-А этих куда? — спросил царицу грозный Андрей Иванович Ушаков, когда в Новгороде на болотах уже скатилась наземь голова царского фаворита Ивана Долгорукова и его ближних родственников.
«Эти» — другие члены опальной фамилии, которые за малолетством своим ни в каких заговорах участвовать не могли. Предлагались для отпрысков везунчиков прошлого царствования и Сибирь, и темница, и дальние монастыри с суровым содержанием.
-Да что же, зверь лютый? — даже «оскорбилась» Анна Иоанновна. — Скажут, что с детьми воюю. Ладно, запишите мою волю.
И записали: всем детям Долгоруковым, которые еще на свете белом маются и родственниками приходятся опальному семейству, пожелавшему в 1730-м году на престол возвести обманом девку Катерину, невесту маленького императора, умершего от оспы, быть отныне неучами, в школы их не принимать, читать и писать не учить, сослать мальчишек в солдаты, рядовыми.
Да по дальним гарнизонам, про дворянское звание их позабыть и в офицеры под страхом наказания не возводить, пусть так и тянут лямку солдатскую за грехи фамилии.
В число таких детей, сосланных в дальнее и гиблое место — на Гилянь, в болота Астраханские, был Васенька Долгоруков, родившийся в 1722-м году. Ему 8 лет всего было, когда родичи поддельное завещание Петра Второго писали, чтобы Екатерина, невеста царская на трон взошла. И к кондициям мальчишка отношения не имел никакого. Но…
«Сын за отца не отвечает», — сказано будет через два века. Да и то — сказано, а не сделано, отвечали дети за отцов, да еще и как. А про лютейший век восемнадцатый, что и говорить! Дикость, казни, подвалы Тайной канцелярии.
Отец Васи, сенатор Михаил Владимирович при Анне Иоанновне был едва не приговорен за «кондиции», но ограничились ссылкой бывшего члена Верховного тайного совета в Казань, а потом и на Соловки, где содержался строго, с позволением выходить из камеры-кельи только в церковь. А его сына в 13 лет обрекли на вечную солдатчину.
На «Низу», как тогда называли Астраханские земли, воздух сырой и места гиблые. Коротка там жизнь солдата: если не погибнешь на войне с крымчаками, то доконает тебя гнилая лихорадка или чума. Так, видимо, и Анна Иоанновна думала, когда наказание для птенцов из опального гнезда изобретала.
В 1736-м году под командованием фельдмаршала Миниха Россия начала войну с Османской империей и вассальным ей Крымским ханством. В чине солдатском пошел на войну и 14-ти летний Василий. Вместо фамилии предков шел солдатик под фамилией Михайлов, данной по отчеству.
Поход через безлюдные и безводные степи был крайне изнурительным. Обозы с оружием и провиантом катастрофически опаздывали, так как командовал тыловым обеспечением князь Трубецкой — муж фаворитки Миниха, не брезговавший казнокрадством и больше занятый набиванием своих собственных карманов.
Много солдат полегло в ходе самого марша от дизентерии. Когда русская армия приблизилась к хорошо укрепленному и практически неприступному Перекопу, отделявшему Крым от континента, Миних распорядился о фронтальной атаке в лоб. Предстояло лезть на протяженный вал, с которого нещадно палили вражеские пушки.
-Первого храбреца, который сумеет забраться на укрепления, жалую в чин офицерский! — напутствовал солдат Миних, желая мотивировать.
И надо же было такому случиться — на вал первым взобрался мальчишка Васька Михайлов! Миних слово вознамерился сдержать, юношу тут же произвели в поручики, фельдмаршал повязал на шею Василия свой офицерский шарф. Но тут же ему зашептали со всех сторон, что конкретно этого юнца в офицеры — никак нельзя: личный враг императрицы, строжайший приказ имеется, что Долгоруковым не бывать в чинах.
Христофор Бухард Миних был мужчиной самолюбивым. Как нельзя, если он слово дал? Полетели к императрице в Санкт-Петербург победные реляции о штурме Перекопа. И о Васеньке Долгоруковом, проявившим храбрость — тоже.
По легенде, Анна Иоанновна доклад прочитала и рукой махнула: «Не отнимать же теперь шпагу у сосунка, пусть носит». Но тут же и добавила, что грамоте пусть и теперь нового офицера не учат. Помнила царица о своих врагах, ох, помнила.
Поход Миниха на Крым не повлек присоединения этих земель к империи: войска вынуждены были отступить, героически взяв считавшийся неприступным Очаков. Русское войско страдало не только от дизентерии, прибавилась еще и чума. Тысячами оставались на пути отступающей армии русские солдаты и офицеры. Но Васеньке Долгорукову повезло и тут — чума его не тронула.
В Петербурге Миниха ждало возвышение на короткое время после смерти Анны Иоанновны и свержения Бирона. Но новый дворцовый переворот был не за горами: на трон села Елизавета Петровна, Миних и прочие деятели царствования Анны Иоанновны поехали в ссылку, а им навстречу потянулись телеги и возы с бывшими ссыльными.
