Он оттолкнул ее с таким презрением, что Кэтрин растянулась на полу. Рыдая и умоляя мужа о пощаде, леди Сеймур не заметила, как Эдуард вышел из комнаты. Теперь у неё была только одна надежда – на свёкра. Что он заступится за неё, что протянет руку помощи.
Бедная молодая женщина не поняла, что снохач в графском семействе не испытывал к ней никаких чувств. И его сладкие речи были только приманкой для несчастной одинокой души.
Жёсткие пластины впивались в живот, но нужно было терпеть. Девочек из знатных семейств рано приучали утягивать талию. Корсет сковывал движения, не позволял свободно дышать, но зато в движениях юных леди появлялась необходимая величавость.
Кэтрин Филлол была аристократкой до кончиков ногтей. Она появилась на свет в родовом замке родителей, на её крестинах присутствовал король, а все окрестные землевладельцы падали на колени, когда она пролетала мимо, верхом на своём белоснежном скакуне.
Для такой девушки нужен был достойный муж! В 1527 году Кэтрин решили обвенчать с сэром Эдуардом Сеймуром. Аристократ с таким же блестящим происхождением, воспитанный при Дворе, он должен был стать достойной парой для очаровательной юной Кэтрин. Их союз благословил государь Генрих VIII…
Но вышло так, что молодожёны, до свадьбы не видевшие друг друга, оказались слишком различны. Кэтрин была домоседкой, не особенно обожавшей пышные праздники. А вот Эдуард рано проявил интерес к политике, поэтому предпочитал находиться при Дворе.
Выходом стало раздельное проживание – леди Сеймур поселилась в загородном поместье, Эдуард – в Лондоне. У них не было серьезных разногласий, и каждую встречу они обязательно завершали в одной опочивальне. Так что рождение двух сыновей стало закономерным итогом этих встреч.
Однако очень скоро Кэтрин затосковала. Она вдруг поняла, что муж не стремится к ней. Более того, он не особенно зовет ее в Лондон. Да, она прежде и сама не рвалась ко Двору. Но ведь времена меняются!
Однажды, во время визита Эдуарда, леди Сеймур попросила: пусть муж возьмёт ее в столицу! И тот отвечал с таким негодованием, так выступал за то, чтобы ничего не менялось, что Кэтрин отступила.
— Есть ли роскошнее розы при Дворе? – Раздался мягкий, вкрадчивый голос.
Свекор Кэтрин, сэр Джон Сеймур, в ту пору был еще моложав и силен. Он сумел сохранить превосходную форму, благодаря ежедневным упражнениям и верховой езде. Седина так благородно блестела на его висках…
Кэтрин нравилось разговаривать с ним. Он был учтив, он был прекрасно образован и так трогательно-нежно относился к своей невестке…
С любимым обменялись мы сердцами:
Он взял мое, и дал свое взамен.
Не может лучшей сделки быть меж нами,
И нас обоих радует обмен.
С любимым обменялись мы сердцами…
(Ф.Сидни).
Скандал в этом семействе привлёк внимание даже короля. О поведении Кэтрин — разумеется, в самом осуждающем ключе — говорили при Дворе.
Джон Сеймур скончался в декабре 1536 года, так и не примирившись с сыном. Разведённая и отвергнутая, хотя и молившая о снисхождении, Кэтрин ушла в монастырь, где в дальнейшем и теряются ее следы. А Эдуард, получивший свободу, вступил в брак во второй раз. В этом новом союзе у него появилось десять детей. Он умер в 1552 году.
