Семья разбилась, разлетелась на осколки, как упавшая со стола чашка. Все было кончено. Тот день, когда она увидела Алексея с одной из тех молоденьких американочек, все еще стоял перед глазами. Что теперь? Да, она вернулась на родину с двухлетней дочкой на руках. Но как ей жить дальше? И кому она теперь нужна?
Она родилась в самой что ни на есть творческой семье. Батюшка — Петр Петрович Кончаловский, известный художник. Маменька, Ольга Васильевна Сурикова, была дочерью великого русского живописца Василия Ивановича Сурикова, автора «Боярыни Морозовой» и других шедевров.
Родители были убеждены, что появившаяся на свет холодным январским днем 1903 года в Петербурге девочка продолжит семейные традиции и станет в будущем художницей. Малышке при православном крещении дали имя Наталья.
Дом Кончаловских был местом притяжения выдающихся личностей. В гостях у Петра Петровича и Ольги Васильевны бывали Лев Толстой, Сергей Прокофьев, Федор Шаляпин. Наташа росла в уникальной культурной среде, видела, как создавались шедевры живописи, слышала в авторском исполнении стихи и музыку, ставшие впоследствии вечной классикой.
К живописи, впрочем, у Наташи большой склонности не обнаружилось, зато девочка великолепно усваивала иностранные языки, обожала литературу, пробовала писать стихи и прозу.
В 1917 году, когда Наташе исполнилось четырнадцать лет, грянула революция. Интеллигентные родители девочки сбегать за границу не стали, полностью поддержали «народное волеизъявление против угнетателей» и переехали из Петербурга в Москву.
В Белокаменной Петр Петрович Кончаловский стал профессором Государственных свободных художественных мастерских (ГСХМ), позднее преобразованных в знаменитый ВХУТЕМАС.
У Кончаловских была превосходная квартира в центре неподалеку от Кремля, семья получала дефицитные продукты и ни в чем не нуждалась.
В Москве Наташа окончила гимназию. В 1920-ом году 17-летняя девушка начала публиковать в литературных журналах свои первые стихи и рассказы. Произведения Кончаловской были посвящены русской истории, деревенскому, народному быту.
Наташа не считалась красавицей в традиционном смысле — девушка была полноватой, с несколько грубыми чертами лица. Однако Наташины веселость, страстность и поразительное жизнелюбие привлекали мужчин — у Кончаловской не было отбоя от кавалеров.
В 1926 году 23-летняя Наталья познакомилась с видным и весьма обеспеченным мужчиной — 36-летним Алексеем Алексеевичем Богдановым, представителем совместного советского-американского акционерного общества «Амторг», закупавшего в Америке столь необходимое Советскому Союзу промышленное оборудование.
Богданов был женатым мужчиной, у него были дети, однако, это обстоятельство не остановило Наталью. Впоследствии сын писательницы, Андрон Кончаловский, вспоминал:
«Мама убежала за границу с чужим мужем. С вокзала позвонила своему отцу и заявила: «Папочка, я выхожу замуж и уезжаю в Америку».
Наталья, и правда, уплыла с Богдановым на пароходе в США. Родители, не ожидавшие от дочери столь опрометчивого поступка, были в совершенном шоке.
На пути из Йокогамы в Сан-Франциско Богданов позвонил своей супруге, и, пообещав ей огромные деньги, добился развода.
В США, едва ступив на берег, Наталья и Алексей обвенчались в одной из русских церквей.
В 1930 году у Натальи случился выкидыш: причиной стали письма первой жены Алексея, найденные Кончаловской в бумагах мужа. Женщина в крайне жестких выражениях проклинала разлучницу и ее будущее потомство.
Родителями Наталья и Алексей стали в 1931 году, когда отношения между ними серьезно испортились — в рассыпавшейся на глазах семье родилась дочь Екатерина.
Богданов, оказавшийся отъявленным ловеласом, не пропускал ни одной юбки, и однажды жена застала его с любовницей-американкой. Кончаловская терпеть этого не стала, и, забрав ребенка, вернулась из Америки в СССР. Вскоре на родину прибыл и Богданов.
