Поверить, что это та самая Руфина Нифонтова из «Вольницы», было невозможно… В дверях стояла нелепая рыжеволосая женщина с грубоватым голосом, загребающая ногами, как будто не замечающая собственной неуклюжести.
РЫЖЕВОЛОСАЯ НЕПОСЕДА
Руфина Питаде (Нифонтова) родилась в Москве осенью 1931 года. В семье железнодорожника Дмитрия Ивановича Питаде в тот день случилось двойное чудо — на свет появились близнецы.
Мальчика нарекли Вячеславом, девочку — Руфой, в честь святой, чью память отмечали в тот день. Имя, означающее «золотистая», оказалось удивительно точным. Малышка родилась с медными кудрями, которые всю жизнь будут ее визитной карточкой.
Глава семейства, потомок греческих переселенцев, десятилетиями честно служил на Московско-Рязанской железной дороге, поднявшись по служебной лестнице до заместителя начальника станции. Его супруга Дарья Семеновна, трудилась на ткацкой фабрике.
Дом Питаде нельзя было назвать богатым, но в нем царила особая атмосфера. По вечерам в их небольшой квартирке в поселке железнодорожников на Соколиной горе звучали песни и смех.
Дети обожали эти семейные вечера, когда можно было разыграть целый спектакль, используя вместо реквизита подручные вещи. Мамины платки превращались в театральный занавес, а стулья выстраивались в импровизированный зрительный зал.
Особенно удавались Руфочке и Славику сценки из школьной жизни. Старшие братья хохотали до слез, глядя, как близнецы передразнивают учителей. Обычно сдержанный отец в эти моменты оттаивал, а мама, позабыв о строгости, аплодировала громче всех.
Неудивительно, что в школьном драмкружке Руфа чувствовала себя как рыба в воде — раскрепощенно, естественно, будто сцена была ее настоящим домом. Педагоги только разводили руками:
— Из этой девочки выйдет толк!
НЕФОРМАТ
Война безжалостно прошлась по семье Питаде. Два старших брата так и не вернулись с фронта. А вскоре не стало и отца. Отношения с матерью у Руфины всегда были непростыми. Дарья Семеновна, ожесточенная тяжелой жизнью и утратами, стала еще более резкой и замкнутой.
Единственной родственной душой для девочки оставался только брат-близнец. Их связь была удивительной. Они понимали друг друга без слов, чувствовали настроение на расстоянии. Когда Руфина поступала в театральный, именно он поддержал ее в первую очередь. Впрочем, она и сама в себе никогда не сомневалась.
Все дело в том, что девушка искренне гордилась своим необычным низким голосом, считая его редким даром. Но на прослушивании в Щукинском училище Вера Пашенная лишь презрительно сморщилась:
— Это что за амплуа? Мужские роли исполнять? Так мы и настоящих юношей найдем!
Во ВГИКе абитуриентку тоже поначалу завернули. Сидя в пустом коридоре и смахивая предательские слезы, Руфина не заметила, как к ней подошел Борис Бибиков, тот самый «Биб», чье имя студенты произносили с придыханием.
— Давай-ка я сам тебя послушаю, — заявил он в той же манере, что и его герой в фильме «Приходите завтра».
Забегая вперед напишу, что эта встреча неформатной абитуриентки и маститого педагога перерастет в многолетнюю творческую дружбу. Спустя десятилетия, когда пожилой Бибиков, овдовев и женившись на молодой аспирантке, окажется в Таджикистане, именно Нифонтовой он напишет отчаянное письмо: «Хочу умереть дома…».
Руфина Дмитриевна, не раздумывая, задействует все свои связи, чтобы выбить для учителя московскую квартиру. Но судьба окажется жестока, Бибиков так и не успеет воспользоваться ее помощью…
КЛОУНЕССА!
На курсе Бибикова и Пыжовой Руфина резко выделялась среди других студенток. Однокурсники позже вспоминали: пока большинство девушек старались выгодно подчеркнуть свою привлекательность красивыми платьями и румянами, Нифонтова, напротив, всем своим видом показывала, что ей это не нужно.
— Она была совсем некрасивой: длинная, тощая, рыжая. Голос, как труба. И вечно в каких-то отрепьях. Не любила и не хотела наряжаться,- вспоминала позже Валентина Березуцкая.
Сама Руфина в шутку утверждала, что ее взяли в институт из-за сходства с Любовью Орловой. Она даже сфотографировалась в пожарной каске, пародируя образ актрисы из фильма «Одна семья». Но если Орлова была эталоном советской кинозвезды, то Нифонтову долгое время не воспринимали как «экранный» тип.
Ее курс во ВГИКе оказался одним из самых сильных: Изольда Извицкая, Юрий Белов, Майя Булгакова, Леонид Пархоменко, Надежда Румянцева, Татьяна Конюхова — будущие знаменитости, чьи имена уже гремели или готовились вот-вот зазвучать в советском кино.
Однажды Руфину все же позвали на пробы, и не кто-нибудь, а Александр Птушко, запускавшийся с «Садко». Эпическая сказка! Роль Любавы! Но упрямая рыжая девчонка, вместо того, чтобы старательно изображать былинную красавицу, устроила на пробах настоящий балаган. Вместо томных взглядов и плавных движений — резкие жесты и нарочитая грубоватость.
