До того, как Марк Антоний встретил Клеопатру, была другая женщина, связавшая с ним судьбу и подарившая ему не меньше скандалов, чем царица Египта. Её имя — Фульвия.
Она происходила из знаменитого рода: её мать Семпрония была роднёй братьям Гракхам, а бабушка — сама Корнелия, мудрая матрона, в честь которой воздвигли памятник. Но если Корнелию прославляли за добродетель и достоинство, то Фульвию римляне запомнили иначе.
Её красота была не в правильности черт, а в живости взгляда и огне характера. И именно этот огонь сделал её женщиной, способной вмешаться в политику и оставить после себя репутацию смертоносной вдовы.
Цицерон был её заклятым врагом. Он намекал на её связь с Марком Антонием ещё при жизни первого мужа. Тем первым мужем был Публий Клодий Пульхр — народный трибун, один из самых скандальных политиков Рима. Клодий любил её сильно, и она отвечала тем же. Говорят, что он прицепил кинжал к её тунике, тем самым поставив воинское отличие под власть женщины.
Но в 52 году до н.э. его убили в засаде на Аппиевой дороге. Цицерон, ненавидевший Клодия и его партию, защищал убийцу Милона в суде, и это только усилило ненависть Фульвии к Цицерону.
Фульвия не поддалась своему горю. Клодия не кремировали сразу, как это обычно делали. Его тело привезли в Рим, по приказу Фульвии, и выставили для публичного прощания. Это было сделано для того, чтобы публика негодовала и сочувствовала смерти Клодия.
Она не осталась вдовой надолго. Двое друзей Клодия, её первого мужа, один за другим стали её мужьями. Вторым мужем Фульвит стал Гай Скрибоний Курион, союзник Цезаря. Но и его судьба была трагичной — в 49 году до н.э. он погиб в Африке.
Тогда Цицерон злорадно окрестил Фульвию «смертельной женщиной», несущей гибель всем мужьям. Возможно, это было несправедливо, но репутация к ней окончательно прилипла.
С её третьим мужем, Марком Антонием, всё изменилось. После убийства Цезаря в 44 году до н.э. Рим оказался в хаосе, и именно Фульвия оказалась рядом с Марком Антонием, защищая его интересы. Когда начались проскрипции, первой жертвой стал Цицерон.
Легенда гласит: голову и руку оратора отрубили и принесли Фульвии. Она пронзала его язык шпилькой, издеваясь над ним даже после смерти. Это сделало её символом женской мстительности, от которой содрогался весь Рим.
Но Фульвию ненавидели не потому, что она была жестокой, а потому, что она была публичной. Женщина с влиянием — это уже нарушение римского порядка, а женщина, которая командует — почти преступление против природы.
Фульвия грубо вмешивалась в политику. По её прихоти в чёрные списки попадали новые имена врагов. Но самым тяжким её шагом стала Перузинская война. В 41 году до н.э., когда был образован Второй триумвират — Октавиан, Антоний и Лепид, именно она возглавила борьбу против Октавиана.
Её целью было не дать мужу потерять влияние в Италии, пока он находился на Востоке. Она собрала сторонников, подняла войска и бросила вызов приёмному сыну Цезаря. Но силы были неравны. Популярность Октавиана среди ветеранов решила исход, и Перузия капитулировала в 40 году до н.э.
Тогда говорили, что виной всему не политика, а ревность. Ведь именно тогда Марк Антоний встретил Клеопатру. Что могло сильнее разжечь ярость римлянки, чем новая страсть её мужа? Для Фульвии война стала ответом на измену. К тому же своими выходками Марк Антоний подорвал репутацию Фульвии в политике, ослабив ее позиции в Риме.
После поражения Марк Антоний вернулся в Италию. В Греции его ждала Фульвия, но их встреча была холодной. Не было любви, только взаимные упрёки. Хладнокровная и прагматичная Фульвия не терпела рядом с собой слабых мужчин, а Марк Антоний, после измены, упал в её глазах.
Горечь и разочарование сопровождали Фульвию до самой смерти, которая настигла её вскоре после этих событий. Она умерла в 40 году до н. э. В трех браках она родила пятерых детей.
