Нумерию Младшую, свою вторую дочь, римлянин решил продать из-за бедности. Более успешный сосед уже давно предлагал за девушку хорошую сумму. В пятом веке до нашей эры закон из Двенадцати таблиц позволял римлянам продавать своих детей. И даже делать это неоднократно.
Глава семейства – хозяин в доме. Все домочадцы принадлежали ему. Именно по этой причине в Риме с детьми можно было так обращаться: в случае нужды продавать их заинтересованной стороне. Иногда оговаривался определенный срок, так что получалась «аренда».
Иногда продавец и покупатель не устанавливали временных границ. Но, в любом случае, у отца было только две попытки для продажи. Если дочь или сын отправлялись к третьему по счету покупателю, их родитель навсегда терял право распоряжаться ими.
Такой обычай существовал задолго до принятия Двенадцати таблиц. Были и другие нормы права, которые использовались в разных ситуациях. Иногда возникала путаница, иногда ссылались на столь древние правила, что они противоречили новым требованиям.
Поэтому в 462 году до нашей эры трибун Терентилий Арса внес предложение упорядочить свод законов. Началась работа, и за двенадцать лет она была завершена.
Двенадцать таблиц касались разных сторон жизни. В том числе, и рабовладения. В рабство можно было попасть за долги, а можно было пожертвовать кем-то из своих детей – отдать его во временное пользование другому человеку.
Нумерия Младшая была одной из множества девушек, которых родители «пристроили» в чужой дом, чтобы самим не кормить. В некоторых случаях рабство для детей означало расставание с семьей навсегда.
Иногда детей отдавали ремесленникам или земледельцам – для помощи при работе. Иногда – в качестве домашней прислуги. В богатых домах ценились образованные рабы, которые могли составить письмо, продекламировать стихи, сыграть на музыкальном инструменте или станцевать. Красивых девушек брали в дома состоятельных римлян, после чего у них рождались дети.
И с этими новорожденными тоже могли поступить по-разному. Все зависело от положения и желания отца. Он мог признать ребенка или отвергнуть его. Довольно часто случалось, что дети, рожденные от рабынь, занимали впоследствии положение в обществе. Они могли и стать наследниками своих отцов, если те выражали такое намерение.
Процедура, когда младенца приносили к предполагаемому отцу, хорошо известна: ребенка клали у его ног, и если мужчина брал его на руки, то это означало признание. Обычно при этом присутствовали свидетели, и, если отец отказывался от новорожденного, его могли отослать к родственникам матери.
У бесправных рабынь-иностранок таких родных частенько не было, и тогда заботу о ребенке брал на себя кто-то из соседей или любой другой горожанин.
Но до совершеннолетия даже признанного сына, отец был вправе поступить с ним, как угодно. Поднять руку, отправить на работу к другим людям. Дочь была такой же собственностью, и не имела права распоряжаться собой. Поэтому мужей для своих дочек выбирали тоже отцы. Аппий выдал свою дочь за Гнея Помпея-младшего, не спрашивая ее мнения. Также поступал и Тарквиний Гордый, и еще тысячи других римлян.
Но в 4 веке до нашей эры в законах произошли серьезные изменения: обращать в рабство отныне можно было только не-римлян. То есть, поправить свое благосостояние за счет детей, римлянин уже не имел право. Но решать их судьбу иным способом – вполне.
Убийство собственного ребенка на протяжении столетий не считалось чем-то из ряда вон выходящим. Иначе стали относиться к этому лишь при императоре Константине Великом.
Женщина тоже была собственностью мужа. Она, как и неодушевленный предмет, считалась принадлежащим человеку, если находилась у него на протяжении года. Бывало такое, что девушка с хорошим приданым выходила замуж за человека, который тратил ее деньги.
А когда подходил к концу первый год брака, придумывал предлог, чтобы избавиться от супруги. Конец этому положил император Октавиан Август: при нем такая схема перестала работать.
Был свой срок и для помолвки. Если объявляли о намерении двух семейств объединиться, то на протяжении двух лет договоренность считалась действующей. А потом – как сложится. Можно было помолвку и разорвать.
Да, вам, наверное, интересно, что случилось с девушкой, которую продал отец? Ее следы теряются сразу после продажи. Скорее всего, в новом доме она умерла.
