Девочке объяснили, что она должна держать спину ровно и когда дойдет до алтаря протянуть руку будущему мужу. А на все вопросы священника кивать и говорить «Да». Пятилетняя Анна торжественно вышагивала по коридору празднично убранного собора.
Платье ее было непривычно тяжелое, расшитое золотой нитью и жемчугом. А на золотистых кудряшках закрепили парчовую шапочку, придерживающую фату.
*
У алтаря невесту ждал мальчик. Ему было еще меньше чем ей, всего четыре с половиной года. Позади него стоял серьезный мужчина в черном, готовый в любой момент сделать своему подопечному замечание. А когда маленькие молодожены послушно произнесли свои клятвы и смешно поцеловались, присутствующие в соборе встали и захлопали в ладоши.
Детская свадьба многих изумляла. Невесте пять, жениху четыре с половиной, к чему такая спешка. Не было ничего особенного в том, чтобы обручить детей, но прежде чем сыграть свадьбу обычно ждали когда молодые достигнут возраста деторождения.
В этот раз все было не так. Откладывать венчание родители жениха не собирались, ведь они планировали сами распоряжаться огромным состоянием маленькой невесты и как можно скорее.
Анна Моубрей в три года осталась единственной наследницей обширных владений. Ее предки участвовали в Нормандском завоевании, были связаны родственными узами с представителями королевской семьи и обладали огромными богатствами. Девочка носила титулы графини Норфолк, баронессы Моубрей и баронессы Сегрейв.
Супруга короля Эдуарда IV Йорка взяла малышку под свою опеку. Это не был жест доброты, так Елизавета Вудвилл получила право распоряжаться огромным состоянием Моубреев. Допустить, чтобы эти богатства ушли на сторону было невозможно.
И когда Анне исполнилось пять лет королева выдала ее замуж за собственного сына. Принцу Ричарду Шрусберийскому было четыре с половиной года и он был вторым сынов в королевской семье.
В Вестминстерском соборе состоялось торжественное бракосочетание. Серьезные мальчик и девочка у алтаря вызывали не только умиление, но и недоумение. Все понимали, что таким образом королева Елизавета получает еще большее могущество.
Королеву не любили при дворе. Ее брак с королей Эдуардом IV был заключен тайно, а сама она была дочерью Жакетты Люксембургской и простого рыцаря Ричарда Вудвилла. Выскочка, ведьма, шептались ей вслед.
Многочисленное семейство Вудвиллов получило титулы, деньги, власть. Они заключали выгодные браки, опутывая связями знатнейшие семейства Англии.
После свадьбы для маленьких Анны и Ричарда ничего не изменилось. Они не могли б жить вместе, пока не достигнут возраста 12-14 лет. Но малышка Анна Моубрей скончалась не дожив до девятилетия. Все ее состояние досталось теперь уже вдовцу принцу Ричарду.
Похороны были поистине королевскими, Йорки успели привязаться к маленькой принцессе, многочисленные дочери Елизаветы и Эдуарда опекали ее и дружили. Мать Анны после смерти своей единственной дочери ушла в монастырь.
Но воспользоваться богатствами Моубреев королевской семье не пришлось. Вскоре скончался король Эдуард IV и в стране началась новая междуусобица. Сыновья короля были объявлены бастардами, а новым королем стал их дядя Ричард III.
Принц Ричард и его старший брат Эдуард были заключены в Тауэре. Ричард III утверждал, что это ради безопасности мальчиков. Но больше их никто никогда не видел. Секрет принцев в башне не разгадан до сих пор, историки строят версии о том, кто получал наибольшие выгоды от их смерти и что на самом деле произошло.
А богатства Моубреев разделили между собой дальние родственники из знатных семейств, Говарды и Беркли.
