Трое мужчин неловко топтались возле гостиничного номера. Они все получили приглашение от одной прекрасной дамы, а потому быстро ринулись на зов. Но красавица не пришла, и разъяренные кавалеры уже догадались: то была злая шутка. Вот только чья? Еще одного воздыхателя? Или несравненной Уллы, которая однажды пообещала, что пойдет с первым встречным?
Невеста принца
Сыну короля она радостно сказала: «Да!». Предложение прозвучало в марте 1769 года, и девятнадцатилетняя Улла посчитала себя самой счастливой девушкой на свете. Она любила и была любима! Можно ли мечтать о большем?
У графа фон Ферзена было пять дочерей. Ульрика (или, по-домашнему, Улла) стала старшей, и раньше всех попала к шведскому Двору. Ей выпала честь занять место фрейлины королевы, а потом она привлекла внимание принца Фредерика…
В ту пору очень любили устраивать маскарады. Внимательно разглядывая себя в зеркале, Улла решила, что ей стоит переодеться в мужское платье. Ведь так она сможет продемонстрировать свои безупречные стройные ноги! И девушка произвела фурор… Все только и говорили, что про Уллу фон Ферзен – обладательницу невероятной фигуры!
Принц был сражен наповал. Он начал немедленно ухаживать за Уллой, и не встречал возражений с ее стороны. Наоборот! Как сладко билось сердце, когда Фредерик оказывался рядом!
«Препятствий быть не может, — твердо говорил принц своей возлюбленной, — я всего лишь третий сын и вряд ли унаследую трон. Ты принадлежишь к знатному шведскому роду, поэтому нам разрешат пожениться!».
Вскоре ни для кого не было секретом, что Улла – будущая невеста принца. Но королевская семья не спешила распахивать объятия. Родители Фредерика неодобрительно относились к его увлечению, но не считали его серьезным. Все изменилось, когда в Дроттнингхольме, в Китайском дворце, принц надел кольцо на палец Уллы.
«Я буду твоей!» — шепнула девушка.
Разбитое сердце
Королевская семья, узнав о поступке сына, высказалась резко и категорично: такому браку не бывать! Родные Уллы тоже призывали ее одуматься. Никто не хотел ссориться с правящей династией и идти наперекор воле короля. Уллу убеждали, что она и принц потеряют все, если тайно сбегут и обвенчаются. И семья фон Ферзен окажется в нищете и в опале…
На новом маскараде Улла не стала придумывать замысловатого костюма. Она искала глазами Фредерика и сразу направилась к нему.
— Я возвращаю вам кольцо, — заливаясь слезами произнесла Улла. – Я не смогу следовать за вами в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас.
Фредерик сжимал кулаки. Он был до того разъярен, что поссорился с королем. А бедная Улла равнодушно сказала семье: пусть не строят на нее грандиозных планов. Она принесет клятву, что пойдет с первым встречным. Кто посватается, за того и выйдет. Хоть за пастуха…
Вот таким первым и стал барон Нильс фон Хепке. Некоторые женщины находили его красивым, но Нильс славился своей расточительностью и азартом. И, тем не мнее, Улла пошла под венец именно с ним. Ее сердце было разбито и ей было все равно, за кого выходить.
Снова свободна
Люди, которым достаётся сокровище, делятся на две категории: одни начинают оберегать его и сдувать пылинки. Другие перестают считать его ценным. Нильс фон Хепке, взявший в жены одну из самых красивых девушек Швеции, стал вести себя разнузданно.
Он увёз Уллу из столицы и запер в одном из своих загородных домов. К нему частенько приезжали друзья и они садились за карточный стол. А когда жена пыталась возразить Нильсу, то в ответ он пускал в ход кулаки.
Это были три самых тяжелых года для молодой женщины. В 1773-м, не выдержав жестокого и несправедливого обращения, Улла… сумела сбежать. Трон в ту пору занял старший брат ее бывшего жениха, принца Фредерика, и он очень тепло принял беглянку. Ей даже снова выделили место при Дворе.
Муж попытался было вернуть ее, но Улла попросила заступничества у Густава III. И тот пообещал помочь. Королю нравилась эта молодая женщина – она была умна, красива и с ней всегда было о чем поговорить. Их связывали по-настоящему дружеские отношение, а вот свое сердце Улла отдала камергеру барону Таубе.
Что сделал отвергнутый супруг? Он принялся мстить. Распространял об Улле немыслимые сплетни. А однажды написал письмо трем разным кавалерам с просьбой о встрече, которое якобы подписала баронесса фон Хепке. И хохотал от души, когда все трое с постными лицами топтались возле гостиницы!
Улла была в ярости.
«Ее муж, ревнивый и грубый, — писала об ее отношениях с мужем принцесса Гольштейн-Готторпская, — ссорился с ней, как только она с кем-нибудь заговаривала, и, наконец, не довольствуясь резкими словами, начал ее оскорблять.
Сам он останавливался в гостиницах, напивался и играл в шумные игры, в которых чаще всего проигрывал. И плачевное состояние, в котором он таким образом оставил свою жену, безусловно, способствовало ее нынешнему образу жизни».
Второй брак
За разнузданное поведение Нильса все-таки арестовали, а еще через пару лет он скончался.
— Я бы хотел, — однажды сказал король Густав, обращаясь к Улле, — чтобы вы всегда были рядом.
— Ах, ваше величество, — покачала головой молодая женщина, — у меня уже был один несчастный брак!
Во время бала-маскарада в Шведской королевской опере, 16 марта 1792 года, короля Густава смертельно ранил Якоб Анкарстрём.
Улла была потрясена, ведь она лишилась хорошего друга.
За ней давно ухаживал полковник Георг фон Вригт, младше Уллы на пять лет. И только теперь она ответила согласием на его предложение руки и сердца. Вместе со вторым мужем перебралась в Упсалу и была совершенно счастлива.
До самой смерти в 1810 году Улла занималась благотворительностью, а в шведскую историю она вошла как одна из «Трех граций» — одна самых красивых девушек конца восемнадцатого века, которых воспевали художники и поэты. В ее честь даже был назван фрегат, захваченный англичанами в 1801 году…
Наверное, вам любопытно, что стало с Фредериком? Тем принцем?
У него было много увлечений! И предложение он делал целых шесть раз, и все не тем женщинам, которые нравились его семье. В конечном счете, принц так и не женился. Он умер в 1803 году, заимев единственного ребенка от балерины Софи Хагман.
