От сватовства до венца в знатных семьях Петербурга проходило примерно полгода. Но князю Барятинскому и прекрасной Олимпии Каблуковой пришлось ждать гораздо дольше. А всё потому, что заупрямилась мать молодого человека.
Девушка, на которой собрался жениться её сын, происходила из хорошего рода, была богата и привлекательна. Но с большой долей вероятности доводилась ему близкой родственницей. «Он не жених вам, а дядя, — сказала княгиня Олимпии, — благословения не дам».
За сорок лет до этого в одном благородном семействе между мужем и женой «пробежала кошка». Они жили в деревне – граф Завадовский и его супруга, на три десятка лет моложе. И хотя союз этот возник по любви, разница в возрасте вскоре дала о себе знать. Очаровательная графиня Вера отчаянно скучала в тиши имения Ляличи.
«Я делаю все, что могу, — писала графиня своей матери, — чтобы показаться довольной при своём муже… но я не знаю, долго ли я вынесу это затворничество».
От тоски по светскому Петербургу, Вера начала читать романы и представляла себя героиней увлекательных историй. Уносясь мыслями далеко-далеко, она легче переносила вынужденное загородное уединение. А когда в 1801 году император Александр I позвал Завадовских в Петербург, не поехала – а буквально помчалась в столицу!
На одном из светских раутов, где она чувствовала себя, как золотая рыбка в воде, графиня встретила молодого красавца, князя Ивана Барятинского. Он подал ей руку на балу, и Вера поняла, что пропала. От его улыбок и комплиментов кружилась голова.
И когда годом позже у Завадовских родилась дочь, в Петербурге многозначительно поднимали брови: вот уж точно! Истинным отцом новорождённой девочки может быть князь Иван! Правда, судачить долго не пришлось — вскоре Барятинского послали работать в Лондон, а графиня нашла другого обожателя.
Кого бы удивила мимолётная светская история? Петербург всякое видывал. Но Завадовские больше не жили мирно: расходились, потом снова обретались под одной крышей… Их дочь Татьяна росла, затем вышла замуж за генерала Каблукова. Столица быстро позабыла краткую вспышку чувств между графиней и князем Барятинским. Тем более, что последний женился, причём дважды, и обзавелся многочисленным семейством.
В1840-м году князя Ивана уже не было в живых, когда его предпоследний отпрыск, выпускник Пажеского корпуса Анатолий Барятинский, задумал остепениться. И надо же такому случиться, чтобы из всех знатных прелестниц Петербурга он выбрал именно Олимпию Каблукову! Дочь той самой Татьяны, в происхождении которой есть определённые белые пятна!
Матушка Анатолия, княгиня Барятинская, биографию покойного мужа знала преотлично. Скорее всего, Иван Иванович сам рассказал супруге о графине Завадовской: ведь дело-то прошлое, молодое… Поэтому княгиня на планы сына только хмыкнула. Молодой князь бросился умолять матушку, но та стояла на своём очень твёрдо: благословения Анатолию и Олимпии она не даст. Виданное ли дело, чтобы дядя женился на племяннице! Даже Потёмкин себе такого не позволял!
Девушка немедленно побежала к бабушке, к графине: выяснять, разбираться! Услышала сбивчивую историю: да, такое дело… Красив и статен был когда-то князь Иван Иванович! Но вот по поводу дочери, Татьяны, графиня заявила решительный протест – она совершенно точно появилась в законном браке. И как бы ни кружил ей голову Барятинский, Завадовская была тверда и чиста, словно алмаз. А разговоры — мало ли, что болтают кумушки!
Начались мягкие, но настойчивые увещевания. Долгие и утомительные переговоры. Но ничего не получалось. Пожилая графиня Завадовская, чтобы поддержать Олимпию, сама ездила к княгине Барятинской. Беседу дамы вели наедине, какие именно аргументы приводились – неизвестно. Но мать Анатолия, в конечном счёте, сдалась. Со вздохом позвала молодого отпрыска, его названную невесту, достала семейную реликвию и перед ней произнесла: что поделать! Только будьте счастливы.
Венчались в 1842-м, и были так влюблены, что не могли наглядеться друг на друга. У них родились трое детей: два сына и дочь. Олимпия стала известной светской красавицей, и её внимания добивался сам наследник российского престола. Правда, в целом общество не очень любило новую княгиню Барятинскую — считало её неумной, поверхностной и смешной.
«Кокетство её изрядно, — писал князь Пётр Долгоруков, — но при своей красоте Олимпиада Владимировна скучна и монотонна. Она может повторять одну и ту же историю много раз».
Князь Анатолий участвовал в Крымской войне и в подавлении польского восстания в 1863 году. За свою храбрость он получил от государя золотую саблю (позже этот знак отличия стали называть «Георгиевским оружием»). Барятинский редко считал деньги, жил широко и к моменту своей смерти, в 1881 году, наделал немало долгов.
Олимпия под конец жизни перебралась в Италию. Её не стало в 1904-м, в городе карнавалов, в Венеции. И никто не может знать наверняка всю правду о происхождении её матери. Возможно, графиня Вера Николаевна Завадовская сказала неправду, чтобы обеспечить счастье своей любимой внучке.
