«От чего устала госпожа?» – удивлялись служанки. Люси заметила, что мадам строила глазки господину премьер министру на ужином, но больше ей и устать не от чего. Ведь они ее одели, раздели, подали обед, а она только сидела за столом и улыбалась, да еще танцевала. Да да!
От чего же ей устать то, чай не встает с рассветом, как они, не гнет спину, не трясет перины и простыни, не стирает и не гладит, не штопает и не чистит мебель, не натирает серебро…
Графиня, княгиня, герцогиня, да пусть даже купчиха не ходила на завод, не стояла у станка, не готовила сама еду и не убирала дом. Однако ее день был с раннего утра до позднего вечера заполнен делами, и порой ,весьма утомительными.
Чем же она вообще занимается, госпожа в большом доме?
Хозяйку замка, поместья, дома, можно сравнить с эффективным менеджером.
Если она правильно подобрала персонал, организовала работу, поставки (предварительно выбрав качественных поставщиков продуктов, цветов, тканей, всего что только необходимо), умеет подсчитать расход и доход, своевременно обращает внимание на малейшие сбои в системе и умеет отругать и похвалить так, чтобы никто не обижался и не зазнавался, у такой хозяйки в доме кажется все делается само по себе, без ее вмешательства.
Эта кажущаяся легкость достигалась выполнением госпожи большого круга обязанностей. Девочек с детства учили домоводству. Начиная от того, как приготовить яйцо, сколько оно стоит и как попадает на стол, до руководства слугами и персоналом. Чем больше дом и хозяйство, чем богаче семья, тем больше заботы.
Графиня не будет следить, сколько яиц куплено, съедено и сколько за них уплачено, для этого есть специально обученный человек, экономка, но в конце месяца она обязательно потребует расчётную книгу и сверит счета. Может удивиться, почему потрачено так много или порадоваться экономии.
Еще одна задача хорошей хозяйки – организация мероприятий. Приём в саду, охота, банкет, бал, торжественный вечер, все должно быть по высшему разряду и заботы обо всем на ее плечах. Какие будут цветы, закуски, напитки, развлечения, музыка, как рассадить гостей, тысяча вопросов, которые приходится решать до мероприятия и в процессе. Ведь хорошая хозяйка должна все предусмотреть.
Это в случае, если денег хватает. А если семья в нужде, то именно женщина вынуждена выкраивать и выдумывать, на чем же еще сэкономить, чтобы заплатить за квартиру, за окорок, за вино, оплатить счета супруга и нанять учителя детям.
Но мир женщины не ограничивался только домом. Кроме тех обязанностей, что налагало на нее общество, а это появление на мероприятиях, поддержка отношений и прочее (сложно отрицать, как много сил требует дипломатия и общение, многим знакомо полное опустошение после общения с большим количеством людей), были у женщин еще и личные увлечения, то, что мы сегодня назвали бы хобби.
Музыкальные занятия, художественные уроки, театры.
Огромную часть досуга составляла благотворительность. Среди дам считалось просто неприличным не оказывать помощи тем, кому повезло меньше. Кто-то занимался больными детьми, кто-то приютами, другие стариками или вдовами, но огромная сеть благотворительных организаций и патронажей окутывала крупные города и графства. Это одинаково справедливо как для Российской империи, так и для Англии или Франции.
В конце XIX века женщины стали активно учиться на сестер милосердия, и вот тут уже они сталкивались с вполне серьезным физическим трудом и напряжением.
Но даже если выдался свободный вечер и не нужно никуда ехать, а гостей не ожидается, все дела переделаны, счета проверены, дети весело бренчат на рояле или играют в саду, сидеть без дела было не принято. Тогда на столик ставили корзинку с рукоделием и начинали вязать, вышивать, шить. Потому что негоже леди лениться.
И это мы говорим только о тех женщинах, что «сидят дома и служат украшением гостиной». А ведь нередко они брали в свои руки руководство семейным делом, бизнесом, заводом или предприятиями и так далее.
Так что госпожа вполне имела право устать, правда возможностей поваляться в постели у нее было все же больше, понятно, чему завидовали горничные.
