Мария смотрела, как к ней вошли бывшие опричники. Она понимала, что настали ее последние минуты, но не могла оказать никакого сопротивления. После того как они разлучили ее с сыном и дочерью, в ней что-то надломилось.
Мария родилась около 1552 года. Ее отцом был любимый опричник Ивана Грозного — Малюта Скуратов. Единственный сын Малюты скончался, и внимание отца сосредоточилось на трех дочерях. Благодаря отцу, они выросли умными, сообразительными и бойкими девицами. Каждой из них Малюта подобрал завидного жениха.
Анна, старшая дочь Малюты, была выдана за князя Ивана Глинского. Екатерина, младшая дочь, стала женой князя Дмитрия Шуйского. Марии же достался Борис Годунов. Ему было всего восемнадцать лет, но он был весьма перспективным молодым человеком, сумевшим приблизиться к трону.
Малюта мог быть доволен, ведь он обеспечил своим дочерям блестящее будущее. Вот только одного он не учел — чем выше взлетаешь, тем больнее падать…
Венчание Марии и Бориса Годунова состоялось в 1571 году. Молодожены были ровесниками. Юные, привлекательные, амбициозные, они словно магнитом потянулись друг к другу. Их брак стал по-настоящему счастливым, так как помимо чувства долга, они испытывали любовь.
Каждый вечер Мария с нетерпением ждала мужа, чтобы он рассказал ей о своих делах при дворе. Она поддерживала его, уверяла, что он достоин большего и, что впереди у него новые возвышения. Борис делился с супругой самым сокровенным и мог не сомневаться, что она всегда даст ему дельный совет.
В отличие от многих жен бояр, Мария не была тихоней и хорошо ориентировалась среди придворных интриг. Она всегда была в курсе сплетен и новостей и знала, что нужно делать, чтобы вовремя выделиться.
У Бориса и Марии родилось трое детей: Ксения, Иван и Федор. Сын Иван скончался в младенчестве, а двое других детей Мария смогла воспитать так, что чувствовала гордость за свое потомство.
Дочь Ксения была удивительной красавицей и при этом обладала смекалкой и умом. Сын Федор обещал стать настоящим мужчиной — бесстрашным и мудрым.
В марте 1584 года скончался царь Иван Грозный и на престо взошел его сын Федор. У Федора была жена Ирина Годунова — сестра Бориса Годунова. Естественно, что влияние Годуновых при дворе достигло своего максимума.
Эта женщина, по имени Мария, имея сердце Семирамиды, постоянно стремилась к возвышению и мечтала со временем стать царицей, — писал Исаак Масса. — И надежды её возрастали, ибо у царицы не было детей; и [Мария] постоянно убеждала своего мужа в том, что никто кроме него по смерти Федора не может вступить на престол, хотя ещё живы были другие, а именно Дмитрий, сын тирана от седьмой его жены Марфы.
Когда в мае 1591 года не стало царевича Дмитрия, погибшего при весьма подозрительных обстоятельствах, бояре зашептались, а не Годунов ли тому виной?
Борис Годунов, желая снять с себя подозрения и обвинения, направил в Углич специальную комиссию, которая должна была расследовать смерть царевича. Будучи продуманным царедворцем, он устроил так, что туда поехали не только его сторонники, но и враги. Этот умный шаг позволил ему не только расставить все точки над «и» в щекотливом деле, но и заставить своих недругов замолчать.
6 января 1598 года ушел из жизни царь Федор. После него не осталось наследников, и все замерли в ужасе, ожидая, что же дальше будет… Могла начаться кровавая борьба за престол.
Царица Ирина собрала придворных и объявила, что собирается уйти в монастырь, а государем должен быть ее брат Борис. Ее решение не понравилось некоторым боярам, и в Земском соборе были проведены жаркие дебаты на тему, кто же должен править на Руси? Большинство определило, что царем будет Годунов.
Мария была в восторге, но счастье длилось недолго. Оказалось, что царствование — это тяжелая ноша и непрекращающийся стресс. Потихоньку бедствие за бедствием и страна начала погружаться в Хаос. На Руси настало время Смуты.
1601 год выдался неурожайным и на страну обрушился голод. Цена на хлеб увеличилась почти в сто раз. Домашний скот начал гибнуть. Бедствия продолжались три года.
Борис Годунов как мог, старался помогать своему народу. Сперва он создал указ, в котором ограничивал рост цен, но, видя, что результата нет, приказал распахнуть двери царских житниц и выдавать крестьянам хлеб. Увы, запасов не хватало. Много людей погибло, а их родственники и близкие во всем винили Годунова, считая, что он корень зла.
В этой атмосфере страха, ненависти и недоверия возник Лжедмитрий. Многие считали, что он действительно сын Ивана Грозного и должен стать «мечом возмездия» для «ненастоящего» царя. Позиции Бориса Годунова пошатнулись…
Разговоры о «спасшемся» сыне Ивана Грозного ходили везде. Душевное состояние Бориса Годунова в то время было тяжелым. Он сильно нервничал, переживал. У него появилась чрезмерная подозрительность.
Мария с беспокойством наблюдала, как мужу становиться все хуже и хуже. Вместо уверенного в себе монарха перед ней был запуганный параноик.
13 апреля 1605 года Бориса Годунова не стало. Так как его сын Федор еще был несовершеннолетним, объявили, что регентша при нем — Мария. Увы, ситуация была плачевной. Все знали, что в городе вот-вот появится Лжедмитрий. У царской семьи не было верных защитников, их окружали предатели, угодливо улыбавшиеся в лицо и плетущие за их спиной заговор.
Вскоре произошла жуткая развязка.
1 июня 1605 года в столицу прибыли гонцы от Лжедмитрия. Началось восстание и Мария с детьми спрятались… Ненадежно. Их обнаружили и поместили в темницу.
Марию разлучили с детьми. Она несколько дней провела в одиночестве, вспоминая свою былую жизнь. Конечно, она понимала, что пощады не будет… 10 июня к Марии пришли палачи. Увидев вошедших «гостей», она ощутила, что полностью сломлена, она была не в состоянии оказать ни малейшего сопротивления.
Несчастную царицу задушили, а потом расправились с семнадцатилетним Федором (он в отличие от матери, боролся до последнего вздоха). В живых оставили лишь Ксению, и то лишь потому, что ее красотой хотел сполна насладиться самозванец.
Тела Марии и Федора были выставлены на всеобщее обозрение. Всем объявили, что они добровольно приняли яд, но следы на шеях красноречиво свидетельствовали о произошедшем злодеянии.
Стремление к власти слишком дорого стоило. Если бы Мария могла знать, чем обернется возвышение Годуновых, то бежала бы из дворца куда угодно. Вот только заглянуть в будущее невозможно.
