Невеста не могла понять, почему жених так холоден и отстранен с ней. Казалось, что мыслями он был далеко от нее. За всю свадебную церемонию Франческо ни разу не бросил ласкового взгляда на свою нареченную. Он сухо выполнял все положенные действия, всем видом показывая, что Иоанна оставила его равнодушным.
Иоанна, конечно, понимала, что ее брак с флорентийским герцогом Франческо Медичи заключен исключительно в целях государственных интересов, но она до последнего надеялась, что сможет быть счастлива с ним.
Когда-то ее родители обвенчались, будучи совершенно чужими и незнакомыми людьми, но свадьба зажгла в них неземную любовь, продлившуюся много лет, пока смерть не разлучила их. Ей хотелось создать такую же счастливую и крепкую семью, но этому желанию было не суждено осуществиться.
Брак с Франческо стал для Иоанны роковым… Впереди ее ждало много испытаний и море слез.
Иоанна появилась на свет 24 января 1547 года. Она стала пятнадцатым ребенком в семье короля Венгрии и Богемии, будущего императора Священной Римской империи, Фердинанда I Габсбурга и его супруги Анны. Королева умерла на второй день после рождения дочери.
Принцесса воспитывалась при монастыре. Она получила сильное религиозное воспитание. Кроме того, девочка научилась говорить на пяти языках, не считая немецкого. Начитанная, образованная, хорошо разбирающаяся в музыке и искусстве, Иоанна должна была составить отличную партию любому правителю европейских государств.
Фердинанд I скончался в 1564 году, поэтому судьбой Иоанны занялся ее старший брат — император Максимилиан II. Он нашел для нее завидного жениха — флорентийского герцога Франческо, наследника великого герцога Тосканы Козимо I Медичи.
Франческо был всего лишь на шесть лет старше Иоанны. Знатный, красивый, перспективный, он казался идеальной партией. Возможно, его брак с Иоанной сложился бы хорошо, если бы перед свадьбой он не познакомился с прекрасной венецианкой с золотыми волосами — Бьянкой Капелло.
Бьянка была весьма авантюристичной особой. В пятнадцать лет она, дочь знатного патриция, сбежала из отчего дома с возлюбленным и думала, что ее ждет чудесная жизнь. Однако девица просчиталась. Ее избранник оказался беден, и ей пришлось влачить жалкое существование в нищете.
Об этой истории более подробно расскажу в другом материале. Спасением из нищеты спало неожиданное знакомство Бьянки с Франческо. Они влюбились и начался головокружительный роман.
18 декабря 1565 года, стоя под венцом с Иоанной, Франческо думал о своей золотоволосой венецианке и горько сожалел, что ему придется жить с нелюбимой женой.
Иоанна была вполне хороша собой. Восемнадцатилетняя, очень худенькая, аристократически бледная, с королевской осанкой и благородными манерами, она была абсолютной противоположностью дородной, яркой и темпераментной Бьянке.
Вот только Франческо совершенно не волновала хрупкая красота новоиспеченной супруги. Она казалась ему блеклой и неинтересной.
После свадьбы молодожены поселились во флорентийском дворце герцога. Франческо решил не ущемлять Бьянку и подарил ей роскошный дом-дворец, возведенный неподалеку от собственного. Большую часть свободного времени он проводил в объятиях Бьянки, о чем скоро узнала Иоанна.
Для герцогини предательство мужа стало глубочайшим оскорблением и унижением. Она воспитывалась в строжайших моральных и религиозных установках, поэтому не могла смириться с тем, что у мужа на стороне другая женщина.
Масла в огонь ревности подливали бесконечные сплетни придворных, смакующих подробности о беспутной Бьянке. Венецианка была замужем, но это не мешало ей на пару с мужем вытягивать деньги с герцога.
В декабре 1569 года несколько головорезов отправили супруга Бьянки на тот свет, и возлюбленная Франческо получила свободу. Она мечтала подарить герцогу сына и показать ему, что Иоанна ни на что не годна, ведь герцогиня рожала лишь девочек…
И действительно в промежутке с 1566 года по 1575 год, Иоанна родила шестерых дочерей:
1. Элеонора (1566—1611)
2. Ромола (1568—1568)
3. Анна (1569—1584)
4. Изабелла (1571—1572)
5. Лукреция (1572—1574)
6. Мария (1575—1642)
29 августа 1576 года Бьянка нанесла Иоанне удар: она объявила, что родила от Франческо сына. Герцог был безумно счастлив, он дал мальчику имя Антонио де Медичи и признал его. Очень скоро выяснилось, что Бьянка пошла на обман и не рожала ребенка, а купила его. Франческо простил любимую и всем сердцем полюбил «кукушонка» Антонио.
20 мая 1577 года Иоанна, наконец-то, родила сына. Теперь это был ее триумф. Франческо впервые за годы брака был нежен с супругой, и с благодарностью взирал на нее. Дошло до того, что раздосадованная Бьянка покинула Флоренцию.
Франческо не находил себе места. Эйфория от появления наследника быстро исчезла, и он снова жаждал сжимать в своих объятиях любимую женщину. Бьянка вернулась.
Иоанна устала от бесконечного противостояния с ненавистной венецианкой. Она постоянно жаловалась на нее в своих письмах брату императору и просила его воздействовать на мужа. Но Франческо пропускал мимо ушей любые нравоучения в свой адрес.
Однажды герцогиня прогуливалась по мосту и увидела соперницу. Бьянка победоносно улыбнулась и гордо прошествовала мимо Иоанны. От ярости у герцогини перед глазами все потемнело, в гневе она воскликнула, обращаясь к слугам:
— Киньте ее в реку!
От расправы Бьянку спасло заступничество графа Гелиодоро Костелли. Он дал знак слугам не двигаться и мягко успокоил Иоанну.
Противостояние Иоанны и Бьянки завершилось в 1578 году.
Герцогиня была в очередной раз беременна. На восьмом месяце беременности Иоанна слетела с лестницы, по которой до этого не один год спокойно ходила… Помогли ей упасть или нет неизвестно. Падение было фатальным. Начались преждевременные роды, унесшие жизни матери и младенца. На момент смерти Иоанне был тридцать один год.
На похоронах Франческо совершенно не выражал скорби. Через три месяца после похорон жены он обвенчался с Бьянкой.
Брак с герцогом оказался для габсбургской принцессы роковым. Она не обрела ни любви, ни счастья, ни спокойствия.
О дальнейшей судьбе Франческо и Бьянки напишу в другом материале.
