— В моем доме, — важно сказала герцогиня Баклю, — горничных трогать нельзя!
И Мэри Карлайл стала искать другое место. Герцогиня билась за чистоту нравов, а Мэри – за свой заработок. Поэтому ей была нужна не такая принципиальная хозяйка. Все горничные хорошо знали: если господин обращает на тебя свое внимание, то за этим обязательно следует хорошая прибавка за милое личико.
В 1736 году леди Одри Таунсенд сделала неприятное открытие: у ее мужа, Чарльза, родился ребенок от горничной. Оскорбленная этим поступком, аристократка решила покинуть дом супруга. По счастью, у нее имелся солидный капитал, унаследованный от отца, и она могла ни от кого не зависеть.
В подобном положении оказалась и еще одна знатная дама: супруга сэра Генри Говарда. Каждый раз, когда леди уезжала навестить своих родителей или друзей, в ее спальне поселялась румяная кухарка или другая служанка. Разъяренная и обманутая жена в конечном счете подала на развод. И добилась его!
И даже сумела доказать, что во всем виноват ее муж! Для Англии конца XVII-начала XVIII века это было очень смело…
Конечно, браки в аристократических семействах заключались не по любви. И очень часто супруги просто закрывали глаза на подобные вещи. Но случаев стало так много, что некоторые дамы принялись нанимать в качестве прислуги только некрасивых, толстых или рябых девушек.
Герцогиня Баклю сделала своей личной горничной молодую ирландку с большим родимым пятном в половину лица. И хотя гости этого дома недоумевали от такого выбора, леди довольно улыбалась.
— Зато она так замечательно завивает мне волосы! – рассказывала герцогиня.
Хорошенькие девушки, которые прежде были нарасхват, приуныли. При найме им приходилось изо всех сил казаться хуже, чем они есть на самом деле. Кто-то пытался приклеить большую мушку на лицо – якобы, это природный дефект. Другие приходили на собеседование, прихрамывая. Не мыть волосы, явиться неопрятными было невозможно – таких не брали в приличные дома.
Впрочем, некоторые хозяева не были разборчивыми! Служанка Джейн Пирет, служившая в нескольких домах в Лондоне восемнадцатого века, жаловалась, что однажды попала в дом некоего мистера Холла. Он был человеком «грубым и нечестивым», и сразу заявил новенькой, что «перепробовал вкусы этого дома». Поэтому Джейн может не сомневаться, что ее ждет.
Миссис Холл при этом громко возмущалась:
— Служанок не трогать! – говорила она мужу.
Но мистеру Холлу было все равно. Джейн Пирет пообещали прибавку за хорошенькое личико, если она окажется покладистой. Но девушка добровольно ушла из дома, потому что хозяин вызывал у нее отвращение.
Известный мемуарист Сэмюэл Пипс был женат на очаровательной женщине, но не мог отказаться от горничных. Долгое время в его доме прислуживала Мэри Мерсер, о которой сам Пипс так писал в «Дневниках»:
«Она одевает меня по утрам… и как же прекрасно немного потискать».
Мэри сносила «ухаживания» своего нанимателя, потому что получала прибавку к жалованью. Что думала по этому поводу леди Элизабет Пипс? А она была категорически против! Когда 25 октября 1668 года ей удалось лично понаблюдать за поведением мужа и служанки Деборы Виллет, она пришла в такое негодование, что потребовала немедленного увольнения горничной.
Сэмюэл хотел было протестовать, но затем решил не спорить с женой. Ведь он прекрасно знал, что после Деборы будут и другие. Главное — не попасться!
Сэмюэл был известным ценителем красоты и удовольствий. Он играл на многих музыкальных инструментах, обожал ходить в театр, завел в своем доме будильник (что считалось редкой диковиной) и большого пушистого кота. Его супруга не знала и половины похождений Пипса…
Писатель Джонатан Свифт отлично знал, что прислуга пополняет свои кошельки таким незамысловатым способом, как Мэри Мерсер. И даже написал ироничную рекомендацию для служанок:
«Никогда не разрешай ему ни малейшей вольности, не позволяй даже ручку пожать, пока не вложит в нее гинеи… Пять гиней за право потрогать – слишком дешево. Ни за что не допускай его до последней милости меньше, чем за сто гиней. Или пусть пишет тебе дарственную на двадцать фунтов в год пожизненно».
К слову, некоторые служанки добивались подобного. Леди Таунсенд, та самая, что уехала от мужа в Лондон, впоследствии узнала, что сэр Чарльз оставил все свое состояние той самой горничной Молли и ее незаконным детям.
Титул он передать не мог (что и понятно, ведь дети были бастардами), но обеспечил прижитых на стороне ребятишек лучше, чем законных. Несправедливо? О, да. Но леди Таунсенд к тому времени и сама не раз оступилась, поэтому ей пришлось замолчать.
В 1743 году в Англии была издана книга «Подарок для горничной». Это было специальное издание, в котором подробно рассказывалась, как вести себя девушкам в услужении. Скользкий момент об ухаживаниях тоже не был обойден стороной. Элоиза Хейвуд, автор этого тома, деловито поучала горничных:
«Ни улыбкой, ни кокетливым взглядом, не позволяй заподозрить, что тебе приятны ухаживания».
Таким образом, отношения с хозяевами оставались целиком и полностью на совести девушек. Поучений для господ опубликовано не было! А зря!
Впрочем, в некоторых домах уже при найме служанкам давали понять: прибавки за улыбки не будет! Если муж и жена договаривались, что их персонал занимается только работой, то такие вопросы решались легко. Не все лорды и графы были падки до служанок. Наоборот. Некоторые, будучи представителями знатных семейств с древней родословной, считали ниже своего достоинства снизойти до какой-то кухарки.
Они обращали свои взоры исключительно на знатных дам.
А в восемнадцатом веке стало модно ухаживать за актрисами! Горничные напрасно устремляли пылкие взоры на своих хозяев. Господа в напудренных париках нашли другой источник для приятного времяпрепровождения.
Впрочем, истории «хозяин-служанка» существовали во все века. В популярном сериале «Аббатство Даунтон», где рассказывается о жизни аристократического английского семейства в начале XX века, тоже есть такой эпизод.
Глава семейства в какой-то миг готов увлечься приятной горничной… но затем берет себя в руки. Молодая женщина в итоге покидает дом, поскольку противиться чувству слишком тяжело (она и сама увлеклась графом).
Да и события не такого недавнего прошлого, я думаю, вы тоже слышали. Как принцессы приближали к себе конюхов, а принцы выбирали актрис.
Человек за столетия мало изменился.
