— Собирайтесь. Отныне вы принадлежите не мне, а Петру Богдановичу.
Мария смотрела на мужа и не могла понять, о чем он говорит. Куда собираться? Зачем? Почему?
— Я проиграл вас в карты, — невозмутимо ответил супруг и спустя несколько мгновений добавил: — Собирайтесь, собирайтесь. Петр Богданович сегодня же за вами приедет.
Мария, конечно, знала, что муж ее заядлый игрок, и что он часто проигрывал крупные суммы, ставя семью в затруднительное финансовое положение. Но чтобы вот так поставить на кон жену! Это было унизительно для нее.
Дочь переводчика
Мария родилась в семье переводчика Сергея Саввича Волчкова в 1752 году. К тому моменту Волчков, выросший в довольно бедной хоть и дворянской семье, добился серьезных успехов: он перевел триязычный французско-немецко-латинский “Вояжиров словарь”, “Жизнеописания” Плутарха и был штатным переводчиком Академии наук. Все это давало возможность прилично зарабатывать.
Мария видела отца, занимающегося переводами и чтением книг, принимающего интеллигентных гостей, слушала их умные беседы и даже не подозревала, что мужчины могут быть не такими, как ее отец.
Поэтому когда к 15-летней Марии посватался Александр Михайлович Салтыков — первый конференц-секретарь Императорской академии художеств — у нее и в мыслях не было, что однажды он равнодушно сможет поставить ее на кон.
Салтыков, которому к тому моменту исполнилось почти 40 лет, был хорошо знаком с отцом Марии, так как в свободное время тоже занимался переводами, и был вхож в его дом. Соответственно, и Марию он знал с детства. А когда она подросла и похорошела, Салтыков воспылал к ней чувствами и попросил ее руки.
— И вы дадите свое согласие, папенька? — робко спрашивала юная Мария, которая к Салтыкову не испытывала никаких чувств и надеялась, что все это не всерьез.
— Я полагаю, это хорошая партия для тебя. Мы все давно его знаем, к тому же Александр Михайлович признался мне, что уже как полгода в тебя влюблен, — отвечал отец.
Как это часто бывало в те времена, Марию выдали замуж совсем молоденькой и никто ее мнения не спрашивал. Ей просто пришлось подчиниться воле родителей.
Нелюбимый муж
Мария так и не смогла полюбить своего мужа. Разница в возрасте в 24 года была все-таки серьезной, супруги часто ссорились. Детьми, которых у пары было двое, Александр Михайлович не занимался. К тому же выяснилось, что он рьяный игрок. Он часто проводил время за картами со своими приятелями и мог за несколько часов проиграть крупную сумму.
— Кажется, мы с детьми не так значимы для него, как карты, — с досадой пожаловалась однажды Мария приятелю мужа Петру Богдановичу Пассеку.
Пассек неожиданно поймал себя на мысли, что он рад этому разладу в семье Салтыковых, потому что Мария ему давно нравилась, но он не позволял себе даже намеков в ее сторону.
Но тут, кажется, у него появился шанс.
Петр Богданович Пассек был одним из организаторов дворцового переворота 1762 года, в результате которого на престол взошла Екатерина II. Императрица щедро отблагодарила Петра Богдановича — он получил деньги, повышения по службе, чины, имения, а в день своей коронации Екатерина назначила его действительным камергером.
К моменту знакомства с Марией Петр Богданович официально был женат, но со своей законной супругой они уже давно вместе не жили. Пассек был очарован прекрасной женой своего приятеля Салтыкова, и ждал удобного случая, чтобы увести у него Марию.
Игра
Случай подвернулся сам. Петру Богдановичу и не пришлось ничего придумывать. Однажды во время очередной карточной игры Салтыков крупно проигрался Пассеку. И тот в шутку предложил ему поставить на кон жену Марию.
— А давай! Играем! — не раздумывая ни секунды ответил Салтыков.
И он опять проиграл.
Удивительно, но Салтыков совершенно не расстроился проигрышу жены. Он больше сокрушался о проигранных деньгах. Пассек осторожно, опять же в шутку, намекнул, что завтра он заберет свой выигрыш в виде Марии.
Салтыков лишь отмахнулся рукой: дескать, забирай, не велика потеря.
Петр Богданович Пассек действительно приехал на следующий день. Он был уверен, что Салтыков, перебравший накануне, утром на трезвую голову передумает насчет Марии.
Но едва переступив порог дома Салтыковых, он обнаружил, что вещи Марии собраны, а сама она в слезах сидела в гостиной в окружении двух своих горничных, которые ее успокаивали.
— Мария Сергеевна, вчерашнее происшествие — это досадное недоразумение. Мы ни в коем случае не хотели вас оскорбить этим. Если вы желаете, вы останетесь здесь со своим мужем, и я готов простить ему долг, который…— начал говорить Пассек, пытаясь оправдаться и сгладить ситуацию.
Но Мария, резко встав с дивана, прервала его:
— Нет! Я еду с вами. Сейчас же!
Мария, столько лет жившая с нелюбимым мужем, вдруг поняла, что это ее спасение. Ее шанс уйти от супруга, ведь иначе она бы так и не решилась на этот шаг.
Тоже любил играть
Пассек, занимавший к тому времени должность правителя Могилевского наместничества, увез Марию в свой дом в Могилев. Они жили вместе, как муж и жена, но обвенчаться не могли, так как оба имели законных супругов.
Свои отношения они смогли узаконить, только когда оба овдовели. Также они узаконили и своего сына Петра, который в будущем отличится в Отечественной войне 1812 года.
Удивительно, но Пассек так же, как и первый муж Марии, был заядлым игроком. Но тем не менее, Мария ушла к нему, хотя Петр Богданович так же проигрывал большие суммы и имел долги.
Может, Мария, его любила? А может ушла, потому что он был более успешен, чем первый супруг?
