Она была его ученицей, когда Эдмунд влюбился в нее. Так и сказал с первого взгляда: «Она будет моей!» Настойчивость этого молодого человека посчитали хорошим сигналом: значит будет любить свою Елену. В обиду ее не даст. Но Эдмунду велели немного подождать, прежде чем вести невесту под венец.
Тягот семейной жизни Эдмунд не боялся – он сам родился в небогатой многодетной семье. Одиннадцать ребятишек родились у его отца и матери, Юзефа Дзержинского и Антуанетты Оземболвской, и Эдмунд стал одним из младших.
В былые времена, в семнадцатом веке, эти паны могли гордо посматривать на других. Но за столетия семья растеряла капитал, исчезло былое бахвальство. Все чаще Дзержинские уходили работать на других: устраивались управляющими в чужие поместья, занимались чиновничьей службой. Юзефу несказанно повезло: он взял в жены девушку с хорошим приданым, с целым поместьем Оземблово! Было у него теперь 180 гектаров земли и крепкий барский дом…
Но во время Польского восстания дом погорел. С большим трудом восстанавливали постройки, заново распахивали земли. Однако из-за чрезвычайной плодовитости Антуанетты, сводить концы с концами становилось все тяжелее. Так что Эдмунду прямо сказали: крутись сам! И он, рожденный 6 декабря 1837 года, повзрослев, отправился учиться в Санкт-Петербургский университет. Выбрал один из самых сложных факультетов: физико-математический. И добился там определённых успехов.
Однако брать его на работу после окончания престижного вуза не спешили.
— Фамилия? – протирая стекла очков, спрашивали на очередной кафедре.
— Дзержинский.
Дальше следовал сдавленный кашель.
— Вот что, друг мой, — честно сказали ему в одном из университетов, — вам выписан волчий билет. Ваши родные замарали себя польским восстанием, и представителей вашего семейства на службу велено не брать.
Он стучался еще во многие двери, но везде получал отказ. В конце концов, Эдмунд вернулся в Вильно, где и нашел работу в доме профессора Янушевского. Ему предложили неплохое жалованье и стол в обмен на услуги домашнего учителя. Одной из подопечных Эдмунда и стала прекрасная Елена.
Тоненькая и стройная, с прямыми чертами лица и выразительными глазами, ученица сразу запала в душу педагога. Елена Янушевская оказалась прилежной и сообразительной, так что все науки давались ей легко. От природы музыкальная, она развила свои способности, благодаря стараниям преподавателя. И Эдмунду, во время урока, все труднее становилось смотреть ей в глаза – он бледнел и заикался.
Конечно, она была ему не пара! Он – бедный, с непонятными перспективами. И дочь профессора… Но все-таки Эдмунд решился сделать предложение, уверял (сколько красноречия потребовалось ему!), что свою Елену никогда не оставит. Его пылкую речь прервало появление самой возможной невесты – она вбежала в комнату, раскрасневшаяся, с горящим взором, и упала перед отцом на колени:
— Благословите, отец!
Их благословили с условием: надобно немного подождать. Не слишком это уместно, сразу из-за ученической парты идти к алтарю. Когда Янушевские сочли возможным, сыграли свадьбу.
В 1864 году Эдмунд получил назначение в малороссийскую гимназию. Еще через четыре года перебрался с семейством в Таганрог. Его ценили: талантливый педагог, горячо отдававшийся своему делу. Вскоре Эдмунду удалось получить звание надворного советника и орден Анны III cтепени. Это был очень важный момент! Он мог рассчитывать на пенсию в сто рублей в год…
Его любимая Елена очень быстро стала матерью. Дети следовали один за другим, так что Эдмунд искал должность посолидней. Два года успешно преподавал в Александровской мужской гимназии. У него было много учеников, и Антошу Чехова он не сильно выделял из других. А вот Антоша его запомнил, и позже дал его имя одному из персонажей своих рассказов.
…Был душный август 1877 года, и семья находилась в поместье. Елена, хлопоча по хозяйству, решила спуститься в погреб. Там хранились припасы, и она решила взять кое-что для обеда. Муж не раз говорил ей: не стоит вставать на эту лестницу без него! Да еще в таком положении! На восьмом месяце Елена была тяжела, неповоротлива, не слишком ловка…
Она сама не поняла, как оказалась внизу. От ужаса закричала так громко, что прибежали дети.
Эдмунда не было дома, но словно что-то кольнуло в сердце: надо возвращаться. Когда взбежал по ступенькам, увидел трясущихся ребятишек и ему рассказали, что произошло, помчался в погреб.
Эдмунд держал голову своей любимой и повторял:
— Все будет хорошо! Божье, все будет хорошо!
Схватки начались прямо там. Роды в погребе пришлось принимать Эдмунду. Он боялся только одного – что жена или младенец, а то и оба сразу, не переживут этого. Но в тот предпоследний августовский день ребенок родился, огласил округу своим криком, а его мать, тяжело дыша, прижала его к себе.
Это был их шестой ребенок. Поняв, что опасность миновала, Эдмунд провозгласил: пусть зовется Феликсом! Это ведь по-латыни «счастливый». И второе имя, польское, ему тоже добавили – Феликс Щастны. Два месяца спустя его крестили по католическому обряду.
Вопреки опасениям, Елена оправилась довольно скоро. После Феликса у нее было еще трое ребятишек – Ванда, Игнатий и Владислав. Такое огромное семейство уже просто не помещалось в старом доме, и Эдмунд задумал перестройку. Вложил туда почти все свои средства, едва не разорившись.
«Там не было ничего искусственного. – писала позже сестра Феликса, Альдона. — Не было ни подстриженных аллей, ни посыпанных жёлтым песком дорожек, обычно отличавших помещичьи усадьбы. Дом наш был окружен деревьями и густорастущей зелёной травой, по которой дети с большим удовольствием бегали».
Елене было тридцать два года, когда она овдовела. На руках остались восемь детей (один скончался) и самому младшему не исполнилось и полутора лет. Теперь они могли рассчитывать только на пенсию, которая полагалась Эдмунду, да на любезность родни.
Она стала добрым гением для своих детей. Много занималась с ними, постаралась, чтобы все попали в хорошие гимназии.
«Я благословляю свою жизнь и чувствую в себе и нашу мать, и все человечество. – признавался Феликс Дзержинский. — Они дали мне силы стойко переносить все страдания. Мама наша бессмертна в нас, Она дала мне душу, вложила в неё любовь, расширила мое сердце и поселилась в нём навсегда»
Родившийся в погребе, Феликс в 1887 году поступил в гимназию Вильно. Успешная сдача им экзаменов стала целиком и полосностью заслугой матери. Елена верила, что она направила сына по верному пути, что теперь он точно не собьется.
Она не знала, что будет дальше: 14 января 1896 года Елена покинула этот мир после тяжелой болезни. После этого Феликс решил, что он может оставить дальнейшее обучение и посвятить себя революционной борьбе. Именно это занимало его куда больше, чем все остальное.
В историю революции его имя вписано особо. И вы, конечно, слышали о Феликсе Дзержинском.