Алексей Алексеевич пытался воссоздать семью, но Наталья была непреклонна. Последовал развод.
Расставание с Богдановым стало для Натальи своего рода спасением: в 1937-ом году сотрудник «Амторга» был арестован и расстрелян.
На момент гибели первого мужа Наталья Петровна уже находилась во втором браке.
Избранником 33-летней женщины стал 23-летний детский поэт Сергей Михалков.
Сергей, выходец из дворянского рода, великолепно приспособился к новой власти. Михалков выбрал для себя стезю детской литературы, воспевая для подрастающего поколения достижения молодой советской страны и ее вождя И.В. Сталина. Если в писательском мире возникал скандал, связанный с репрессиями в отношении того или иного литератора, Михалков неизменно занимал сторону государства и обрушивался с критикой на вчерашнего собрата по перу.
Сергей Владимирович активно публиковался в журналах «Пионер», «Огонек», «Мурзилка». В 1935 году ошеломительным тиражом вышла поэма Михалкова «Дядя Степа», принесшая совсем молодому поэту не только славу, но и очень немалые деньги.
Михалков для одинокой женщины с ребенком на руках, бывшей жены репрессированного «врага народа», был идеальной партией — Сергей Владимирович обеспечил супруге комфортный быт, безопасность и возможность публиковаться в советских издательствах. Кроме того, влюбленный поэт удочерил 2-летнюю Екатерину Богданову, дав ей свою фамилию — Михалкова.
В беседе со своей подругой Наталья Петровна с благодарностью вспоминала:
«Сереже я бесконечно благодарна. Он взял меня с приплодом, помог встроиться в советскую литературу, в какой-то мере, научил жизни, хоть и был гораздо младше меня».
В 1937 году у Сергея и Натальи родился первый совместный ребенок — сын Андрей (Андрон).
В 1945 году у супругов появился второй сын, Никита. К этому времени Сергей Владимирович Михалков был одним из самых успешных, богатых и обласканных властью советских писателей.
Семья проживала в великолепной квартире, имела отличную дачу в Переделкино, пользовалась автомобилем с личным шофером. Михалковы пользовались всеми благами, какие только были возможны в СССР, единственным условием была лояльность власти.
Наталья Петровна, как и ее супруг, активно публиковалась, хотя до миллионных тиражей Сергея Владимировича писательнице было далеко. Впрочем, Кончаловская была рада и стотысячным тиражам своей поэмы «Наша древняя столица», тем более, книгу полюбили и читатели, и критики.
Время шло. В 1958 году Екатерина, дочь Натальи Петровны от первого брака, вышла замуж за начинающего писателя-детективщика Юлиана Семенова.
21-летний Андрон успешно окончил Музыкальное училище при Московской консерватории и собирался поступать во ВГИК на режиссера. 13-летний Никита по примеру старшего брата, также мечтал о кино.
Мечты и Андрона, и Никиты сбылись в полной мере — оба стали режиссерами с мировым именем, а Никита, к тому же, прославился и как актер.
Брак Натальи Петровны с Сергеем Владимировичем был исключительно успешным, хотя случались и в нем темные пятна: например, ходили слухи об изменах Михалкова с молодыми сотрудницами Союза Писателей.
Впрочем, к тому моменту Наталья Петровна Кончаловская была в полной мере самостоятельной единицей — она состоялась и как мать, и как писатель, и как переводчица. В 1963 году Кончаловской вручили орден «Знак Почета», в 1983-ем — Орден Дружбы Народов.
Книги Натальи Петровны выходили огромными тиражами, среди советских литераторов она считалась непререкаемым авторитетом.
Наталья Петровна скончалась 12 октября 1988 года в возрасте 85 лет. Похоронили выдающегося поэта и переводчика на Новодевичьем кладбище.
Сергей Владимирович Михалков девять лет был одиноким вдовцом, а в 1997 году в возрасте 84 лет неожиданно женился на 36-летней Юлии Субботиной, научном сотруднике РАН.
27 августа 2009 года 96-летний Сергей Владимирович скончался и был похоронен на Новодевичьем рядом с первой женой, Натальей Петровной Кончаловской.
