Звуки лились и лились, а по щекам девушки струились слезы. Она подняла своё лицо с ясными серыми глазами на Людвига и тихо произнесла: «Я всего лишь дочь своих родителей». И этим всё было сказано. Пришло время завершить эту нежную историю.
Под Рождество 1790 года в замке Вестерхольт царила суета. Девушки шили платья к празднику, прислуга до блеска натирала полы и столовое серебро, экономка подсчитывала траты, а дворецкий муштровал лакеев. Граф Вестерхольт и его семья готовились к ежегодному, давно ставшему традицией празднику. Ожидалось, что в гости съедется вся округа.
Приглашения разослали бургомистру, архиепископу, самым знатным семьям Вестфалии, и, конечно, родственникам. Было решено, что кроме танцев и обязательного званого ужина, гостей порадуют замечательным концертом. Играть на музыкальных инструментах предстояло детям графа.
Ответственным за музыкальные номера был молодой Людвиг ван Бетховен. Летом он поступил на службу в семью Вестерхольт и обучал молодое поколение музыке. Людвиг с удовольствием отмечал, что подопечные буквально влюблены в его предмет!
Они с лёгкостью разучивали новые произведения, они старались оттачивать каждую ноту, каждый пассаж, и в итоге Бетховен признал: дети графа играют, словно ангелы в небесном оркестре. Вне всякого сомнения, в замке Вестерхольт подрастали настоящие таланты.
«С вашего позволения, мессир граф, — однажды сказал Людвиг своему работодателю, — я приготовил специальное произведение для троих… Вы сможете играть на фаготе, ваша дочь на фортепиано и ваш сын на флейте. Если, конечно, господин граф не будет против».
Граф пришел в восторг! Это же специально для них! Проглядев партитуру, он достал батистовый платок и приложил ко лбу. Ещё никогда прежде он не держал в своих руках столь чудесных нот… Репетировать начали сразу же, и получалось настолько чисто, изысканно и нежно, что прислуга собиралась у дверей, чтобы послушать игру…
Людвиг старался не просто так. Семья Вестерхольт оказалась находкой, но он не прилагал бы столько усилий, если бы не Мария Анна… С самого первого дня, едва переступив порог замка, он влюбился в прелестную дочь графа.
Шестнадцатилетняя девушка покорила его всем: красотой, кротостью, умом, прелестью… Она была похожа на родник: свежий и холодноватый. Обращала ли девушка внимание на учителя? Людвиг был готов поклясться, что да.
Каждое утро, когда Мария Анна входила в музыкальную комнату, Людвиг едва мог сдержать волнение. Девушка разучивала новые произведения, а педагог аккуратно направлял ее и постоянно хвалил. Затем они делали перерыв на полчаса, чтобы прогуляться по саду и подышать воздухом.
Идя по дорожке рядом с ней, Людвиг ловил малейший знак от Марии Анны. Ему казалось, что только стеснительность не позволяет ей проявить своих чувств.
Она была мила. Она была талантлива и очень старательна. Они обменивались банальными фразами, но Бетховен искал в них скрытый смысл. Нежная история! Между ними не было ничего, только воображение, только фантазия.
Однажды он не выдержал. Перед самым Рождеством опустился на колени перед Марией Анной и раскрыл ей свою душу. А она расплакалась. «Я всего лишь дочь своих родителей!», — говорила девушка. Молодой учитель обхватил пальцами виски — словно пытался сдержать поток лихорадочных мыслей. «Я не могу идти против воли отца», — прошептала дочь графа.
Бетховен посвятил ей отдельное произведение, которое лично передал перед расставанием. Эти ноты в семье бережно хранили, а затем поместили в сейф. Увы! Эта предосторожность не помогла: драгоценные листы, подписанные сами Бетховеном сгорели в 1899 году при пожаре в замке.
Узнав, что его ухаживания приняты не будут, Бетховен понял, что рассчитывать не на что. Чудесная Мария Анна была обещана другому, и в 1792 году вышла замуж за Фридриха Клеменса фон Эльфервельдта. В этом браке появились пятеро детей…
Нежная история была окончена, Людвиг вскоре переключился на другую работу. В его жизни было еще немало влюбленностей. А в 1812 году он написал письмо «К бессмертной возлюбленной», адресат которого неизвестен. Считается, что Бетховен, вполне мог обратиться в нём к дочери графа, к своей первой детской любви.
«Ангел мой, жизнь моя… зачем эта глубокая печаль перед неизбежным? Разве любовь может существовать без жертв? Разве ты можешь сделать так, чтобы я всецело принадлежал тебе, а ты мне? Любовь требует всего, и имеет на это право…
Я должен жить для двоих – для тебя и для себя. Если бы мы соединились, мы бы совсем не страдали… Если бы сердца наши бились вместе, я бы, вероятно, их не делил. Душа преисполнена всем, что хочется сказать тебе… Твой верный Людвиг».
Людвиг ван Бетховен скончался в 1827 году. С Марией Анной он больше никогда не виделся.
