные красавицы…
Надежда Гузовская
Свою первую любовь Михаил Жаров повстречал в годы Гражданской войны, когда гастролировал с большевистским передвижным театром по восточному фронту. Учительница русского языка и литературы Надежда Гузовская, которую он нежно прозвал Диной, так запала в душу 19-летнему парню, что тот привёз её с собой в Москву.
Родители актёра сначала были против их союза: считали сына слишком молодым для женитьбы, да к тому же девушка была на два года старше. Отношение к невестке переменилось, когда у пары родился первенец Евгений. Дина стала любимицей семейства Жаровых, к ней относились как к родной дочери.
Тем сложнее для большой и дружной семьи было пережить известие об измене Михаила и его развод с женой после девяти лет брака. Надежда с сыном остались жить в квартире родителей Жарова, а Михаилу родители запретили приходить домой с новой избранницей. Евгений Жаров вырос точной копией знаменитого отца, был неотличим от него внешностью и голосом, а впоследствии тоже стал актёром.
Людмила Полянская
Причиной ухода Жарова из семьи стала актриса Людмила Полянская. Влюблённые сыграли свадьбу и жили в счастье и согласии до тех пор, пока в их дом не пришло большое горе. Когда родился сын, радости молодых родителей не было предела, но вскоре мальчик умер. Смерть сына стала для супругов тяжёлым ударом, однако тогда они смогли оправиться.
Через некоторое время судьба подарила им второго мальчика, но будто по злому року и он ушёл из жизни ещё младенцем. Эту трагедию Людмила уже пережить не смогла: решила, что с Жаровым им вместе быть не суждено. Брак продлился четырнадцать лет.
Людмила Целиковская
После войны Михаил Жаров дебютировал в качестве режиссёра с комедией «Беспокойное хозяйство». На главную роль была утверждена 23-летняя звезда Людмила Целиковская, у которой за спиной тоже было два развода. Несмотря на двадцатилетнюю разницу в возрасте, у актрисы и режиссёра завязался роман, который вскоре перетёк в брак.
Жаров души не чаял в молодой супруге: перевёз её в квартиру в центре, писал для неё сценарии и уговаривал других режиссёров давать Людмиле лучшие роли. Пять лет Целиковская купалась в заботе и любви мужа, а потом неожиданно закрутила роман с соседом по лестничной клетке — архитектором Каро Алабяном.
Супругу она во всём честно призналась, а вскоре вышла замуж за нового избранника и родила сына. Жаров остался один с разбитым сердцем. От переживаний актёр слёг с микроинфарктом.
Майя Гельштейн
После перенесённого потрясения Михаил Жаров уехал поправлять здоровье в санаторий. Там он встретил давних знакомых: чету знаменитых врачей Гельштейн с дочками. Младшей Майе было всего 20 лет, но девушка с первого взгляда влюбилась в «старого и некрасивого, но такого милого и чудесного актёра Жарова», о чём писала в своём дневнике.
Симпатия оказалась взаимной и вскоре они поженились. Так в 50 лет Михаил встретил спутницу на всю оставшуюся жизнь. Они прожили вместе 32 года, вплоть до самой смерти актёра — 82-летний Михаил Жаров скончался в 1981 году от перитонита. Майя подарила супругу двух наследниц — актрису Анну и художницу-постановщицу Елизавету.
