50 красивых воинов были готовы исполнить любую прихоть их правительницы. Слухи о её мужском гареме облетели всю Европу, но так ли это было на самом деле?
Нзинга Мбанди Нгола, после принятия христианства Анна де Соуза, родилась около 1583 года в столице Мбанда-Кабасса, королевство Ндонго, нынешняя Ангола. Её отец правил народом мбунду в то время, когда португальцы уже проникли в устье руки Кванзы и превращали побережье в плацдарм работорговли.
Девочку обучали на мужской манер: охоте с ассегаем, ораторскому искусству килапанда и дипломатии. Братья смеялись, пока их сестра, будущая королева, не превзошла их в стрельбе из луков и в искусстве интриг.
Когда португальцы в 1622 году потребовали у её брата, короля Нголи Мбанди, признать вассалитет, тот послал сестру вести переговоры в Луанду, столица Анголы. Хронист Жуан Баптишта ду Розариу записал: «Донна Анна вошла в зал, и ни один из губернаторов не поднялся, чтобы предложить место. Она приказала слуге нагнуться, села на его спину и сделала из него табуретку».
В 1624 году брат Нзинги умер при загадочных обстоятельствах, кто-то говорил, что виной тому яд.
Наследником считался юный племянник, однако Нзинга вызвала военный совет и провозгласила себя «нголой» — правительницей, соединив трон Ндонго и соседней Матамбы. Она приняла католическое имя Анна де Соуза и одновременно возродила культ предков киконго.
Королева собрала войско из беглых рабов, лучников яка и кавалерии имбангала — кочевых наёмников-каннибалов. Линия фронта была нестабильной около 20 лет: она то заключала мир с Португалией и торговала слоновой костью, то жгла португальские форты, опираясь на голландцев.
В 1641 году, когда голландцы выбили португальцев из Луанды, Нзинга подписала союз, предвидя расстановку сил, — в 40 с лишним лет она все ещё лихо ездила верхом.
Европейцы, поражённые волей и характером королевы, приписали ей гарем из 50 молодых воинов, которых королева, дескать, держала как наложников, а наутро после ночи любви заставляла драться между собой до смерти. По тем же слухам, молодые воины часто носили женские одежды. Вполне вероятно, что это лишь очередные слухи.
Самый ранний источник слуха — письмо капуцинского миссионера Каванья в Рим в 1669 году: «Она живёт с пятью десятками фаворитов, которых называет своими мужьями».
Вероятнее всего, Нзинга действительно держала личную гвардию из юношей-имбангала, а женская одежда могла быть национальной. Откуда появилось число 50 точно неизвестно, возможно это был просто численный состав ее гвардии. А слухи о «ночах и смертных поединках» — европейское клише «женской жестокости в Африке».
Могла ли она действительно иметь романтические связи со своими воинами? Могла. Но вряд ли со всеми 50 солдатами. Более того она запретила полигамию. Вряд ли она нарушила бы собственный закон, ценой потери уважения и доверия ее народа.
Больше 30 лет Нзинга провела в войне с португальцами. К 80 годам королева поняла: им не победить пушечную армаду, нужно договариваться торговаться. В 1656 году она подписала окончательный мир: Ндонго-Матамба сохраняет независимость, поставляет рабов и слоновую кость взамен на оружие и признание.
Её приёмного сына Касанджи крестили, гарантируя династии христианский щит. Нзинга умерла в декабре 1663 года в резиденции Кассамба. Своих детей и «официального» мужа у неё не было. Зато ангольцы чтят память своей храброй и сильной королевы и по сей день.
