«Ноги её тут не будет!» — Резко сказал император. Глаза невестки наполнялись слезами. Речь шла о её родной сестре, принцессе Луизе. Когда-то семнадцатилетнюю девушку, дочь бельгийского короля, неудачно выдали замуж. Двадцать лет спустя Европа единодушно осуждала её: ведь эта недавняя скромница сумела удивить абсолютно всех. Имя Луизы втаптывали в грязь.
— Нам нужно ещё раз попробовать. – Холодно произнес принц Филипп. Прошло больше года с их свадьбы, но у Луизы так и не было детей. Из Брюсселя прозрачно намекнули, что молодым надо бы проявить больше рвения. Даже равнодушная мать, королева, и та писала Луизе письма с наставлениями: «Вы должны помнить, дочь моя, о ваших прямых обязанностях!».
Луиза вздыхала. Она с неприязнью вспоминала тот самый первый день, когда её оставили с Филиппом наедине. Как она в панике выбежала из покоев, не понимая, что от неё хотят. Ее, королевскую дочь, воспитывали в полном неведении.
Такими были правила самой высшей знати: ни малейшего представления о физиологии. Никаких разговоров об этом. Почерпнуть информацию из книг Луиза не могла – все тома в библиотеке тщательно отбирались для чтения. Прислуга, вышколенная и опасавшаяся потерять место, даже намекнуть на что-то не смела.
Но теперь она была замужем, и её обо всем уже «просветили». И Луиза по-прежнему не выносила присутствия мужа. Но долг был превыше всего. Так что в 1878 году на свет появился мальчик, Леопольд Клемент Филипп.
Нелюбимый ребенок у пары, которая друг на друга не смотрела. Он повторял историю своей матери. Когда-то родители не допускали сближения с Луизой, теперь и Лео ожидал такой же путь.
Каждую свободную минуту Луиза старалась проводить вне дома. В Вене, где они жили с мужем и ребёнком, её с удовольствием приняли и высший круг. Кронпринц Рудольф, наследник империи, считал, что принцесса – на удивление весёлая и умная женщина.
Они вместе выезжали в свет, Луиза прекрасно держалась в седле и была спутницей кронпринца на охоте. А кроме того, Рудольф поверял Луизе свои сердечные тайны.
Она оказалась в сложном положении. С одной стороны, родная сестра Луизы вышла замуж за Рудольфа. С другой, кронпринц не любил жену и предпочитал общество молоденьких красавиц. Луиза одновременно поддерживала отношения и с сестрой, и с её мужем, она балансировала, как могла.
«Я хочу развестись с ней, — как-то признался Рудольф – Луизе, — я не хочу проводить свою жизнь, как мои родители. Мы со Стефанией – разные люди. Я хочу, чтобы моя жена дышала со мной в унисон».
О, как ей это было хорошо знакомо! Разные люди! Такими же были и Луиза с её мужем. Рождение второго ребёнка – дочери – нисколько не сблизило их.
Она нашла отдушину в придворных праздниках и… в тратах. Луиза Бельгийская, скромница, которая в детстве умывалась только холодной водой (тёплую считали непозволительным баловством), вдруг начала транжирить деньги с невероятной быстротой. Если ей не хватало, подкидывал Рудольф. Он был щедрым приятелем.
Когда кронпринц приобрел замок Майерлинг, то Луиза стала в нём частой гостьей. Она же помогала Рудольфу в его встречах с Мицци Каспар, а потом и с Марией Вечера. Наследник императора всегда знал, где его могут «прикрыть», и это боком вышло для Луизы.
30 января 1889 года Рудольфа нашли бездыханным. Подле него – Марию. Убитые горем родители Рудольфа винили весь свет, досталось и Луизе.
«Она знала, знала, она подталкивала его! – Кричала Елизавета Баварская, чьё лицо было мокрым от слез. – Я не хочу видеть эту женщину здесь!».
Луиза старалась не появляться на глаза императрице, оплакивавшей сына. Она и с мужем виделась редко. А вскоре она встретила свою любовь – так неожиданно для себя! На балах, на охоте, на приёмах, она всегда была окружена множеством мужчин. Но граф Гёза Маташич, дерзкий красавец, похитил её сердце.
Это была любовь «в омут с головой». Луиза как обезумела. Семья просила её одуматься, призывала взять себя в руки. Но эти люди, всегда равнодушные к ней и к её чувствам, не значили для Луизы ровным счётом ничего.
В январе 1897 года принцесса уехала с графом из Вены и потребовала развода. Всегда далекий от жены Филипп Саксен-Кобург-Готский вдруг возмущенно призвал Луизу сохранить союз. Более того! Он даже вызвал на дуэль соперника!
Поединок оказался до крайности неудачным: Филипп получил ранение в руку. Граф был куда более ловким стрелком. А Луиза наотрез отказалась возвращаться в семейное гнездо. И тогда родные… отреклись от неё. Ни родители, ни кузены, ни австрийская императорская семья не желали видеть эту бывшую скромницу. А потом и вовсе попытались устроить её в заведение для потерявших рассудок.
«Ты безумна, Луиза!» – Кричал муж.
«Безумием было выходить за тебя!» — Отвечала принцесса.
Но когда ей поставили условие – приют или домашний очаг – она гордо выбрала первое. И провела в лечебнице для умалишенных целых шесть лет. Граф Маташич, которого ранее разлучили с ней и отправили в тюрьму, освободился и организовал любимой побег. Наконец, они смогли быть вместе.
Луиза всё-таки развелась с мужем. С тех самых пор семья не оплачивала ее счетов, не отвечала на её письма. Даже на свадьбу дочери Луизу не позвали. Она покинула этот мир в 1924-м, когда весь привычный ей мир уже перевернулся – не было никакой Австро-Венгерской империи, бельгийский трон перешел к кузену. Многие из тех, кто осуждали ее, к тому времени скончались.
«Она знала очень много о Рудольфе», — уверены австрийские историки. Тайна кронпринца до сих пор не изучена до конца. Но Луиза хранила молчание. Она считала, что имеет право беречь секреты своего единственного настоящего друга.
