Его называли «последним маркизом Советского Союза». Безупречные запонки, дорогая обувь, врожденное изящество — он и в жизни выглядел как выходец из высшего света.
И неспроста: в кино Игорь Дмитриев сыграл не один десяток принцев и виконтов, а в жилах его текла кровь настоящей статс-дамы, состоявшей в свите императрицы. Но за этим аристократическим фасадом скрывалась жизнь, полная риска, страсти и драматичных поворотов.
Его ленинградское детство было окрашено духом театра: мать — балерина, гримёрки вместо детской. Решение служить искусству пришло к нему рано и бесповоротно. В эвакуации, в Перми, он с головой ушёл в театральную студию, бросив школу ради сцены. Но однажды юноша столкнулся с реальностью: для поступления в столичный вуз нужен аттестат.
Что делать? Время было лихое — война, разруха. И тут Дмитриев проявил поистине блестящую смекалку. Узнав, что недавно сгорел авиационный институт, он явился туда и с порога заявил: «Я потерял аттестат, выдайте дубликат». Расчет был верным. С этой подложной бумагой он поступил в Школу-студию МХАТ.
Отучившись, он вернулся в Ленинград, на сцену Театра им. Комиссаржевской. Но идиллия длилась недолго.
В 1967 году, получив неслыханную по тем временам возможность — отпуск в Италии, — артист задержался и не явился на сбор труппы. Чтобы избежать гнева начальства, он пошёл на рискованный шаг: попросил итальянских коммунистов «похлопотать» за него прямо в ЦК КПСС.
Это был оглушительный провал. Руководство театра пришло в ярость от такой наглости. «Как он посмел использовать международные связи в личных интересах?» — кричали в кабинетах. Дмитриева уволили «за прогул». Но, как оказалось, кинематограф был для него куда благосклоннее.
Фактурного «аристократа» режиссеры брали нарасхват. Посыпались его лучшие роли: от восточного принца в «Старой, старой сказке» до хитрого графа в «Собаке на сене» и самого Керенского в «Хождении по мукам».
Его брак с Ларисой был похож на сценарий романтической комедии. Они были друзьями детства, которых разлучила война. Спустя годы случайно столкнулись в Москве, но у каждого была своя жизнь. Судьба вновь свела их в Дагомысе.
В местном тире Лариса иронично поинтересовалась: «Какой приз я получу, если выбью десять очков?».
«Женюсь!» — парировал Дмитриев. Шутка обернулась пророчеством. Лариса блестяще поразила все мишени. С тех пор они не расставались.
Он боготворил свою строгую и далекую от богемы жену. Но его артистическая натура, жаждавшая эпатажа и острых ощущений, однажды привела к платоническому, но страстному роману в письмах с поклонницей Ритой. Оба понимали — вместе им не бывать.
На память она подарила ему кольцо с «счастливыми» японскими иероглифами, которое он впоследствии вплавил в свой любимый перстень и носил до конца дней.
Главной болью в жизни артиста стал его сын Алексей. Изучив редкий язык телугу, тот уехал на практику в Индию, а оттуда — сбежал в Камбоджу, став «невозвращенцем». Позже Алексей переехал в США, женился на американке и настойчиво звал родителей к себе.
Лариса в конце концов уехала к сыну. Но Игорь Дмитриев, всей душой привязанный к Родине, не смог на это решиться. Он лишь дважды навещал семью за океаном. Больше не позволило здоровье.
Зимой 2008 года его прямо из театра увезли в больницу. В тот же день его не стало.
Подводя итоги своей яркой и непростой жизни, Игорь Дмитриев говорил без тени сожаления: «Я счастливый человек! У меня была удивительная мать, чудесная жена, редкая востребованность…». И лишь одна роль, по его словам, так и осталась несыгранной — роль царя. «Тут Стржельчик меня обошёл!» — с легкой иронией и грустью заключал «последний маркиз» советского экрана.
