Туфли принцессы пропускали воду, поэтому гулять можно было только в сухую погоду. Также осторожно следовало обращаться с платьями – ведь их запас у Марии Лещинской был очень скромным. Та, которую назначили в жёны королю Людовику Пятнадцатому, не принесла Франции ни блеска, ни новых территорий. Принцесса-бесприданница.
Смирная и бедная жена, по замыслу устроителей этого союза, должна была во всем слушаться мужа и не вмешиваться в политику. У Марии за душой не было ни гроша: отец – бывший польский король, мать – из семьи кастеляна. Похвастаться родословной Лещинская не могла, а уж богатством тем более. Во Франции изгнанники жили полностью за счет короны, и на дочь особенно не тратились. Её вообще чуть не забыли, когда бежали из Польши! Впоследствии Мария рассказывала эту историю Вольтеру: как её, маленькую, случайно заметили служанки, посреди разбросанной одежды.
Елизавета Шарлотта Орлеанская с возмущением писала о браке короля с Марией:
«Для короля… удивительно, что его заставляют вступить в такой мезальянс и жениться на простой польской девушке только потому, что её отец был королем двадцать четыре часа».
Намёк был на недолгое царствование Станислава Лещинского. Дело в том, что Елизавета Шарлотта мечтала посадить на трон одну из своих дочерей! Но победила бесприданница.
Скромным был и приезд будущей русской императрицы Екатерины II. Она тоже считалась девушкой без приданого: всего лишь дочь герцога Ангальт-Цербстского. И хотя для путешествия в Россию Софью Августу Фредерику постарались приодеть, в Петербурге её багаж осматривали с ухмылкой.
«Елизавета сама проводила Фике… Спросила: что та привезла из Цербста? Фике честно перечислила: три платьица, дюжина нижних рубашек, туфли да чулочки, а простыни она берет у матери.
— И это… все? – Хмыкнула царица.
— Еще кувшин. Медный. Очень хороший.
— Бесприданая! Ну, спи. Я тебя приодену…
В.Пикуль «Фаворит»
Елизавета Петровна, действительно, выделила Екатерине и украшения, и наряды, и содержание. Та сначала подивилась размаху, а затем привыкла. Стало не хватать. И впоследствии императрица весьма любила дорогие вещи, и с удовольствием радовала своих друзей и фаворитов ценными и порой роскошными подношениями.
А вот Екатерина Медичи изначально ожидалась во Франции как очень богатая невеста. И ещё папа Римский, дядя девушки, обещал политическое содействие своим новым родственникам. С Екатериной везли расшитые золотом и серебром платья, немыслимое количество изящнейших и дорогих кружев, идеальные нити жемчуга, золотые пояса и кольца, а также огромные грушевидные жемчужины, которые она впоследствии подарит своей невестке, шотландской королеве Марии Стюарт.
Опись вещей невесты выглядел внушительно: предметы мебели, шелка, изысканный ларец из горного хрусталя со сценами из жизни Христа, ожерелье из крупных изумрудов – подарок папы Климента, скатерти, золотые и серебряные столовые приборы…
Франция ликовала. Недолго. В 1534 году, когда прошло меньше года после свадьбы Екатерины с Генрихом Орлеанским (тогда он носил такой титул), как умер понтифик. Приданое выплатить не успели. Все политические договоренности рассыпались в прах. Рассерженный король Франции бросил: «Девушка прибыла к нам без всего». Конечно, он был не совсем прав.
А вот Клеменция Венгерская, жена короля Людовика X, была настоящей бесприданницей. Ничего не могла предложить своему мужу и Елизавета Вудвилл, жена английского государя Эдуарда IV. Шведский правитель Эрик XIV и вовсе женился на девушке из народа, на Катарине Монсдоттер.
До знакомства с этой коронованной особой Катарина вела торговлю на рынке! Так что не всегда браки «на самом высшем уровне» заключали с очень богатыми или очень знатными.
Кстати, Мария Лещинская, принцесса-бесприданница, подарила королю Франции десятерых детей. Фике превратилась в императрицу Екатерину Вторую. А другая Екатерина, Медичи, много лет фактически правила во Франции при трёх своих сыновьях.
