«Когда же она перестанет орать!» негодовала молодая мать, и со всей злостью выбросила младенца в окошко кареты. Все были поражены жестокостью этого поступка, малышку поднял с земли гусар, она была вся в крови. Отец выскочил из кареты, схватил дитя и больше не дозволял жене даже приближаться в Наденьке.
Мать только пожала плечами. Надежде Ивановне было все равно, она не любила мужа, не хотела от него детей, а через полгода после первых родов была вновь беременна. Андрей Васильевич Дуров решил действовать по-своему и дочку отдал на воспитание не мамкам и нянькам, а гусару Астахову.
Наденька росла сорванцом, ездила на лошади, как заправский гусар, любила шумные игры и не понимала женского кокетства. Когда уже подросшую девочку вернули матери, та стала приучать ее к рукоделию, но узор из нитей не давался Наденьке, она мечта убежать в парк, схватить там палку и драться с дворовыми мальчишками.
Они свободны… А она – нет. Нужно носить платьице и корсаж, ходить как подобает приличной девице, следовать правилам. Все это Наденька Дурова ненавидела.
А еще мать часто пускалась в рассуждения о том, что когда женщина становится мужней женой, то превращается почти в рабыню, должна рожать детей и следовать правилам. Правила Наденька тоже ненавидела. Она любила сказать на коне по кличке Алкид, которого подарил ей батюшка.
А когда девица Дурова подросла, ей нашли мужа. Судебный заседатель Василий Степанович Чернов был со всех сторон жених приличный. Надя верила, что вот выйдет замуж и станет жить так, как ей хочется. А через год после свадьбы родила сына.
Мальчик был крепким и здоровым, но и молодая мать не смогла привязаться к нему, она не испытывала положенной всем матерям нежности и любви к младенцу и больше не хотела иметь детей. Семейная жизнь ее тоже не радовала, вход в спальню для мужа был закрыт.
А в 1806 году Надежда Дурова решилась на дерзкий поступок. Она переоделась в мужской костюм и поступила в армию. Тоненький, молоденький улан, у которого на лице не росла борода, вызывал уважение у сослуживцев своей смелостью, а у полковых дам пользовался популярностью.
Правда Надя всегда боялась, что ее разоблачат и ни с кем не сближалась даже дружески. Она взяла имя Александр Соколов и в битвах проявила себя как смелый и отважный воин.
*
*
Отец Надежды Дуровой желал разыскать дочь и обратился прямо к императору Александру I. Началось следствие и однажды гусара-девицу все же вычислили. Это было в Тильзите, во время подписания договора между императором Александром I и Наполеоном. Ее пригласили на личную встречу с государем. Тот задал ей вопрос:
— Я слышал, что вы не мужчина. Правда это, или нет?
Надежда во всем призналась, рыдала и просила не отсылать ее назад. Она клялась, что все, о чем мечтает, это принести пользу отечеству на поле боя. Император смилостивился и даже дал девице-гусару фамилию Александров.
Отныне она могла не бояться преследований, но продолжала скрывать свою сущность. Теперь ее звали Александр Андреевич Александров. Через год произошел забавный случай, но Надежде пришлось перейти из-за этого из гусар в уланы.
В поручика Александрова влюбилась дочь командира полка. Понятно, что Александров не мог сделать никакого предложения, но командир оскорбился и пришлось Александру Андреевичу ретироваться и практически бежать.
Во время Отечественной войны 1812 года Александров был произведен в поручики. Даже служил адъютантом у Кутузова. Легендарный генерал знал, что перед ним девица, но ни разу не подал виду. Ранение заставило Надежду Дурову вернуться домой, но в 1813 году Александров вернулся в армию.
В 1816 году Александру Андреевичу Александрову пришлось уйти в отставку в чине штабс-ротмистра. Об этом ходатайствовал ее отец и его прошение было удовлетворено.
До конца жизни Надежда носила мужской костюм и не любила, чтобы к ней обращались как к женщине. Отзывалась она только на имя Александр и была очень строга в своих принципах.
Когда ее единственный сын Иван Чернов прислал ей письмо с просьбой благословить его на женитьбу, Надежда выбросила бумагу в огонь. Ей не понравилось, что к ней обращались «Маменька».
Отслужив в армии 10 лет Александров получала пенсию в 1000 рублей и поселилась в Елабуге, где жил ее брат. От скуки она начала писать мемуары, вспоминая свою жизнь и бравые подвиги. Этой биографией очень заинтересовался Александр Сергеевич Пушкин.
Он очень хотел напечатать их. Но позже разразилась драма, поскольку мемуары вышли в печати под авторством Надежды Дуровой, а автор хотела бы, чтобы «Записки кавалерист-девицы» печатали под фамилией Александров.
Скончалась девица-гусар в 1866 году в возрасте 83 лет. Она до конца жизни носила мужское платье и похоронили ее со всеми воинскими почестями.
