Её называли «солнышком» — веселая принцесса постоянно озаряла гессенский дворец заливистым детским смехом. Но за несколько лет судьба превратила жизнерадостную девочку в замкнутую затворницу с печальными глазами. Детские травмы настолько изменили характер будущей русской императрицы, что это отразилось на судьбе целой империи. История о том, как личная трагедия одной женщины стала прологом к крушению династии Романовых.
Строгий мир гессенского дворца
В старинном дармштадтском дворце каждое утро начиналось одинаково. Ровно в семь утра детские голоса нарушали тишину коридоров – принцы и принцессы Гессенские вставали по звонку колокольчика. Холодная вода при умывании обжигала тонкую детскую кожу, но жаловаться было нельзя – герцог Людвиг считал спартанское воспитание единственно правильным для своих отпрысков.
Скромный завтрак в девять утра. Затем – уроки под неусыпным оком гувернанток и учителей. Маленькая принцесса Аликс, которую в семье ласково называли Санни, то есть солнышко, послушно и старательно выводила буквы в тетрадке. Её светлые локоны падали на плечи, а голубые глаза сияли детской непосредственностью.
Несмотря на строгость отца, в доме царила особая атмосфера. Герцогиня Алиса, дочь самой королевы Виктории, умела создать вокруг детей ауру тепла и взаимной поддержки. Братья и сёстры были необычайно дружны, и эта связь оказалась настолько крепкой, что впоследствии пережила десятилетия разлук и испытаний.
Первая трещина в детском мире
Когда Аликс исполнился год, в их размеренную жизнь ворвалась трагедия – первая в череде последовавших за ней страшных событий. Маленький принц Фридрих, брат Аликс, играл в одной из дворцовых комнат. Мать сидела за роялем, и нежные переливчатые звуки музыки наполняли пространство семейного дворца.
Мальчик радостно вбежал к матери, но – что часто бывает с детьми – не смог вовремя затормозить. Огромное окно было распахнуто настежь — и принц, как назло летевший именно в ту сторону, выпал наружу. Рассказывают, в тот момент герцогиня Алиса играла траурный марш Шопена – словно предчувствие беды уже витало в воздухе.
Высота была небольшой, и обычный ребёнок вполне мог бы отделаться синяками и легким испугом. Но, увы, Фридрих не был обычным ребёнком: он страдал гемофилией, проклятием рода английской королевы Виктории. Уже через несколько часов после казалось бы небольшого ранения маленького принца не стало.
Смерть сына потрясла всю семью. Герцог Людвиг замкнулся в себе, герцогиня Алиса нигде не находила покоя. Даже маленькая Аликс, ещё не понимавшая происходящего, чувствовала, как изменилась атмосфера в доме. Старший брат Эрнст жаловался матери, что слышит, как Фридрих зовёт его по ночам.
Эпидемия, унёсшая детство
Пять лет спустя судьба нанесла новый жестокий удар. По Дармштадту прокатилась волна дифтерии — болезни, не щадившей ни бедных, ни богатых. Зараза проникла и во дворец.
Один за другим слегли все дети, кроме Эллы (которая впоследствии вышла замуж за князя Сергея Романова и стала Елизаветой Федоровной). Её поспешно отправили в старый замок, где девочка коротала дни в полном одиночестве, гадая о судьбе братьев и сестёр, а тем временем во дворце разворачивалась настоящая драма.
Герцогиня Алиса не отходила от постелей больных детей. Она кормила их, поила лекарствами, читала сказки хриплым от усталости голосом. Материнская любовь боролась со смертью, но костлявый враг оказался сильнее.
Самая младшая из дочерей, малышка Мария, не смогла справиться с недугом. Она умерла на руках у матери, оставив в сердце герцогини незаживающую рану. Аликс, которая была ненамного старше сестры и не слишком крепкого здоровья, тоже перенесла болезнь тяжело, но выжила. Детский организм оказался крепче, чем казалось.
Последняя потеря и крах детского мира
Героическое самопожертвование герцогини обернулось трагедией: ухаживая за больными детьми, она сама заразилась дифтерией. Ослабленный бессонными ночами и переживаниями организм не смог противостоять болезни.
В возрасте всего тридцати пяти лет герцогиня Алиса покинула этот мир, оставив детей сиротами. Шестилетняя Аликс потеряла самого дорогого человека — мать, которая была для неё всем на свете.
Детей даже не пустили на похороны. Маленькие принц и принцессы могли лишь издалека наблюдать за траурной процессией, уносившей их матушку в последний путь. Семейство переселилось из нового замка в старый — словно пытаясь спрятаться от горя.
Одиночество маленькой принцессы
После смерти матери жизнь Аликс кардинально изменилась. Если раньше весёлую девочку называли солнышком, то теперь она превратилась в замкнутого, печального ребёнка.
Братья и сёстры посещали уроки, отвлекались учёбой от тяжёлых мыслей. У Аликс же не было даже этого утешения — она была слишком мала для серьёзных занятий. Целые дни принцесса проводила в одиночестве, блуждая по пустым комнатам дворца.
Все её игрушки сожгли после эпидемии. Играть было не с кем и нечем. Единственной отдушиной стала гувернантка мисс Мэри Орчи, которая пыталась заменить девочке мать. Эта добрая женщина настолько привязалась к Аликс, что впоследствии, когда принцесса стала русской императрицей, приехала в Россию няней к её дочерям.
Замкнутость Аликс усилилась после несчастного случая в оранжерее. Старшие дети затеяли опасную игру — прыгали по перекладинам остеклённых парников. Аликс захотелось присоединиться к забаве, но она не рассчитала силы. Девочка не допрыгнула до перекладины и попала ногой в стекло. Шрам остался на всю жизнь — будущая императрица показывала его своим близким подругам.
Последние удары судьбы
Королева Виктория забрала осиротевших детей к себе в Англию. Казалось, жизнь налаживается, но судьба приготовила юной Аликс ещё одно испытание.
В молодом возрасте скончался её любимый дядюшка — герцог Леопольд. Он был добр к девочке и помогал ей освоиться на новом месте. Малышка очень привязалась к нему, и эту любовь пронесла с собой до конца своих дней.
Леопольд тоже страдал гемофилией, но сумел дожить до зрелых лет, жениться и завести детей. Смерть настигла его нелепо и внезапно — поехав на курорт, Леопольд споткнулся у входа в дом и ударился коленом о ступеньку. Уже через день его не стало.
Аликс очень тяжело переживала эту потерю. До конца жизни она носила на руке два простеньких серебряных браслета — подарок любимого дяди.
Пророчество, ставшее судьбой
К десяти годам характер принцессы окончательно сформировался. Весёлая Санни превратилась в угрюмую, замкнутую девочку с печальными глазами.
Однажды одна из кузин заметила ей:
«Алиса, у тебя постоянно такой печальный вид. Что же ты будешь делать, если в будущем Господь пошлёт тебе ещё большие испытания?»
Слова оказались пророческими. Детские травмы и потери навсегда изменили характер будущей русской императрицы. Замкнутость, недоверие к окружающим, склонность к мистицизму — всё это стало следствием тяжёлого детства.
Маленькая девочка, потерявшая мать, братьев и сестру, выросла в женщину, которая так и не смогла до конца открыться миру. И когда судьба привела её в Россию, эти детские раны определили трагический финал не только её собственной жизни, но и целой империи.
