Как он был слеп, вот же та, на которой он должен жениться! И не важно, что она — его дочь, зато все будет сделано согласно воле покойной любимой жены. Он женится на женщине, которая также красива, как покойная супруга.
Король-язычник
Где-то в 7 веке ирландский король Дамон женился на принцессе-христианке. Неизвестно, насколько она была настоящей принцессой, но христианкой была ревностной. Свою дочь она умудрилась окрестить и даже обучить грамоте и Священному писанию. Для этого девочка тайно посещала святого отца Гереберна.
Когда Димфне исполнилось 14, ее мать умерла. Перед смертью, желая утешить любимого, королева пожелала ему жениться на такой же красивой женщине, как она.
Дамон то ли повредился рассудком от горя, то ли и впрямь воспринял ее слова как некое предсказание, но мысль найти и жениться на женщине, которая была бы похожа на почившую супругу, буквально свела его с ума.
Король разослал гонцов по всей Ирландии. В замок повалили семейства с дочерьми на выданье, но король всех отверг.
Однажды, во время ужина Димфна, пришедшая поприветствовать отца, встала возле окна и в сиянии света Дамону показалось: вот она, его погибшая супруга.
Король решил жениться на собственной дочерни. Димфна пришла в ужас. И сбежала.
Святая Димфна Гелская
По преданию принцесса сбежала на континент вместе с отцом Гереберном, королевским шутом и его женой. Несколько странное сборище добралось до Антверпена, а затем поселилось в деревне Гел. По одной версии Димфна жила отшельником, по другой – строила странноприимный дом для больных и бедных.
Там ее и обнаружил Дамон. Когда его слуги явились в деревеньку, местный трактирщик опознал деньги, которыми король расплачивался. Дамон заподозрил, что это не простое совпадение, вытряс из трактирщика правду и схватил свою дочь.
Не желая брать на себя ответственность за убийство священника, король велел обезглавить его своим стражникам. Ну а дочери велел готовиться к свадьбе. Несчастная отказалась, и король в порыве гнева обезглавил свою дочь.
Димфна была канонизирована как христианская мученица. А так как ее смерть привела в рассудок короля, ее отца, ее объявили покровительницей сумасшедших и эпилептиков. К останкам мученицы и похороненного рядом ней отца Гереберна стекались паломники со всей страны.
Гел тоже объявил Димфну своей покровительницей. Благодаря паломничеству больных и чудесам, происходящим на ее могиле, захудалая деревенька превратилась в город, «специализирующийся» на оказании медицинской помощи психически больным людям.