Еще в школе ее дразнили Клоуном. И она не просто приняла это прозвище, а сделала его своим творческим кредо. Какая уж из нее героиня? Руфина терпеть не могла слащавых лирических ролей. Она легко отказалась от Катерины в студенческой «Грозе», настойчиво требовала дать ей роль Лешего в »Снегурочке». А в спектакле «Без вины виноватые» с упоением вживалась в роль грубоватой Галчихи.
Но в этом-то и была ее сила. Нифонтова не умела и не хотела подстраиваться. Она выворачивала наизнанку любую роль, доводя ее до гротеска, до крика, до абсолютной, почти неудобной правды. Выходила на сцену в нелепейших париках, вставляла себе зубы из картошки и наслаждалась каждым моментом, когда зрители не умилялись, а хохотали до слез.
ВОЛШЕБНОЕ ПРЕОБРАЖЕНИЕ
Бунтовала Нифонтова до тех пор, пока на нее не обратил внимание Григорий Рошаль. Дипломной работой курса стала экранизация «Обломова», которую снимали студенты-режиссеры. Нашей героине досталась в ней роль придурковатой дворовой девки.
И тут случилось неожиданное: та самая «клоунесса», которую еще недавно не воспринимали всерьез, вдруг показала пронзительную драматичность и тонкость переживаний. Премьера картины состоялась в зимой 56-го, а уже летом Нифонтову отправили на кинофестиваль в Карловы Вары, где ее ждал приз за лучшую женскую роль.
После «Вольницы» зрители вдруг увидели в ней то, что раньше замечали лишь самые проницательные, — неожиданную, почти мистическую красоту. Но это преображение происходило не в жизни, а в свете софитов, будто магия кино раскрывала ее истинное лицо только перед камерой.
Нина Веселовская, сыгравшая Дашу в «Хождении по мукам», так вспоминала их первую встречу:
— В дверях стояла нелепая рыжеволосая женщина с грубоватым голосом, загребающая ногами, как будто не замечающая собственной неуклюжести. Поверить, что это та самая Нифонтова из «Вольницы» было невозможно.
Но стоило ей выйти на съемочную площадку, происходило чудо. Обыденность растворялась, угловатость превращалась в изящество, а резкие черты лица вдруг становились благородными, почти царственными.
АРИСТОКРАТКА
Когда Рошаль предложил Нифонтовой роль Кати Булавиной в трилогии «Хождение по мукам», та наотрез отказалась.
— Я комсомолка! Не буду играть какую-то буржуйку!
— Ты роман-то читала?-усмехнулся тот.
Скорее всего, не читала. Руфину вообще сложно было представить за книгой. Она была человеком действия, а не рефлексии. Но Григорий Львович умел убеждать. Он объяснил, что Катя не просто «буржуйка», а женщина, которая через любовь, предательство и революцию ищет себя. И Нифонтова неожиданно согласилась.
В том же павильоне «Мосфильма» где снимали трилогию, на соседней площадке переносили на пленку спектакль «Пигмалион». В один из дней к Руфине подошел тогдашний директор Малого театра Михаил Царев.
— Не хотели бы вы, девушка, поиграть у нас?- как-то по будничному спросил он.
— А что вы там ставите? И кто у вас занят?- с вызовом выпалила Нифонтова.
Оказалось, в театр подыскивали партнершу для Веры Пашенной, той самой, что когда-то забраковала ее на вступительных экзаменах в Щукинское.
Нифонтова согласилась, но первые репетиции «Каменного гнезда» давались ей тяжело. Народная артистка демонстративно игнорировала «выскочку», а та в ответ откровенно дерзила. Это продолжалось до тех пор, пока Руфа не попала к приме в гости.
Пашенная встретила ее в шелковом халате и тапочках на босу ногу, но… репликой из спектакля. Девушка, не растерявшись, ответила ей тем же. Так, импровизируя прямо на кухне, они отыграли целую сцену. Лед был растоплен, а Нифонтова официально вошла в труппу Малого театра.
— Вот кому я могу передать свои роли!- не раз говорила про молодую коллегу Пашенная.
КИНО, НЕ СТАВШЕЕ СУДЬБОЙ
После «Вольницы» Рошаль снял Нифонтову еще дважды, но эти работы не оставили следа. Даже Птушко, уже обжегшийся на «Садко» попытался пригласить ее в «Илью Муромца», но она выбрала тихую драму «Полюшко-поле» Веры Строевой. Фильм «Палата» Георгия Натансона и вовсе остался незамеченным
Конечно, в ее фильмографии были и яркие работы. Например, эксцентричная комедия-буфф «Интервенция» Геннадия Полоки, где она блистала рядом с Владимиром Высоцким. Или экранизация Джона Пристли Владимира Басова. Фильмы, ставшие советской классикой — «С любимыми не расставайтесь» и «Вам и не снилось». Но все это скорее исключения.
А вот в личном плане все складывалось на удивление гладко. Ранний брак, который многие сочли бы поспешным, оказался прочным. Возможно, потому, что Руфина, как и в профессии, не терпела полутонов — либо все, либо ничего…
