«Позаботься о нем, пока меня не будет, дорогая» — шутливо говорила Тельма своей подруге. Уоллис Симпсон широко улыбнулась и взяла принца Уэльского под руку. Так они и шли втроём вдоль аллеи, красивая виконтесса Фернесс, принц Эдуард и Уоллис. Его прошлое и будущее.
Вернувшись в Великобританию Тельма быстро поняла, что подруга очень хорошо позаботилась о принце Уэльском. Он смотрел только на Уоллис, ловил каждое ее слово и выполнял малейшую просьбу. Наследник короны носил за своей госпожой зонтик и сам бегал за коктейлями, а та лишь мельком замечала, что цвет зонтика в бокале не подходит к ее платью.
А ведь все так хорошо складывалось. Совсем недавно эти восхищенные взгляды и внимание принца доставались ей, Тельме Фернесс.
Дочь американского дипломата Тельма Морган всегда знала, что ее ждет блестящее будущее. Она мечтала о карьере актрисы и в 17 лет на собственные деньги основала продюсерский центр Thelma Morgan Pictures. «Я буду своей собственной звездой!», -говорила амбициозная красавица.
Но первый же фильм «Афродита» получился таким дорогим в производстве и принес так мало прибыли, что с этой мечтой пришлось попрощаться.
Первый муж Тельмы, Джеймс Вейл Конверс, был богатым наследником. Это был брак по любви, но всего через три года пара со скандалом развелась. Очень быстро неунывающая Тельма встретила виконта Мармадюка Фернесс, вышла за него замуж и уехала в Великобританию. Там у молодоженов родился сын, а потом они оба занялись собственной жизнью.
Тельма обожала вращаться в высшем обществе и с удовольствием посещала все возможные балы и приемы. В 1926 году она познакомилась с принцем Уэльским, но их роман начнется только через три года.
Все три года Тельма отчаянно пыталась привлечь внимание Эдуарда. Она узнавала через знакомых, будет ли он на встрече и старалась выглядеть в эти вечера наилучшим образом, она посещала те же скачки, что и он и дружила с его фаворитками. Кажется, что она впервые по-настоящему влюбилась и не могла получить того, чего хотела. Как же ликовала баронесса, когда принц позвал ее на ужин!
«Я нашла в лице принца то, что мне в то время было особенно нужно. Он был бальзамом на мои душевные раны и полной противоположностью моему мужу: застенчив, тактичен, необыкновенно внимателен и деликатен».
«Мы с ним много беседовали, но большей частью – о пустяках. Принц не любил абстрактных рассуждений и отвлеченных идей и не особенно интересовался театром, живописью и литературой. Говорили мы обычно об общих знакомых, о тех местах, где довелось побывать. И этого было достаточно».
Тельма Фернесс никогда не претендовала на что-то большее, чем статус официальной подруги принца Уэльского. Она прекрасно понимала, что он должен женится на подходяще девушке, чтобы обеспечить династию наследниками и укрепить свою власть.
Самого Эдуарда все это, казалось, совершенно не интересовало. Развод Тельмы и барона Фернесс в 1933 году не потревожил его и не навел ни на какие мысли о женитьбе. Впрочем, к этому времени Тельма и Эдуард уже начали уставать друг от друга.
Когда Тельме потребовалось на некоторое время уехать в Америку, она попросила свою подругу Уоллис Симпсон: «Позаботься о нем, пока меня не будет».
Уоллис, как и Тельма, была американкой. Ее первый муж был гулякой и пьяницей и обращался с ней очень грубо, а второй супруг –Эрнест Симпсон, был очень мил и благороден. В миссис Симпсон было что-то невероятно притягательное для мужчин, про нее говорили, что рядом с ней каждый чувствует себя единственным.
Именно благодаря Тельме Уоллис познакомилась с принцем Уэльским. И благодаря ее влиянию была представлена королю и королеве. Для бала дебютанток именно Тельма одалживала подруге драгоценности.
Не став бороться за то, что ей было уже не нужно, мадам Фернесс с головой окунулась в новый роман с принцем Али Ханом.
А вот история Эдуарда и Уоллис будет иметь свои последствия.
Когда в 1936 году король Георг V скончался, Эдуард VIII взойдет на трон. Он не расстанется с Уоллис и заставит ее развестись с мужем, чтобы иметь возможность стать его женой. Но правительство не пойдет на уступки, дважды разведенная американка не может стать королевой Англии.
Только Эдуард VIII отречется от престола и они с Уоллис уедут в вечную ссылку. Под именем герцога и герцогини Виндзорских они проживут долгую жизнь, создав легенду о любви, для которой нет препятствий.
