«Нет! Только не он!»: исступленно шептала Екатерина. По ее бледному лицу текли слезы. Она смотрела на своего малыша и не хотела смириться с тем, что он больше никогда не откроет глаза. Маленький Генрих был копия отца, он казался матери самим совершенством.
Она любила сидеть рядом с его колыбелью, гладить его крохотные ручки, ловить рассеянный взгляд молочно-синих глаз. Теперь все было кончено.
Судьба отвела наследнику престола менее двух месяцев жизни. Рожденный 1 января 1511 года, он скончался 22 февраля того же года. Виной была роковая простуда. Принца похоронили в Вестминстерском аббатстве.
Генрих VIII и Екатерина хоть и погрузились в траур, но сохраняли благоразумие. Никто из них не обвинял другого в смерти сына, напротив, они поддерживали друг друга. Но Генрих спрашивал себя: «Чем я прогневил Господа?». Он считал, что смерть ребенка — это наказание за грех. Но что за грех мог быть на нем и королеве? На этот вопрос Генрих пока не находил ответа.
Следующая беременность Екатерины наступила спустя пару лет.
В конце весны 1513 года Генрих подписал соглашение с отцом Екатерины (он был королем Испании), что обязуется в этом году вторгнуться во Францию.
-Дорогая моя Катрин, это будет невероятное приключение! — делился эмоциями с женой Генрих.
-Вы можете на меня положиться, мой господин, я буду оказывать вам всяческое содействие. — горячо обещала Екатерина.
-Я вам полностью доверяю, поэтому на время моего отсутствия у вас две важные задачи. Во-первых, я вас назначаю своим регентом. А во-вторых, вы должны беречь себя и нашего сына. — с этими словами Генрих притянул к себе супругу и нежно поцеловал.
Они прощались на пристани. Король обнял Екатерину и, дав ей последние наставления, отправился садиться на военный корабль. Его мысли уже были далеко от нее, ведь он готовился покорить Францию! Она же еще долго смотрела вслед, пока весь флот не превратился в крохотную точку и не скрылся за горизонтом.
Последующие дни для Екатерины были настоящей мукой. Она томилась от тревоги за любимого мужа. Находясь на военной кампании, Генрих был не расположен к романтическим сантиментам, поэтому не утруждал себя написанием писем. Вести доходили тревожные. Было ясно, что французов так просто не победить.
Королева испытывала сильнейшее душевное волнение. Много времени она проводила стоя на коленях и умоляя Господа помочь английскому королю.
Пока Генрих VIII отсутствовал, Екатерина узнала, что Шотландия решила напасть на Англию. Она растерялась лишь на мгновение, а потом вспомнила, что является дочерью королевы-воительницы и ей предоставляется шанс проявить себя.
-Господа, мужайтесь! — воскликнула Екатерина своему двору. — Грядет битва, в которой нам придется принять участие.
Вокруг Екатерины сплотились и ее лорды и народ. Все были поражены коварством короля Якова, знавшего, что король Англии воюет и посмевшего напасть на их страну.
Конечно, воевать лично Екатерине не пришлось, но она принимала активное участие в составлении плана обороны и выходила поддерживать моральный дух английского войска. Беременность ей не казалось помехой, ведь на кону стояла ее страна.
Произошла битва, в результате которой погибло несколько тысяч шотландцев, включая их государя. Екатерина была безумно рада. От ее супруга тоже поступали благие вести. Положительные эмоции захлестывали королеву. Она чувствовала, как ее ребенок активно ворочается в животе, словно радуясь вместе с матерью.
Но активность плода была обусловлена другими причинами… Неожиданно у Екатерины начались преждевременные роды. Младенец снова вышел из нее слишком рано. Она слышала его тихий писк, а потом наступила тишина. Напрасно повитуха пыталась оживить тщедушное тельце. Это было невозможно. Несчастная Екатерина потеряла третьего ребенка.
Когда Генрих прибыл в Англию, то ни словом не упрекнул жену.
-На все воля Божья. — утешал король супругу, но она по его лицу видела, что ему тоже больно смириться с тем, что их дети не задерживаются на белом свете.
Екатерина еще не оправилась от беременности. Ее фигура была грузной, талия широкой, но Генрих все равно считал супругу прекрасной и желанной. Их снова ждали ночи любви, когда они пытались зачать наследника. Был конец 1513 года и Генрих VIII был все еще влюблен в свою первую жену — Екатерину Арагонскую.
