Весьма куртуазная легенда, я бы сказала.
Очень хорошо отражающая дух рыцарских времен, даже если она и выдумана. Хотя имена участников назывались вполне конкретные.
Итак.
14 век.
Англия.
Двор Джона Гонта, герцога Ланкастерского (1340-1399 гг.)
Герцог был женат три раза.
Первая жена — Бланш Ланкастерская (1342-1368 гг.), которая родила 7 детей и умерла в цветущем возрасте. Возможно — от чумы. Герцога потом похоронили рядом с ней, поэтому считается, что их брак был счастливым.
Вторая жена — Констанция Кастильская (1354-1394 гг.), которая была дочерью короля Кастилии и Леона и его любовницы. Самой любимой любовницы из всех жен и любовниц, с которой у короля было 3 совместных дочери.
Здесь интересная вышла история — когда эта любовница внезапно умерла от чумы, король всем сообщил, что они давно тайно были женаты — тем самым сделав незаконными свои последующие браки.
Джон Гонт, будучи ее мужем, пытался претендовать на Кастилию, ездил туда сражаться, и, попутно, побывал и в Португалии, что важно для нашей легенды.
Констанция родила одну дочь и умерла через 5 лет после этого.
Третья жена — Кэтрин Суинфорд, герцогиня Ланкастерская (1349-1403 гг.) была незнатного дворянского происхождения и вертелась при дворе первой и второй жен Джона Гонта в качестве фрейлины. Одновременно, она стала любовницей самого Джона и родила ему примерно 4х детей.
Он с ней разрывал отношения, под давлением общественности, но после смерти второй жены — взял и женился. И детей своих от Кэтрин узаконил. Вот, что значит любовь. Но вообще-то этот брак вызвал большой скандал.
Для чего я тут перечисляю его жен?
События, о которых пойдет речь, происходили в 1390-х годах. При дворе одной из жен Джона Гонта.
Первая жена отпадает, придворных дам второй жены вряд ли кто-то осмелился бы оскорблять, значит, скорее всего, дело было при дворе Кэтрин.
А произошло вот что.
12 придворных дам супруги Джона Гонта получили оскорбления со стороны неких 12 английских рыцарей.
По законам рыцарских времен, дамы сами, естественно, ничего не могли с этим поделать, и они обратились к рыцарям королевства с просьбой сразиться за их честь с обидчиками.
Но обидчики были известными отморозками, поэтому желающих ставить на кон свою жизнь ради чести посторонней дамы не нашлось.
Ситуация была неприятная, и практически тупиковая.
Но Джон Гонт, покопавшись в памяти, вспомнил, что похожих отморозков он наблюдал во время визита в Португалию.
Он вспомнил имена 12 португальских рыцарей, написал их имена на бумажках и заставил дам тянуть имена будущих защитников.
Дамы распределили рыцарей, и, с подачи Джона Гонта, написали им трогательные письма с просьбой приехать и защитить их честь.
Одновременно, для страховки (видимо, чтобы рыцари не вздумали отказаться), Джон Гонт написал письма своему зятю, а возможно, и дочери, которая была королевой Португалии.
Дочь была дочерью от первого брака, с Бланкой, ее звали Филиппа Ланкастерская (1360-1415 гг.)
Кэтрин, третья жена Джона Гонта, была в свое время гувернанткой Филипы. У них были отличные отношения.
Сама же Филиппа была страшненькая, замуж вышла в почти старческом возрасте 27 лет, и при дворе мужа встретила его любовницу, с которой у него было трое детей.
Детей она взяла на воспитание, а вот любовницу мужа благоразумно отправила в монастырь. А потом сама родила ему, несмотря на свой преклонный возраст, аж 9 детей.
В общем, муж Филиппы и зять Джона Гонта был королем Португалии. После их свадьбы он любовницу скоро забыл, а Филипу очень полюбил, потому что она была умной, и хорошей советчицей.
Звали этого короля Португалии Жуан I (1357-1433 гг.), и он сам был незаконнорожденным сыном своего отца от незнатной женщины, и знал, как это обидно, когда из-за происхождения тебя не воспринимают всерьез.
В итоге всей этой переписки защитники чести английских дам были найдены в Португалии.
Правда, есть еще один вариант — как именно были найдены эти защитники.
Мне он кажется более правдоподобным.
Сперва было письмо Джона Гонта с описанием проблемы.
Потом проблема была озвучена португальским королем португальской рыцарской общественности, и вызвалось большое количество португальских рыцарей, желающих показать свое превосходство — моральное и физическое английским трусливым рыцарям (ну и дам защитить обиженных, конечно).
Имена желающих написали на бумажках, и Филиппа, как счастливые билетики в лотереи выбрала вслепую 12 из них.
Потом эти имена были отправлены в Англию, вместе с рыцарскими девизами. Обиженные дамы выбрали себе по девизу — и только после этого узнали имена своих защитников.
Дело в том, что дам защищали индивидуально, а не всех скопом.
Мне вот очень интересно — как же их обидели?
Ответ на этот, многих занимавший вопрос, был дан аж в 17 веке. Исследователями легенды того периода.
…Английские рыцари назвали дам «очень уродливыми» — слишком уродливыми, чтобы их любили, и слишком уродливыми, чтобы служить в герцогском доме, и бросили вызов любому мужчине, который пытался бы доказать их неправоту.
Оскорбление якобы возникло только после того, как дамы отказались уступить ухаживаниям рыцарей…
В общем — 11 португальских рыцарей прибыли в Англию морем и стали готовиться к турниру с английскими отморозками, чтобы доказать им, что дамы вполне себе ничего.
А 12-й рыцарь, по прозвищу Магрисо, решил выделиться. Привлечь к себе особое внимание. Стать главным гвоздем предстоящей программы.
Поэтому он поехал отдельно, сушей, и не торопясь, посещал по дороге в Лондон через континент все музеи и театры.
И вот все на месте — а его нет. А день турнира приближается!
Естественно — дева, которую он должен защищать — вся на нервах. Публика — думает только о нем — явится или нет?? Успеет или опоздает???
Одиннадцать пунктуальных молодцов уже никого не интересуют — все ждут одного непунктуального. Бесятся, злятся, проклинают, но думают только о нем.
Вот такой парень был пиарщик.
И вот уже начинается турнир. Все расселись на свои места. Дева, которую должен был защищать Магрисо, бьется в истерике…
Уже противоборствующие стороны занимают позиции на поле…
И тут распахиваются ворота, и в последний момент — собрав все сливки внимания публики, под аплодисменты, на поле въезжает Магрисо. Посылает всем воздушные поцелуи — деве — слова поддержки… И опять он всех задвинул на второй план.
Уметь надо!
Ну а дальше был очень тяжелый и кровавый бой. Некоторые английские рыцари были убиты, и в итоге — победили португальцы.
После чего отправились на родину.
Честь английских дам они защитили.
На обратном пути Магрисо опять решил выпендриться, и поехал какими-то кренделями, а не по прямой, но это уже никому не было интересно.
Кстати — возможно, что дело происходило при второй жене Джона Гонта — ее придворные дамы были иностранками, как и она и поэтому английские рыцари не торопились сложить головы за их честь.
Так или иначе, но легенда эта была весьма живуча в Португалии и португальские знатные семьи потом веками доказывали всем, что среди 12 рыцарей был тот или иной их предок.
Есть и списки этих рыцарей, скажем так, более-менее общепринятые. Но есть и проблема — рыцари в них по годам жизни никак не попадают на совместное участие в указанном мероприятии.
В общем — или было что-то или нет, но легенда для португальцев приятная.
