«Я чиста после стольких лет брака», — писала султанша своему брату. Это было далеко не первое послание в Константинополь, и Фатьма не рассчитывала на ответ. Наверное, муж опять перехватит ее весточку домой. Или просто в султанском дворце уже позабыли о ней?
Волны прекрасного теплого моря нежно шептали ей: «Ты великолепна!» А она, глядя на них с балкона, вздыхала и шла почивать. Ее ждали одинокие ночи. Как и все предыдущие.
Фатьма родилась в Трабзоне, куда ее отца отправили служить наместником. Так было заведено: сыновья султана сначала пробуют свои силы в провинциях, и уже потом Властелин мира решает, кому из них предстоит царствовать.
У отца Фатьмы было два брата-соперника: Коркут и Ахмет. Властный и очень самолюбивый шехзаде Селим с тревогой смотрел на то, как развиваются события. Султан отдавал предпочтение Ахмету! А что это могло означать? Что после кончины падишаха янычары и все прочие присягнут именно этому шехзаде… И тогда полетит с плеч голова Селима… Нет, этого он допустить не мог!
Османы придерживались сурового и очень страшного закона: править может только один, и все прочие должны сгинуть. После восшествия на престол новый султан отдавал приказ лишить жизни всех своих братьев. Так что Селим беспокоился не зря. И копил силы, набирал сторонников, искал сообщников. Ища поддержку у крымчаков, он даже взял в жены дочь тамошнего хана, Айше. Вот ее-то многие историки и называют настоящей матерью маленькой султанши Фатьмы.
На самом деле, матерью девочки могла быть, и другая женщина в гареме Селима – Хафса-султан. Трудно найти верный ответ спустя пятьсот лет! Так или иначе, но Фатьма росла и взрослела среди множества интриг, в постоянном опасении за свою жизнь. Бури проносились мимо нее, и каждый раз, когда мать тихо плакала в своих покоях, она сжималась в комочек боясь спросить: «Мой отец еще жив?».
Но Селиму не зря дали прозвище Явуз – свирепый, злой. Ему удалось победить всех и в 1512 году сесть на престол. Ходили неясные слухи, будто бы новый падишах велел устранить своего отца… Однако с двумя братьями – абсолютно точно – разобрались по приказу Селима. Теперь его резиденцией стал султанский дворец и Фатьма перебралась с матерью именно туда.
Дочерей султана оберегали и лелеяли. Они должны были, в будущем, послужить укреплению династии: выйти замуж за видных вельмож или визирей. Никто не сомневался, что Фатьме выпадет такая же участь и заранее поздравляли ее будущего супруга – девушка росла прехорошенькая! Она была улыбчивой и ласковой, мать постаралась, чтобы ей дали прекрасное образование и еще Фатьма замечательно музицировала. Сокровище, а не султанша!
Поиски жениха начались, когда султанше исполнилось четырнадцать лет. Отец все время прикидывал, кто же может быть достойным его дочери… Но брачный союз Фатьмы сложился уже после его кончины: Селим Явуз покинул этот мир в 1520 году. Его преемником стал сын, Сулейман. И как раз он распоряжался судьбой султанши Фатьмы.
Для нее выбрали санджак бея Антальи Мустафу-пашу. После пышных свадебных торжеств, когда невесту облачали в алое платье и щедро раздавали милостыню нищим, девушке надлежало собираться в путь. И Фатьма была встревожена:
— Мой муж не пришел ко мне, — сообщила она брату. – Почему?
— Праздники бывают утомительны, — отмахнулся султан Сулейман. – Езжай и ни о чем не думай.
В своей обитой шелком повозке султанша быстро задремала. Она проспала почти весь путь до Антальи и была убеждена, что Мустафа-паша тоже. Когда они оказались в своей резиденции, дочь султана была полна сил и надежд. Она велела прислужницам как следует нарядить ее, умастить благовонными маслами. В Константинополе, где она выросла, знали толк в таких вещах! Но… напрасно горели светильники. Пощипывая виноградную ветвь, Фатьма ждала мужа. А потом прикорнула прямо на подушках возле низкого резного стола. К ней так никто и не явился.
