Легкая шаль вспыхнула от огня свечи, и Александр быстро сорвал ее с головы своей невесты. Двумя ловкими движениями ему удалось потушить пламя. А потом продолжилась тайная церемония: только он, она и два свидетеля. Но случившееся оставило осадок в сердцах присутствующих, это посчитали нехорошим знаком. И, конечно, греческому королю надо было хорошенько подумать, прежде чем взять в жены любимую девушку…
В 1919 году Александр I был номинальным королем Греции. На самом деле, власть держал в своих руках премьер-министр, Элефтериос Венизелос. И как раз он горячо выступал против женитьбы государя на Аспасии Манос.
— Вашему величеству следовало выбрать принцессу! – уверенно говорил он.
Протокол требовал, чтобы правитель взял в законные супруги только девушку равного происхождения: принцессу, дочь короля или императора. Матерью Александра была прусская принцесса София, бабушкой – великая княжна Ольга Романова. Конечно же, Аспасия в их ряду совершенно терялась.
Те, кто презрительно называли Аспасию Манос простолюдинкой, откровенно лукавили. Эта девушка не была «из простых»! Дочь полковника, она принадлежала к знатной аристократической семье, которая на протяжении нескольких веков возглавляла греческую общину в Константинополе, прежде чем осела в Афинах.
А еще Аспасия была подлинной гречанкой! Тогда трон Греции занимала династия Глюксбургов – частично немцев, частично датчан. И Александр посчитал очень символичным, что его любимая девушка куда больше знает о культуре и традициях страны, в которой правила его семья.
Но королевская семья была категорически против этого брака (хотя Петрос Манос служил адъютантом короля Константина I).
— Аспасия может находиться при Дворе, — рассуждала королева София, мать Александра, — она даже может стать фрейлиной вашей будущей жены, когда вы такую найдете. Но вести ее под венец – исключено!
Принцу Александру настойчиво рекомендовали поискать невесту в Британии или в Испании, возможно в Дании или России (у императора Николая подрастали четыре дочки, хотя про их здоровье ходили нехорошие слухи). Но сын короля Греции не собирался отступаться. С Аспасией они виделись тайком, и для этого принц выезжал из дворца в одежде своего конюшего…
Она была прелестна! Аспасия родилась в 1896 году и практически выросла в королевском дворце. Так уж вышло, что ее родители развелись, и это обстоятельство тоже заставляло Глюксбургов презрительно морщиться. Чтобы девушка получила хорошее образование, ее отправили в закрытый французский пансион, а затем в Швейцарию. Когда в 1915 году с учебой было закончено, Аспасия вернулась в Афины и жила в доме матери.
Внимание принца Александра она не сразу приняла за что-то серьезное. Все знали, что второй сын короля Константина очень влюбчив, и перечень его фавориток регулярно печатали греческие газеты. Он был красив, умел нравиться, так что девушки таяли только от его взгляда. Когда Александр начал ухаживать за ней, Аспасия была очень осторожна.
Все решилось на следующий год. Мать увезла Аспасию на остров Спецес, на летний отдых. Никто заранее не был оповещен, куда они отправляются. Но три дня спустя, сидя на террасе виллы, Аспасия вскрикнула от изумления: прямо к дому направлялся принц Александр!
— Я искал вас везде, — просто сказал он, — и я нашел.
На острове Спецес они впервые обменялись клятвами. Принц пообещал своей любимой, что женится на ней… Но Аспасия не верила, что это возможно. Протокол был слишком суров!
— Мое сердце бьется без протокола! – однажды воскликнул принц Александр.
Они не подозревали, что сама судьба приготовила для них неожиданный поворот. Европу сотрясала Первая мировая, и отец Александра поддерживал кайзера Вильгельма. Эти прогерманские настроения в греческом обществе считали предательством. Вспыхнуло восстание, королю Константину пришлось спешно покинуть свою страну. Забрал он и старшего сына, Георга. Во дворце остался только Александр… И вот его провозгласили следующим греческим королем.
— Так нужно, — с нажимом проговорил премьер-министр, — так ваша семья сохранит власть.
Теперь Александр был королем, но только не хозяином положения.
