«Что вы в ней нашли? Хорошенькая, но не прекрасная!» — удивлялись обществу Ольги Потоцкой.
«Это потому что вы лично с ней не общались. В ином случае она справилась бы за полчаса, очаровав вас своей беседой. Правда, репутация у неё всё же дурная. В Одессе её назвали Мессалиной за мужской круг знакомств».
Наполовину полька, наполовину гречанка, дочь скандальной и легкомысленной стамбульской…гхм Софии Витт-Потоцкой и польского магната Станислава Потоцкого.
Ольга Потоцкая родилась в Тульчине в 1802 году. От матери и отца Ольге достался любвеобильный характер и прирождённое кокетство.
С молодости Ольга привлекала внимание зрелых мужчин. Граф Михаил Милорадович помогал Софии Потоцкой уладить сложные дела с наследством после смерти Станислава Потоцкого. Главным образом графа Милорадовича привлекало не вознаграждение за проделанную работу, а внимание миловидной Ольги.
В ту пору ей было 18 лет, она была хорошенькой, с точёнными чертами лица, словно греческое изваяние, тонкой талией и кокетливыми, хитрыми глазками. Ольга смеялась над любовью 50-летнего генерала. Михаил Милорадович был старше Ольги на 30 лет, и его роскошные ухаживания к браку так и не привели.
София Потоцкая чувствовала приближающуюся смерть, которая дышала ей в затылок. Неудивительно, что после стольких многочисленных похождений она подорвала своё здоровье, заболев раком шейки матки.
В свои последние годы она старалась обеспечить детей огромным наследством, а дочерей удачно выдать замуж, ради дальнейшего спокойствия. Несмотря на любовь к деньгам София старалась выбрать кандидатуру для дочери не столько богатую, сколько доброго и душевного человека.
Избранником стал темноволосый и кучерявый Лев Александрович Нарышкин, человек добрый, но ленный, предпочитающий две три жизни проводить во сне.
Пышное торжество сыграли в Одессе в 1824 году, а для своего семейного гнезда было решено построить дворец на юге России. Строительство дворца завершилось только к 1828 году.
Ольга любила светские вечера, щеголять в дорогих нарядах и внимание мужское пола, а Лев Нарышкин напротив стремился к обособленному образу жизни, предпочитая общество тёти — Марии Нарышкиной, бывшей императорской фаворитки. Ольга и Лев были разные по характеру. Немаловажную роль сыграла и разница в возрасте — 16 лет.
Нарышкины устраивали в своём доме пышные приемы, маскарады и славились гостеприимством. Главной звездой, без сомнения, была Ольга. Она умела с лёгкостью и весельем завязать разговор. А вот Лев Нарышкин по обыкновению в 10 часов вечера ложился спать.
Как-то раз недовольная жена вместе с гостями вломились к спящему Нарышкину в покои, дабы разбудить и заставить веселиться.
В. В. Шигин описал Ольгу как: «безжалостная, бессердечная, как все Потоцкие». Её кокетство привлекло внимание многих мужчин.
Несмотря на веселые нрав, Ольга знала кем можно пренебречь в общении. Подумать только, дочь стамбульской легкомысленной женщины не желала видеть в своем доме Каролину Собаньскую, фаворитку её единоутробного брата Иванна де Витте.
Ольга знала каждого мужчину в Одессе. Есть вероятность, что у неё была романтическая связь с двоюродным братом мужа — графом Михаилом Воронцовым.
Так как Воронцовы постарались устроить брак Ольги с Львом Нарышкиным, то создалось впечатление, что этот брак нужен был самому графу Воронцову, для прикрытия его любовной связи с Ольгой. В 1829 году даже пошли слухи, что дочь Ольги Софья на самом деле биологическая дочь Воронцова.
Весёлые вечера и пышные застолья продолжались вплоть до 1838 году. Лев Нарышкин заболел. Супруги уехали в Европу на лечение, забросив свой роскошный дворец. Будучи в Неаполе в ноябре 1846 года Нарышкин умер. Ему был 61 год.
Состояние Нарышкиных досталось из единственной дочери Софье. Капризная, избалованная и богатая девушка ни в чем не знала отказа. Она вышла замуж за графа Петра Шувалова, не менее богатого землевладельца и сахарозаводчика.
Ольга поселилась в Крыму вместе с дочерью и её мужем, а после уехала в Париж, где нашла своё последнее пристанище. Последними её словами графу Кисёлёвскому было «прощай, всё кончено». На момент смерти ей было всего 59 лет. Её жизнь, кажущаяся идеальной снаружи, стала навечно тенями тайной любви и предательств.
