«Я заплачу вам в три раза больше, нет, в пять, соглашайтесь!» — дама в меховом манто сунула испуганной девушке кошелек, ее тон не терпел отказа. Портниха поежилась, хозяйка заругает ее, а может и вовсе уволит.
— Нет нет, не возьму, не предлагайте даже! – в испуге отпрянула работница. Француженка требовала невозможного, сшить для нее точно такое же платье, как заказала императрица Мария Федоровна. Да разве осмелится она хотя бы показать наброски.
Но неугомонная Бланш д’Антиньи не привыкла сдаваться. Хитростью и подкупом ей все же удалось заполучить копию белоснежного вечернего туалета, точь- в -точь такого же, как у государыни.
Бланш довольно рассматривала себя в зеркале. Ее бриллианты, подарок генерал-губернатора, ничем не уступают королевским. А серьги, это уже от шефа жандармерии Мезенцева.
Кто бы мог представить, что нищенка из французской деревеньки станет соревноваться с русской императрицей. Бланш захихикала. Она проделала долгий путь с тех пор, как сбежала с пареньком из дома, кочевала с цыганами, выступала в цирке и была одной из парижских королев полусвета.
Когда один влюбленный богатый русский предложил Бланш поехать с ним в Россию, она не задумываясь согласилась. Как ей понравился Санкт-Петербург! Какое великолепие и богатство она здесь увидела. Конечно французскую малышку не принимали в высшем свете, но зато покровитель задаривал мехами и бриллиантами.
Своего первого русского Бланш быстро сменила на генерал-губернатора, а потом стала содержанкой генерал-адъютанта Николая Мезенцева. Этот человек управлял Третьим отделением, был шефом русских жандармов. Ему хотелось похвастаться своей парижанкой, и он организовал ей выступления в театре. У красотки был приятный голосок, она умело держалась на сцене и срывала овации.
Считая себя теперь актрисой, мадемуазель д’Антиньи устраивала пышные вечеринки. В ее гостиной не утихала музыка, а шампанское лилось рекой. Шумные господа соревновались за внимание прекрасных дам, а легкомысленные красавицы каждый вечер уезжали в карете с новыми кавалерами.
Но однажды Бланш задумала новую забаву, такую, о которой будет говорить весь Санкт-Петербург. У модистки в салоне она увидела белоснежное платье со множеством оборок, вырез был оторочен нежнейшим кружевом. Она тут же пожелала иметь такое же.
«Это невозможно», — отрезала мадам модистка. «Это платье для императрицы», -его упаковывают, чтобы отослать во дворец. Тогда то Бланш и решила, что во что бы то ни было добудет точно такое же платье, подкупит хоть всех портних в этой мастерской, но платье раздобудет и явится в нем в театр тогда же, когда там будет императорская чета.
Когда блондинка Бланш д’Антиньи в белом тюле и кружевах явилась в оперу, все взгляды были прикованы к ней. И вот все расселись, когда в свою ложу вошла императрица Мария Федоровна. В точно таком же платье.
Случился скандал. Мария Федоровна никак не дала понять, что ее задела выходка выскочки. Но несколько дней спустя Николай Мезинцев получил предписание выпроводить француженку за границу Российской Империи. Глупая шутка не пришлась императрице по душе, а поведение Бланш сочли вызывающим.
Бланш д’Антиньи возвращалась в Париж с большим багажом, где были тщательно упакованы ее шубки, меха, бархатные и шелковые платья, драгоценности, мебель и прочее и прочее. Покровители не отпустили ее без денег.
Впереди ее ждали новые приключения. Неугомонная Бланш станет выступать в опереттах, а Эмиль Золя напишет с нее свой роман «Нана». Страсть к путешествиям приведет ее в Египет, где она очарует вице-султана. И все же несмотря на все деньги, которые поклонники бросали к ее ногам, умрет она в нищете от брюшного тифа.
