Мать не унималась: «Ты подумай, подумай. Возьми пирог да отнеси ему, порадуй нашего гостя». Ульрика покраснела:
— Он же… Старый! Ему 74 года!
— Ну знаешь. Старый, да богатый и известный, уважаемый человек. Будешь с ним как сыр в масле кататься, — говорила мать.
Ульрика смотрела на нее и не понимала, что же ей делать…
Юная красавица
Ульрика родилась в 1804 году в Лейпциге и была дочерью камергера и гофмаршала Отто Ульриха фон Леветцов. Когда Ульрика была еще маленькой, родители ее развелись. Мать Амалия вышла замуж второй раз, и отдала Ульрику на воспитание во французский пансион.
Правда, и второй брак матери оказался неудачным, и спустя некоторое время Амалия развелась снова. К тому моменту Ульрике было 17 лет, из пансиона она уже выпустилась и жила с матерью и двумя младшими сестрами.
Мать Ульрики была женщина не бедная, и одним из ее источников дохода была сдача в аренду виллы в курортном городке Мариенбад.
И вот летом 1821 года на вилле поселился знаменитый поэт и писатель Иоганн Вольфганг фон Гете. Ему было 72 года, и здоровье было уже не то. Он только что оправился после болезни и приехал восстанавливаться на курорт Мариенбад, а поселился на вилле матери Ульрики.
Гете уже не первый раз останавливался на этой вилле, был знаком с Амалией, но вот видеть ее дочерей ему как-то не доводилось.
А тут прославленный поэт увидел 17-летнюю Ульрику и стрела амура пронзила его сердце. Гете никогда не был однолюбом, у него было много романов, он был женат, но к моменту встречи с Ульрикой был вдовцом уже 5 лет и состоял в романтической переписке с двумя дамами.
Разница в 55 лет
Переписки с другими женщинами Гете сразу же прекратил. Теперь он хотел проводить время только с Ульрикой, но не знал, как добиться ее внимания и расположения, ведь такая большая разница в возрасте — а это 55 лет! — могла ее оттолкнуть.
Гете был осторожен и не позволял себе лишнего. Они прогуливались с Ульрикой по саду и поэт рассказывал своей юной музе о литературе и ботанике. Кстати, что удивительно: до этого знакомства Ульрика вообще ничего не знала о великом поэте Иоганне Вольфганге фон Гете.
Рядом с Ульрикой Гете быстро шел на поправку и совсем забыл о своих болячках. Казалось, он даже помолодел рядом с прекрасной девушкой. Именно это ощущение молодости и прилива сил придало влюбленному Гете уверенности. И он попытался намекнуть Ульрике о своих чувствах.
Во время очередной прогулки, когда парочка присела на скамейку отдохнуть, Гете пододвинулся поближе.
— Вы знаете, у меня странное чувство, как будто мы с вами знакомы уже давным-давно. И не менее странное чувство, что мы с вами встретились не просто так.
Ульрика лишь кивала головой, не видя в словах Гете никакого скрытого смысла.
— Наша встреча точно была не случайна. Сама судьба столкнула нас, двух людей, у которых так много общего, и возможно даже есть общее …. Гете хотел сказать «будущее», но осекся, решив, что пока этого будет достаточно.
— Продолжайте, — сказала Ульрика и покраснела.
— Давайте продолжим завтра. Уверен, ваша мама вас уже заждалась. Позвольте я провожу вас, — сказал Гете.
Он пробыл в Мариенбаде все лето, но так и не решился лично признаться Ульрике в своих чувствах. С его стороны были лишь полупрозрачные намеки, но Ульрика ничего не поняла. Либо делала вид, что ничего не понимает.
Аренда виллы закончилась, и Гете уехал в свой дом в Веймар, где так же жил его сын с женой и детьми.
«Он же стар!»
Гете очень скучал по Ульрике и их безмятежным прогулкам и разговорам. В разлуке с ней он понял, что, возможно, это последняя любовь в его жизни.
Поэтому следующее лето он снова провел на вилле в Мариенбаде. И снова он часто виделся с Ульрикой, а когда вернулся в домой в Веймар, рассказал о своих намерениях жениться на молоденькой девушке сыну и невестке, друзьям.
Никто его не поддержал, считая этот брак неравным. Сын и его жена были категорически против и даже угрожали Гете, что лишат его возможности видеться с внуками, если он привезет в дом Ульрику.
Но поэт, которому к тому моменту было уже 74 года, через своего друга великого герцога Карла Августа Саксен-Веймар-Эйзенахского попросил руки Ульрики.
Мать девушки — Амалия — в целом не возражала. Умом она понимала, что для дочери союз с великим и богатым поэтом будет выгоден.
— Решение, конечно, за тобой. Но подумай: он богат, у него много нужных связей, и потом… Будем честны: он далеко не молод, и брак твой долго не продлится. Ты станешь не только вдовой, но и его наследницей. Вон возьми пирог, отнеси ему в комнату, — говорила мать.
Но Ульрика и слышать ничего не хотела:
— Он же стар! И он непременно захочет тех супружеских отношений, которые происходят наедине. Нет, я не хочу этого! — сказала Ульрика.
Гете получил отказ….
Разбитое сердце
Отказ Ульрики глубоко ранил Гете. Свои переживания по этому поводу он выразил в «Мариенбадской элегии», которую написал в 1824 году. Произведение Гете показал только самым близким, и кстати, забегая вперед, скажем, что Ульрика прочла это стихотворение спустя примерно 10 лет, когда Гете уже не было.
В Мариенбад Гете больше не возвращался, он прожил еще 8 лет и умер в возрасте 82 лет. Есть сведения, что все эти годы Гете вспоминал свою позднюю любовь, и даже однажды где-то случайно увидел Ульрику и ее мать Амалию. Но они сделали вид, что его не заметили, и быстро ушли, чтобы не встречаться с ним.
Что же касается самой девушки, то замуж она так и не вышла, и детей у нее не было. Знакомство с Гете стало для нее значимым в профессиональном плане. Она тоже решила посвятить свою жизнь литературе, но больших успехов как писательница не добилась.
Всю свою жизнь она отрицала роман с Гете, но подтверждала, что он делал ей предложение руки и сердца. Свой отказ она объясняла тем, что в принципе не хотела замуж: ни за Гете, ни за кого-то другого.
Ульрика дожила до 95 лет, и была последним человеком, лично знавшим Гете.
