Порой в истории случаются удивительные совпадения. Судьбы переплетаются причудливым узором, и героини с одинаковыми именами делят не только эпоху, но и славу. Правда, почести достаются им отнюдь не поровну.
Потомки часто несправедливы: добродетельных и скромных забывают, а жестоких и распутных помнят веками. В этом убедились две королевы, две Маргариты Наваррские.
Прекрасная и коварная Марго, героиня Дюма, — кто не слышал о ней? Её имя овеяно легендами, приправлено кровью и сладким ядом порока. Фривольная дама и отравительница, интриганка и куртизанка — вот та Маргарита Наваррская, которую знает весь мир.
Но была и другая, ее родная бабушка. Не менее умная и красивая, но добродетельная и честная. Та, которую называли «добрым гением французского Ренессанса».
Увы, о ней вспоминают куда реже. Более того, спустя века все ее таланты и заслуги приписали распутной внучке! Какая несправедливость!
Но давайте по порядку…
Маргарита Валуа, младшая дочь короля Генриха II и Екатерины Медичи, с детства была окружена роскошью и интригами. Прелестное личико, острый ум, безупречные манеры – истинная принцесса! Образование она получила отменное: древние языки, философия, литература, и даже… яды и черная магия.
Видно, сказались флорентийские корни. Ведь мать ее происходила из знаменитого рода Медичи – отравителей и заговорщиков.
А как же любовь? О, тут Марго пошла в своего августейшего папеньку. Генрих II слыл известным донжуаном и не пропускал ни одной смазливой юбки. Дочурка не отставала. Первый возлюбленный появился у нее в 13 лет.
То ли брат Генрих, то ли кузен де Гиз – доподлинно неизвестно. Впрочем, кого это волновало при распутных нравах французского двора? Дело-то житейское. Перебесится, выскочит замуж за какого-нибудь принца и остепенится. Такова участь всех принцесс.
А женишка Екатерина Медичи присмотрела дочурке знатного – самого Генриха Наваррского, короля крохотного протестантского королевства у подножия Пиренеев. Генрих протестант, а Маргарита – католичка. Ну и что? Главное, чтобы Наварра оказалась подвластной. А там можно и вероломный удар нанести – истребить всех гугенотов под корень. Такой вот хитрый план сложился в голове у Екатерины.
Марго, конечно же, испугалась стать пешкой в чужой игре. Ей ли, пылкой и своенравной красавице, связывать судьбу с занудой-протестантом? Да и пример старшей сестры Елизаветы не вдохновлял. Ту выдали за испанского короля, а потом бедняжка скончалась в 23 года. Поговаривали, мол, муж-ревнивец сам ее отравил.
Но кто будет спрашивать принцессу? Мать давно решила все за нее. Да и зачем ей «лишняя дочь», если под рукой три сына? Династия в безопасности, а Марго… Она сыграла свою роль, послужив приманкой для гугенотов. Словом, замуж так замуж!
И грянула свадьба. Пышная, полная лицемерного веселья. Со всей Франции съехалась протестантская знать, предвкушая мир и равные права. Какая наивность! Не успели стихнуть восторженные поздравления, как в ночь на 24 августа 1572 года Париж содрогнулся от крови и криков.
Варфоломеевская ночь унесла жизни тысяч гугенотов. Короля Наваррского тоже едва не прирезали, но пощадили. Маргарита спасла. Назло матери.
А дальше закрутилось-понеслось. Муж ветреный, жена тоже не промах. Генрих таскается по фрейлинам, Маргарита коллекционирует придворных. Порой утехи такие, что хоть святых выноси! Зато в политике – едины. Цель одна – французский трон. Вот-вот помрет чахоточный король, и тогда…
Сколько заговоров, сколько крови! Фавориты Марго мрут как мухи, но ей не привыкать. Сама же и подбивала их на интриги, а потом в расход. И ведь дождалась, стала-таки королевой в 1589 году! Только вот старый муженек быстро к ней охладел. На кой ему бесплодная жена (Генрих ведь так о Марго говорил) на пороге старости? Вот и выставил её вон, а себе нашёл помоложе.
А Марго и рада! Гуляй, душа, пока тело шевелится. И снова кавалеров меняет, как перчатки, сердца ихние в шкатулочках хранит. Была первой красавицей, а к концу дней сделалась пьянчужкой крашеной, на которую без содрогания не взглянешь. Такой и кончила – неприятной старухой, о которой, впрочем, легенды слагать ещё много веков не переставали…
Ах, и совсем иной была ее бабушка, Маргарита Наваррская-старшая!
Сестра великого короля Франциска I, она блистала не только красотой, но и умом. Образованнейшая дама своего времени, знавшая пять языков, покровительница поэтов и гуманистов. Ее двор в Наварре сделался центром Возрождения, где витал дух утонченности и вольномыслия.
Замуж Маргариту отдали без любви. Первый муж предпочитал войну семейному очагу, и 15 лет брака прошли в унылом одиночестве. Зато второй, Генрих Наваррский (одни Генрихи, куда ни плюнь), сумел оценить все достоинства прекрасной и мудрой супруги. С ним узнала она и счастье, и горечь потерь. Единственный сын умер во младенчестве, выжила лишь дочь Жанна, мать будущего короля Генриха IV.
Всю свою жизнь Маргарита-старшая посвятила служению добру и просвещению. Она заступалась за гонимых протестантов, помогала беднякам, основывала школы и приюты. А как писала! Ее сборник новелл «Гептамерон» (это действительно она написала) стал жемчужиной французской литературы.
Да, в книге встречаются фривольности. Но королева лишь живописала нравы своей эпохи, и делала это талантливо, ярко, с тонким юмором.
Увы, век Маргариты Наваррской-старшей был недолог. В 1549 году она скончалась, и с ней угасло Возрождение. А через пять лет родилась другая Маргарита. Будущая королева Марго, которая не сделала для Франции ничего достойного, но затмила в памяти потомков свою великую бабку. Не иначе как по иронии судьбы достоинства старшей Маргариты приписали младшей.
Так уж повелось, что зло всегда привлекает больше внимания, чем добро. И развратная Марго вошла в легенды, а добродетельная Маргарита Наваррская оказалась полузабытой. Но стоит ли удивляться людской неблагодарности? Ведь порок чаще кажется ярким и волнующим, а добродетель – скучной и предсказуемой.
