— Как поживает императрица?
— Она снова ждет ребенка, — усмехнулся посол.
Фридрих II, король Пруссии, тяжело вздохнул. А ведь Мария Терезия могла бы вынашивать его детей. Когда-то он мечтал жениться на этой своенравной австрийской красавице, но она отвергла его ради лотарингского герцога. Фридрих так и не простил ей отказ. Он стал ее непримиримым противником, используя против нее свой полководческий талант и давая ей понять, что она выбрала неудачного, слабого мужа.
Но, несмотря на то, что австрийская императрица Мария Терезия постоянно находилась в состоянии беременности, она без устали работала и умело противостояла и Фридриху, и всем врагам, желавшим посягнуть на ее территории.
Мария Терезия родилась 13 мая 1717 года. Она была старшей дочерью императора Карла VI и его супруги Елизаветы Кристины Брауншвейг-Вольфенбюттельской.
В холодное время года принцесса проживала в Вене во дворце Хофбург, а на лето вместе с сестрами уезжала в венское предместье Фаворит. Девочек обучали наукам, иностранным языкам и знакомили с искусством. Большое внимание уделялось религиозному вопросу.
С принцессами занимались иезуиты, вдалбливая в их хорошенькие головки строгую мораль. Впоследствии Мария Терезия ударится в крайности, строго наказывая всех инакомыслящих и чувствующих…
Император очень мечтал о сыне, но по закону подлости у него были лишь дочери. Он даже по советам местных лекарей начал откармливать и спаивать жену, надеясь, что та подарит ему наследника. Но все было безрезультатно.
Слишком располневшая императрица утратила фертильность, и Карл VI осознал, что наследника мужского пола у него не будет. К тому моменту у него остались лишь две дочери (третья скончалась в шесть лет).
Мария Терезия росла в уверенности, что у нее великое будущее. Она прекрасно осознавала и свою красоту, и то, что она может получить все, что захочет. Ее отец создал Прагматическую санкцию, согласно которой его дочери имели право на престол.
Принцесса была пылкая, трудолюбивая и целеустремленная. Некоторые историки пишут о том, что она с четырнадцати лет присутствовала на заседаниях Государственного совета.
Привлекательная и амбициозная Мария Терезия с раннего возраста была окружена женихами. Самыми известными кандидатами на ее руку были португальский принц, сын испанского короля и прусский кронпринц Фридрих. Все они получили отказ, так как Мария Терезия уже сделала выбор, и император не собирался мешать дочери становиться счастливой.
Еще в 1723 году в Вену приехал лотарингский принц Франц Стефан. Молодой человек обладал веселым нравом, любил развлекаться, охотиться и быстро завоевал симпатию Карла VI, с радостью принявшего его в свое ближайшее окружение.
Смешливый Франц Стефан был весьма галантным кавалером и играючи находил ключик к девичьим сердцам. Ему ничего не стоило вскружить голову старшей дочери императора. Можно сказать, что она изначально была его целью, так как отец принца грезил о том, что его отпрыск женится на наследнице Габсбургов.
— Я хочу стать женой Франца Стефана, — прямо заявила Мария Терезия отцу. — Я полюбила его на всю жизнь.
Хоть император и одобрил выбор дочери, но обсуждение брачного союза затянулось на пару лет. Министры долго взвешивали все «за» и «против».
Ради брака с Марией Терезией Францу Стефану пришлось отречься от Лотарингии. Это требование выдвинул французский король, говоря, что только так он признает право Марии Терезии на австрийский престол. Взамен Лотарингии Франц Стефан получил Тоскану.
12 февраля 1736 года в Вене состоялось венчание двадцатисемилетнего Франца Стефана и восемнадцатилетней Марии Терезии. Повсюду громко звонили свадебные колокола и прославлялся союз будущей австрийской правительницы.
Мария Терезия была безумно счастлива. Она выходила замуж по огромной любви, и ее клятва верности была наполнена безусловной искренностью, в отличие от Франца Стефана…
Молодожены провели три месяца в Тоскане. Именно там Мария Терезия забеременела. 5 февраля 1737 года на свет появился первенец супругов — дочь Мария Елизавета. В промежутке с 1737 года по 1756 год Мария Терезия родила шестнадцать детей:
1. Мария Елизавета (1737—1740)
2. Мария Анна (1738—1789)
3. Мария Каролина (1740—1741)
4. Иосиф (1741—1790)
5. Мария Кристина (1742—1798)
6. Мария Елизавета (1743—1808)
7. Карл Иосиф (1745—1761)
8. Мария Амалия (1746—1804)
9. Леопольд (1747—1792)
10. Мария Каролина (1748—1748)
11. Мария Йоанна (1750—1762)
12. Мария Йозефа (1751—1767)
13. Мария Каролина (1752—1814)
14. Фердинанд (1754—1806)
15. Мария Антония (Антуанетта) (1755—1793)
16. Максимилиан Франц (1756—1801)
Почти каждый год Мария Терезия ходила беременной. Но это не доставляло ей страданий, напротив, она всем заявляла, что детей не бывает достаточно.
В 1740 году скончался Карл VI и на престол взошла Мария Терезия. С того момента покой ей мог только сниться. Молодая правительница тут же оказалась окружена врагами, желавшими откусить кусок покрупнее от австрийского наследства. Но самая главная опасность исходила от молодого Фридриха II, направившего свои войска в Силезию, принадлежавшую Австрии.
От Франца Стефана не было никакой помощи, он ничего не смыслил ни в политике, ни в войнах. Более того, вместо того, чтобы оказывать жене хотя бы моральную поддержку, он изводил ее своими романами на стороне. Оказалось, что муж Марии Терезии относится к тем мужчинам, которые не умеют хранить верность.
Пока Франц Стефан предавался мимолетным удовольствиям, Мария Терезия вынашивала его детей, противостояла своему злейшему врагу Фридриху, и умело руководила землями. Силезию она все-таки потеряла, но смогла спасти другие территории.
Борясь с безнравственностью мужа и отстаивая семейные ценности, Мария Терезия решила искоренить порок в Вене и учредила «Комиссию по нравственности». Углубляться в эту тему сейчас не буду, возможно, напишу потом в отдельном материале.
Из шестнадцати детей Марии Терезии трое покинули этот мир в раннем детстве. Еще трое скончались, будучи совсем юными. Лишь десять детей смогли пережить свою мать. Об их судьбах расскажу в следующей публикации.
За многодетность Марию Терезию прозвали «Тещей и свекровью всей Европы». Она была «поставщиком» лучших невест и женихов. Но если Марии Терезии отец позволил выйти замуж по любви, то она такую слабость явила лишь к одной дочери, а остальным детям выбирала пару, невзирая на их симпатии.
Мария Терезия пережила своего легкомысленного супруга на пятнадцать лет. Его не стало в 1765 году, она ушла в 1780 году. На момент ухода из жизни ей было шестьдесят три года.
Фридрих II с горечью подытожил:
Мне прискорбна смерть императрицы-королевы. Она делала честь трону и своему полу. Я воевал с ней, но я никогда не был её врагом
