Как сам вспоминал Анатолий Дмитриевич, актеров с такой внешностью как у него были полны Театральные вузы. С такой внешностью он мог лишь рассчитывать на «проходимые и эпизодические «роли милиционеров, прокуроров, и всяких партийных работников.
Но карьера сложилась так, как сам не ожидал будущий Народный артист РФ и блистательный актер, которого многие увы уже и не помнят. Хотя на мой личный взгляд именно без таких актеров как Анатолий Грачев не было бы великолепного советского кино…
Анатолий Грачев родился в российском городе Ишимбае в 1937 году, в семье домохозяйки и рабочего. Со своими родителями будущий актёр прожил только первый 10 лет: у мальчика умерла мать и его воспитание взяла на себя бабушка, жившая в селе Кузуватово Ульяновской области.
Окончив школу, Грачев поехал к отцу в город Салават, где работал слесарем и состоял в драмкружке. Позднее поступает в мастерскую И. М. Раевского (ГИТИС — Российский институт театрального искусства), обучаясь в которой он и начал свою творческую карьеру.
Учась на 4-м курсе института, юноша приглянулся советскому театральному режиссеру Андрею Александровичу Гончарову, который позвал его в Московский драмтеатр. Там он сыграл свои первые главные роли в пьесах «Жил человек» и «Девятый вал».
В 1967 году молодой актёр попал под попечение Анатолия Васильевича Эфроса, при котором театральная карьера Грачева достигла пика, в чем признавался и сам актер. После Эфроса в театр приходили новые режиссеры, у которых были уже свои любимчику, так что Грачев вынужден порой долго ждать хорошей роли.
Пусть их и стало меньше, но они были и было их в достатке. Например, уже в поздний период свой карьеры он сыграл несколько ролей в спектаклях Александра Калягина в театре «Et cetera» («Дядя Ваня», «За горизонтом» и так далее).
Было бы упущением не упомянуть о кинокарьере Грачева: первую существенную роль он получи в фильме «Весна на Одере». Самыми знаковым можно считать его участие в фильмах «Мелочи жизни», «Остаюсь с вами» (кинолента о волнительной жизни Аркадия Гайдара, роль которого и играл Грачев), «Репортаж с линии огня».
Ещё в студенческие годы Грачев познакомился с Татьяной Дмитриевной Кленовой — актрисой, учившейся с ним на одном потоке. Между ними вспыхнула страсть, переросшая в любовь и брак. В браке у них родился сын Дмитрий, названный так в честь дедов по отцовской и материнской линии.
Татьяна Дмитриевна была главной жизненной опорой именитого актера, его коллегой и лучшим другом. Оттого Грачев так и не смог пережить горечь ее утраты, умерев (19 мая 2005 года) всего лишь спустя пару месяцев после ее кончины в возрасте 67 лет.
Анатолий Грачев запомнился зрителю советского кино своими пронзительными ролями, в героях которых можно легко узнать себя. Зрителю нравилась его улыбка и обаяние. Для многих юных зрителей, актёр стал настоящим примером мужества и порядочности, просто отдаваясь своему любимому делу — играя, на потеху зрителя, роль.