В числе возвращавшихся были и Долгоруковы. Те, что уцелели. На них пролились царские милости новой императрицы, а поручику Василию Михайлову была возвращена фамилия предков, ведших свой род от Рюрика и дан был шанс сделать блистательную военную карьеру.
За 20 лет правления Елизаветы Петровны Василий Долгоруков дорос по службе до чина генерал-поручика. Совершенно заслуженно дорос, за каждое звание талантом воинским и кровью было уплачено. С 1757 года вела Семилетнюю войну. Среди полководцев — Василий Михайлович Долгоруков, тяжело раненный под Цорндорфом и затем при штурме Кольберга.
Русское войско и в Берлине побывало в 1760-м, но смена власти в Петербурге обесценила все победы и жертвы солдатские, Петр Третий прекратил боевые действия, все завоеванное отдал. Свергли этого царя через полгода, Россия вступила в эпоху Екатерины Великой, звание генерал-аншефа Долгоруков получил уже из рук этой императрицы.
Лишь одно воинское звание не сумел получить Долгоруков — звание фельдмаршала, говорили, что был Василий Михайлович на императрицу за это обижен. Так или нет — не знаю. Через 35 лет князь Долгоруков снова оказался у Перекопа, отлично сознавая, что обстановка с тех пор бесповоротно изменилась в пользу России.
Прогресс, достигнутый в елизаветинскую и екатерининскую эпохи, изменил расклад сил. России удалось обустроить побережье Азовского моря, создать на нем военный флот, построить инфраструктуру, обеспечивавшую войско провиантом и оружием быстро и бесперебойно.
Теперь армия могла себе позволить даже длительную осаду Перекопа. Только князь Василий Долгоруков, как и во времена своей юности, решил не задерживаться у крепости.
Поход, принесший России Крым, начался 20 апреля 1771-го года. Войска шли вдоль Днепра, чтобы не терять доступ к воде. В путь отправлялись ночью, чтобы избежать жары. В июне на штурм укреплений Перекопа ушло всего несколько дней. Помогла правильная стратегия: Долгоруков изобразил атаку на уязвимом месте, а основными силами ударил с фланга. Крымцы побежали.
Добежавшие от Перекопа до своих домов в Крымских горах крымчаки попробовали контратаковать один из русских отрядов, но получили отпор и снова рассеялись. Армия Долгорукова повели осаду основных крепостей ханства: Арабата, Керчи и Кафы (Феодосии).
Моральный дух гарнизона Керчи был сломлен взрывом на пороховом складе городской цитадели, в ближнем окружении хана начались распри, не способствовавшие сопротивлению наступающим. В 1772-м году они пошли на мир с Долгоруковым, но уже в 1774 нарушили его условия, нанеся удар в спину.
24 июля 1774 года русские войска вступили в бой с турками недалеко от Алушты, неприятель был обращен в бегство. Солдат вел в атаку молодой подполковник Михаил Кутузов. Позднее о произошедшем вспоминали как о чуде.
«Сей штаб-офицер получил рану пулей, которая, ударивши его между глаза и виска, вышла напролет в том же месте на другой стороне лица…», — рапортовал в столицу Долгоруков.
Кутузов был замечен, императрица даже сказала, что видит в этом офицере одного из будущих своих генералов. Михаил Илларионович был отправлен на лечение в Австрию, а на глаз будущего победителя Наполеона навеки легла черная повязка. Интересно, что много лет спустя, в тяжелые дни Отечественной войны 1812-го года Кутузов с огромной благодарностью вспоминал Долгорукова.
Василий Михайлович женился между походами и сражениями, супруга его, Анастасия Васильевна, происходила из знаменитого рода Волынских, она подарила мужу двух сыновей и трех дочерей. Один из сыновей, Василий Васильевич (1752-1812г.г.) воевал в Крыму под началом отца, в 1788-м году участвовал в штурме Очакова.
21 июля 1775 года, Долгоруков получил шпагу, украшенную бриллиантами, и приставку «Крымский» к своей фамилии. В 1780 году Василий Михайлович пожелал выйти в отставку. Екатерина Великая предоставила ему почетную должность губернатора Москвы. Но управлял городом Василий Михайлович всего два года, в 1782-м году жизнь прославленного полководца оборвалась.
Особняк губернатора Долгорукова до сих пор является достопримечательностью столицы — в его стенах находится Дом союзов. Из других начинаний Долгорукова-Крымского в отставке — очистка Неглинной и строительство Петровского театра, на месте последнего позже вырос Большой театр.
А что же по поводу наказания царицы Анны Иоанновны? А так и осталось: полководец Долгоруков-Крымский так и не выучился грамоте. Он отчаянно смущался, если требовалось что-то подписать, делал вид, что плохо наточено перо и поручал это дело своему адъютанту.
Некогда было князю учиться — он за Россию воевал, а победам громким незнание грамоты нисколечко не мешало.