Санджак бей Антальи общался с женой почтительно, как того и требовала традиция. Муж не должен был забывать, что его супруга – султанша. Представительница династии – это не рабыня, от которой можно отмахнуться. Поэтому, по прошествии двух недель, Мустафе-паше пришлось объясняться.
— Я всегда буду верно служить вам, — сказал он, кланяясь своей жене, — я сделаю все, чтобы вы были довольны.
— Но будут ли у нас дети? – воскликнула Фатьма.
Санджак бей отвел взор.
— Вы слишком утомились, моя госпожа.
Фатьма в тот вечер уснула, сама не поняв как. Наутро она обнаружила, что почивает в своей комнате и рядом находится ее муж. Он вежливо раскланялся с ней и отправился в свои покои.
— Значит ли это, что он выполнил свой долг? – бормотала султанша.
— Конечно, госпожа. – отвечали служанки.
С той поры время от времени с Фатьмой эта история повторялась. Она вдруг резко хотела спать, потом видела рядом с собой супруга, и так и не могла сказать: что это было? Лишь позже Фатьма поняла, что ей просто незаметно давали снадобье для крепкого сна. Чтобы она ничего не заподозрила, и считала, что у нее самый обычный брак! Но султанша при этом оставалась девой…
Нехорошие подозрения зародились в Фатьме, когда она, без спроса и предупреждения, однажды сама пришла к мужу. В его комнатах играла веселая музыка, а прямо перед Мустафой-пашой танцевали изящные молодые кёчеки. Когда султанша вошла, музыка смолкла. А сам санджак бей вдруг пришел в дикую ярость.
— Я не велел вам входить! – прокричал он.
Она все поняла. И долго рыдала у себя. А потом написала домой. И еще, и еще, и еще… Письма то ли не доходили, то ли их просто игнорировали. Оставалось только плакать от унижения и боли. Никогда еще дочь султана не чувствовала себя такой несчастной!
Только небеса знают тайну – как правду о происходящем в Анталье узнал султан Сулейман. Он велел немедленно привезти свою сестру в столицу и объявил о ее разводе. Этот путь домой Фатьма делала с громко бьющимся сердцем. Как она надеялась, что теперь ее жизнь наладится! Ей дадут второй шанс!
Но годы бежали… На прекрасном лице Фатьмы пролегли маленькие морщинки. Глаза уже не так блестели, волосы теряли свою густоту… Она не была такой же изящной и гибкой, как прежде. Теперь она была просто стареющей сестрой султана, второсортным товаром на рынке невест. Ведь во дворце подрастали юные и свежие красавицы!
Наконец, в 1552 году, Фатьму выдали замуж да вельможу Кара Ахмеда-пашу. В тот момент он занимал пост Великого Визиря и надобно было обеспечить его максимальную лояльность к Османам. Фатьма без особого энтузиазма встретила этого полного немолодого мужчину. Но что ей оставалось делать? Ее красота увяла. Ее молодость прошла напрасно. Фатьма пыталась примириться со своим вторым браком, но этот союз просуществовал совсем недолго – уже на следующий год Кара Ахмед-паша был обвинен в получении взяток и еще множестве других проступков.
«Это происки его врагов», — говорили султанше. И она только покорно кивала. Одинокие ночи Фатьме-султан были обеспечены снова.
Что было дальше? Тут турецкие историки не могут сойтись во мнении. Кто-то уверяет, что Фатьма покинула этот мир примерно в то же самое время, когда казнили ее второго мужа. По другой версии, она вышла замуж в третий раз за Хадым Ибрагима-пашу.
Причем этот выбор она, якобы, сделала сама. Хадым Ибрагим-паша был давно известен ей, Фатьма испытывала к нему дружеские чувства и решила остаток своей жизни провести с человеком, который ей приятен. Точно известно, что этот мужчина скончался в 1563-м.
У Фатьмы не было детей. Она угасла, как одинокая свеча.