Все решения за него принимали министры. Он же находился практически под домашним арестом и строгим надзором. Аспасия очень переживала за любимого – приходили тревожные вести, что зреет новый заговор. А Александр мог думать только об одном: как бы им соединиться! Пожениться!
Эту церемонию готовили очень тщательно и в строжайшей тайне. Не были посвящены родные Аспасии, а буквально три человека.
Премьер-министр – вот уж насмешка судьбы! – в прежние времена был близким другом отца Аспасии. Но теперь, когда король бредил женитьбой на этой девушке, взволновался не на шутку. Он опасался, что семья Манос станет слишком близка к трону. Ближе, чем сам премьер-министр! И начал с удвоенной силой сватать Александру английскую принцессу. В Афины даже пожаловал принц Артур Коннаутский, чтобы две королевские семьи сделали первый шаг к объединению… Опасаясь, что король за его спиной ведет еще какие-то переговоры, первый министр Венизелос перехватывал его письма к семье, отправленной в изгнание.
Но все же влюбленные сумели перехитрить сановника. 17 ноября 1919 года, архимандрит Захариста обвенчал Александра и Аспасию. Но спустя несколько часов, убоявшись собственной смелости, помчался каяться в содеянном архиепископу Афин… Так весть о тайном браке начала распространяться по городу.
Этот брак состоялся без благословения королевской семьи! Александр нарушил давние правила! По этой причине Глюксбурги, до которых тоже дошли вести, немедленно телеграфировали сыну: они не признают его брак. Аспасии – не быть королевой. Она может называться по своей девичьей фамилии, и никак иначе.
«Король женился на простой греческой девушке!» — писали в газетах.
Многим очень понравился этот шаг: наконец-то государь взял в жены подлинную гречанку!
— Я не позволю ей поселиться во дворце, — жестко завил премьер-министр.
Бедная Аспасия, которая только-только обрела мужа, вернулась к матери. А затем ей вовсе приказали уехать из страны… Она отправилась в Париж.
Александр метался во дворце. Он почти обезумел от тревоги и гнева. Его, короля, держали в заложниках! Полгода спустя министр сжалился над ним и позволил ему навестить жену. Это был самый счастливый период в жизни Александра и Аспасии…
Им разрешили приехать в Афины вдвоем. Аспасия очень быстро узнала, что ждет ребенка. С Александром они поселились во дворце Татой и часто прогуливались по прекрасному саду, в компании любимой собаки короля. И вышло так, что на собаку как-то напрыгнула одна обезьянка. Эта была ручная питомица садовника, и она так яростно трепала несчастного пса, что король поспешил вмешаться. Он отгонял обезьянку, а она… укусила его.
Пустяк?
О, нет.
К вечеру у короля поднялась температура. Вызвали лекаря, но ничего не помогало. Рана выглядела ужасно. Четыре недели боролись за жизнь Александра, но все оказалось бесполезно: 25 октября того же 1920 года он покинул этот мир.
Аспасия была так потрясена, что совершенно ни на что не обращала внимание. Вокруг строили интриги, рассуждали, может ли ее ребенок занять трон… Но уже в конце года власть в Греции опять поменялась и бывшему королю Константину удалось вернуться.
Королева София, которая когда-то была так сильно настроена против Аспасии, познакомилась с ней заново… и была поражена. Это ведь замечательная девушка! Как жаль, что они так долго чинили препятствия сыну… Когда 26 марта 1921 года Аспасия родила дочь (названную в честь отца, Александрой!) именно королева София добилась, чтобы и девочка, и ее мать назывались принцессами. Официально. Сердце бьется и без протокола!
А в Греции вскоре произошел еще один переворот, и королевская семья покинула страну в полном составе. Глюксбурги осели во Флоренции, туда же приехала и Аспасия с дочерью. Позже, когда началась Вторая мировая, две принцессы получили приглашение поехать в Англию.
В 1942 году принцесса Александра познакомилась с королем Югославии Петром II. Полтора года спустя она вышла за него замуж и позже родила сына. Так что дочь Аспасии стала настоящей королевой.
А сама героиня этой статьи долгое время тяжело болела и закрыла глаза навеки в 1972 году. Это произошло в Венеции, и только двадцать лет спустя Аспасии позволили упокоиться в Греции, в садах Татой, где она была так счастлива и так несчастна.
