«Сойдемся на пяти тысячах», — уговаривал посредник. Но мать твёрдо стояла на своём: шесть! Весной 1588 года именно такую цену Франсуаза назначила за «женский дебют» её дочери, Габриэль. Франсуаза была невысокого мнения о мужчинах – она знала их слишком хорошо.
И с ранних лет внушала дочерям: «Пользуйтесь вашей красотой! Только она – ваше подлинное богатство!».
Маргарита Наваррская ненавидела Франсуазу Ла Бурдезьер. Эта женщина была не только хороша собой, и составляла конкуренцию королеве, но еще и отличалась острым языком. В отличие от многих, Франсуаза не стеснялась отвечать Маргарите на ее резкие выпады. «Королева ничем от меня не отличается, — говорила Франсуаза. – Разве что не так красива».
Их называли «семейство смертного греха» — Франсуазу и ее отпрысков. Даже число совпадало — семь. Такое бывает редко, но все дочери Ла Бурдезьер оказались невероятно привлекательными. Поскольку огромным приданым и особенной знатностью девушки похвастать не могли, мать наставляла их: ищите выгодную партию! Кружите головы!
И тогда все будет в вашей власти! Шестнадцатый век и французский двор – самое подходящее место, чтобы взлетать очень высоко!
Габриэль родилась в 1573-м году (хотя есть версия, будто на два года раньше), и матушка особенно выделяла ее из остальных дочерей. С самых юных лет Габриэль обещала превратиться в редкостную красавицу, и слово свое сдержала. И вышло так, что в 1588 году поступил галантный запрос от короля Франции – он жаждет заполучить к себе эту прелестную особу.
Посредником в переговорах между заказчиком и матерью Габриэль выступал граф де Монтиньи. Предполагалось, что Генрих III станет дебютным кавалером для девушки. И как раз за это требовали столь высокую плату. Франсуаза настаивала: шесть тысяч экю. Монтиньи умолял остановиться на пяти.
Позже выяснилось, что ловкий граф положил себе в карман две тысячи из шести, озвучив заказчику совсем другую сумму… В конечном счёте, стороны ударили по рукам. Габриэль привезли в королевский дворец в алом бархатном платье и в чёрной полумаске, и она сразу была доставлена в покои короля Генриха III.
«Минуточку! — Скажет внимательный читатель. – Это ведь тот король, что привечал молодых дворян? Их даже прозвали миньонами!».
Вы правы, это он. Однако Генрих III был устроен немного сложнее, чем о нем принято говорить. В юности он пережил пылкую (и, увы, несчастную!) любовь с принцессой Клевской.
Когда его единственная по-настоящему любимая женщина скончалась, Генрих был настолько убит горем, что едва не лишился рассудка. Также король был увлечён Франсуазой, матерью Габриэль. Поэтому Ла Бурдезьер отлично знала, в чьи руки она передаёт свою дочь…
В том 1588 году Генрих переживал не самые лучшие времена. У него так и не появилось детей с законной женой, а политические противники теснили его со всех сторон… Ему требовалось красивое и приятное утешение. Так что шесть тысяч экю были потрачены не зря.
Но мать Габриэль не достигла желанной цели – ее дочь не превратилась в подлинную даму сердца короля. Три месяца спустя юная мадмуазель д’Эстре была отправлена в отставку. А ведь по отзывам современников, она была дивно хороша:
«Глаза ее небесного цвета блестели так, что трудно было определить, чего в них больше: сияния солнца или мерцания звезд. Лицо ее было гладким и светящимся, точно жемчужина… У нее были соболиные, темного цвета изогнутые брови, слегка вздернутый носик, рубинового цвета губы…»
Не растерявшись, Франсуаза сразу предложила дочь кардиналу де Гизу, а после него красавица пользовалась вниманием и покровительством герцога де Лонгвиля. Мать торговала дочерью абсолютно спокойно.
А затем в жизни Габриэль появился Роже де Бельгард – друг и соратник Генриха Наваррского. В этого мужчину, судя по всему, прелестница была сильно влюблена. Но жизнь готовила ей новые большие приключения.
«Однажды король Генрих Наваррский, — писал Анри Соваль – исследователь семнадцатого столетия, — стал расхваливать красоту одной аббатисы. Уверяя, что никогда не видел никого, более очаровательного.
Герцог де Бельгард немедленно возразил королю, что тот изменил бы свое мнение, если бы увидел мадмуазель Габриэль. И показал ему портрет. Король немедленно изъявил желание увидеть ее».
Та встреча изменила все: Генрих буквально бредил Габриэль. И был так восхищен ею, что потребовал от друга оставить красавицу в покое. Она должна была принадлежать только королю Наварры.
Ну а в дальнейшем Габриэль подарила Генриху нескольких детей, едва не стала королевой Франции, и умерла молодой и прекрасной. Многие были уверены, что ее отравили – уж слишком высоко эта проданная матерью прелестница должна была вознестись.
Кстати, Франсуаза взлета своей дочери не увидела. Она была убита в 1592-м году людьми, которых, по всей видимости, подослала Маргарита Наваррская.
