Дочь сенатора, яркая Вестилия, однажды пошла по «скользкой дорожке». Причем объявила об этом официально. Новое ремесло знатной и богатой женщины ошеломило римлян. Многие недоумевали: как же так можно?
Благородная женщина, мать семейства… На самом деле, Вестилия поступила мудро. И приняла позор по доброй воле не ради любви к ремеслу.
Трижды женатый Октавиан Август, как это часто бывает, сделался поборником морали. Однажды император выслал на маленький остров собственную дочь, потому что посчитал ее неисправимой. Красавица Юлия никак не желала жить в мире и любви с навязанными ей мужьями (а их у нее было трое).
«Лучше бы мне сгинуть, бездетному!» — по легенде воскликнул Октавиан, отчаявшись призвать дочь к порядку.
Узнав о судьбе Юлии, в Риме вздрогнули. Если император не пощадил единственную кровиночку… То что он сделает с остальными? И он показал, как будет поступать.
Все, кто не хотел жениться, получал ограничения в правах. Бездетных в Риме не поощряли. А вот замужних и женатых – наоборот. Император самым активным образом боролся за демографию! Правда, простые люди и их потомство его не интересовали, и все семейные законы Октавиана касались только знатных граждан.
И особенно бился император за сохранение супружеских обетов. Чтобы никто не смотрел по сторонам! Чтобы любовь была только внутри собственного дома. А иначе…
Иначе следовали суровые кары. Муж имел право немедленно расправиться с возлюбленным супруги, если их застали врасплох (правда, только в том случае, если нарушитель был из «простых»).
По поводу жены можно было обратиться в суд в течение шестидесяти дней, взять семерых свидетелей и спокойно потребовать развода. Интересный момент: если римлянин узнавал что-то нехорошее про свою вторую половину и не привлек ее к ответственности, то наказание могло настичь его самого! Дескать, поощряет легкомыслие!
Но самые большие права были у отцов. Считалось, что женщина не теряет связь со своей семьей, если даже она выходит замуж. Знатный родитель мог – при желании – настоять на расторжении брака своей дочери и выдать ее замуж снова.
Мало ли, как поменялись планы древнего рода! Поэтому, если отец узнавал, что его дочь запятнала свое имя, то он был вправе… лишить ее жизни. И за это его не ждало никакое наказание, ведь он вступился за поруганную честь своей семьи…
А потом еще интереснее: половина приданого обвиненной женщины поступала в римскую казну.
И это совершенно не касалось тех, кто вел «легкий» образ жизни. Они могли себе позволить практически все, не боясь, что семья будет им мстить, а Рим отберет их имущество. Поэтому в 19 году до нашей эры дочь сенатора, Вестилия, и пошла на добровольный позор.
Бедняжка не была счастлива в браке, но никто не стремился освободить ее от ненавистных уз. Что ей оставалось делать? Как устроить свою жизнь? И она придумала такой интересный способ!
Пример Вестилии стал заразительным. И другие матроны тоже сообразили: это же прекрасная возможность добиться личного счастья! Просто объявляешь: «Я, такая-то, дочь такого-то, отныне избираю для себя путь не благородной матроны, а иную дорогу». И всё! Можно спокойно жить дальше, не боясь наказания и потери имущества.
Дело стало принимать настолько нехороший оборот (ведь женщин, которых никто не спрашивал при выборе мужа было большинство), что преемник императора, Тиберий, решил обратиться в Сенат:
— Нельзя допускать, чтобы женщины благородных сословий жили, словно недостойные рабыни!
И государственные мужи, от которых уже убежали их жены и дочери, единогласно поддержали новый законопроект. Отныне подаваться в «легкое ремесло» позволялось не всем… Бедные римские дамы снова застонали. Прикрылась такая замечательная лазейка!
А Вестилию все-таки наказали. Ее поступок сочли безнравственным, поэтому женщину выслали из Рима. Позор, который она приняла по доброй воле, сочли попыткой избежать последствий и обмануть закон. А этого император простить вольнолюбивой красавице не смог.
