У этих женщин были самые разные прозвища: «Прокисшая невеста», девуниха, перестарка, седая макушка, домовуха, однокосая. Но суть от этого не менялась — их жизнь была настоящим кошмаром
Приклеивали все эти прозвища к женщинам уже с 20 лет. Назначили клички женщинам, которые не вышли замуж. Считалось, что с такими людьми было явно что-то не так. Соседи смотрели на таких девушек с подозрением, а сами женихи их сторонились.
Даже свахи не заходили в дома к перестакам-ветовухам. Если же найти супруга не получалось до 23 лет, то шансов на счастливую жизнь не было никаких.
На Руси брак был важным и богоугодным делом. Полноценными считались исключительно те люди, которые обзавелись семьей и детьми. Вековую же было принято называть «ущербными». Согласно исследованиям историков, по статистике 1897 года в Ярославской губернии незамужними были 20% девушек в возрасте 20-29 лет, и 8% в возрасте 30-49 лет.
Трагичная судьба
В своем селе вековухи были изгоями, которым недоступны многие радости жизни. Всю свою жизнь они несли на себе позорное клеймо «непетого волосья». Прозвище появилось не на пустом месте: одинокая девушка не просто лишалась женского счастья, она демонстративно избавлялась от своего платка — главного атрибута женщины.
Но самым обидным было другое прозвище вековух — «седая макушка». Из-за того, что незамужние женщины не могли носить платок, им приходилось постоянно показывать свои волосы, которые рано или поздно седели. Часто случались сцены, когда дети гонялись за вековухой с криком: «Седая макушка идёт!»
Как становились вековухами
Причины получить такой статус могли быть разнообразными. Самым обычным были физические отклонения: болезненность, глухота, уродство, хромота. Но таких девушек не брали в жены не из-за их внешности, а из-за опасений в невозможности родить ребенка. Также в селах часто опасались брать себе в жену девушек, на которых якобы была наложена порча.
Еще одна причина заключалась в стандартах девушки и ее родителей: часто в своем селе красавицам не могли найти достойного жениха. Пока семья выжидала «лучшую партию» для старшей дочери, младшая могла остаться без вариантов. Проблемой мог выступить и факт того, что девушка слишком редко ходит в храм.
Важен был и авторитет семьи. Если у девушки были проблемные родители или о них ходила дурная слава, то никто бы не осмелился взять такую партию себе в жены. При этом значение могли играть и совсем глупые вымыслы, в правдивость которых никто не верил.
Что запрещали вековухам
Вековухи не могли принимать участие в девичьих посиделках и примкнуть к замужним. Даже появляться на общих гуляниях им было нельзя. Дружить с ними отказывались. Незамужние девушки были уверены, что вековухи отпугивали женихов, чтобы затащить к себе как можно больше людей.
Вековухам нельзя было и наряжаться. Они носили исключительно темную одежду без украшений. Если вдруг вековуху видели нарядной, то она могла подвергнуться словесным порицаниям или даже побоям.
Собственная семья же считала вековух обузой. Из-за этого их заставляли заниматься самой тяжелой работой. А во время решения проблем мнение старых дев даже не учитывали.
После гибели родителей вековуха получала только вещи матери, все остальное, в том числе земля, переходило к другим детям. Вековухи, как правило, в такой ситуации переезжали в дом к брату или находили себе новую семью, в которой работали няней.
Вековухи не могли самим печь хлеб и принимать участие в подготовке к свадьбе. Но на похоронах они выполняли самую важную задачу — омывали тело покойника. Им также запрещалось приближаться к беременным и к скоту, поскольку считалось, что они могут навести порчу.
В случае смерти старую деву символически выдавали замуж: подбирали супруга для вечной жизни из умерших мужчин. На их похоронах же устраивали настоящие пиры и гулянки.
