Александр II навсегда вписал свое имя в анналы отечественной истории, как царь, отменивший многовековое крепостное право. Он подарил России либерализм, но сам же и пал его жертвой.
Личная жизнь государя сложилась довольно беспорядочно. Он был очень влюбчив, крутил интрижки с фрейлинами, ухаживал за королевой Викторией и даже после женитьбы на кроткой немецкой принцессе Гессен-Дармштадтской, принявшей в православии имя Марии Александровны, не остепенился.
Неудивительно, что у него были не только законные, но и внебрачные дети. Кто они и как сложились их судьбы?
Умники Николай и Александр
Мария Александровна родила мужу 6 сыновей – чрезвычайная удача для императорского дома, которая исключала проблему престолонаследия. Первенец Николай (1843–1865 гг.) был любимцем Марии Александровны.
«Императрица любила его нежнее других и совершенно исключительно занялась им, гордилась его воспитанием. Характеры их были сходны», – сообщает граф Сергей Шереметев.
Николай обладал тонким, гибким умом и золотым сердцем. Он подавал большие надежды. Его преподаватели – знаменитые ученые своего времени, правовед Борис Чичерин и историк Сергей Соловьев, высоко отзывались о его способностях.
Николая воспитывали как образцового государя, сам он обладал безупречной репутацией и пользовался всеобщим уважением. В 21 год он был помолвлен с датской принцессой Марией Дагмар. Несомненно, это был бы брак по любви: оба искренно симпатизировали друг другу и мечтали о счастливом будущем.
«Я утешаю себя тем, что у нас вся будущность впереди», – писал наследник.
Но во время путешествия по Италии молодой человек неожиданно заболел туберкулезным менингитом, который быстро свел его в могилу.
Преждевременная смерть умного, доброго, благородного наследника повергла императорский дом в шок. Мария Александровна погрузилась в депрессию, от которой так и не оправилась до конца жизни. Она «внутренне умерла и только внешняя оболочка жила механической жизнью», – сетовала сестра Александра II, Ольга Николаевна.
Второй сын императора Александр (1845–1894 гг.) даже не думал становиться царем. Он готовился к военной карьере, которая вполне подходила его упрямому, решительному, волевому характеру. Более того, обязанности наследника тяготили его, но соображения государственной важности в конце концов заставили его смириться с новой ролью.
Он женился на Марии Дагмар (на невесте старшего брата), с которой прожил душа в душу до конца своих дней. Это была образцовая семья; у них родилось 6 детей, среди них – будущий император Николай II.
«Как семьянин – это был образцовый семьянин; как начальник и хозяин – это был образцовый начальник и образцовый хозяин… был хороший хозяин не из-за чувства корысти, а из-за чувства долга», – такую высокую оценку дал ему министр финансов Сергей Витте.
Александр III правил с 1881 по 1894 года. Он был убежденным консерватором. Убийство Александра II народовольцами убедило его в пагубности либерализма, и он все 13 лет своего царствования укреплял самодержавие, проводя контрреформы.
Его правительство поддерживало дворян; открытая и гласная судебная система усложнилась; ремесленники и местные торговцы лишились права голоса в земствах; начальное образование находилось под строгим контролем Синода, высшее стало дорогим, а следовательно, – недоступным для широких масс населения.
Насколько ему удалось укрепить монархию? Историки расходятся в оценках его правления, но факты говорят за себя: при Александре III Россия не вела войн (за что император получил почетное прозвище «миротворец»), внутриполитическая обстановка в стране более или менее стабилизировалась, хотя многие современники понимали: это затишье – перед бурей.
Александр III был крепким, могучим человеком; благодаря своему богатырскому телосложению он удерживал на своих плечах крышу вагона до прибытия помощи во время крушения царского поезда под Харьковом (1888 г.) и таким образом спас семью. Но после этого происшествия у него развилась болезнь почек, которая стала причиной преждевременной смерти. Он скончался в 49 лет, оставив империю на грани кровавых потрясений.
Противоречивые Владимир и Алексей
В отличие от Александра, Владимир (1847–1909 гг.) был бы не прочь занять императорский престол. По словам знавших его людей, он был властен, амбициозен и честолюбив, любил светский образ жизни.
Владимир Александрович обожал искусство, покровительствовал художникам, балету, собирал иконы. Среди своего окружения он считался чрезвычайно эрудированным и образованным князем. Он участвовал в русско-турецкой войне 1877–1878 годов, где проявил чудеса храбрости, руководя штурмом болгарской крепости Рущук, стал командующим Петербургского военного округа и президентом Академии художеств.
Однако репутация Владимира Александровича сильно пострадала после того, как он в 1905 году в так называемое «кровавое» воскресенье отдал приказ стрелять по толпе рабочих и жителей Петербурга, которые шли к Зимнему дворцу с петицией.
Тогда на великого князя обрушился шквал обвинений. Но один человек все-таки нашел объяснение поступку Владимира Александровича. Это был Илья Репин:
«Войска в экстренных случаях выдаются в полное распоряжение полиции. И великий князь ничего не знал о том, что будет», – писал он.
Прав ли Репин? Во всяком случае его доброжелательное отношение к князю заслуживает внимания.
В 1874 году Владимир Александрович женился на Марии Павловне, принцессе Мекленбург-Шверинской, которая родила ему 5 детей. Его потомки до сих пор считают себя законными наследниками российского императорского престола: ведь его сын Кирилл стал главой Императорского дома в изгнании.
Его младший брат, Алексей (1850–1908 гг.), сделал военно-морскую карьеру. Он командовал флотом с 1881 по 1905 года, вплоть до поражения в Цусимском сражении в русско-японскую войну (1904–1905 гг.).
К сожалению, Алексей Александрович был совершенно непригоден к занимаемой должности, его познания в морской науке были более, чем скромными. Его двоюродный брат, великий князь Александр Михайлович (внук Николая I) писал:
«Светский человек с головы до ног… Алексей Александрович… продолжал свои празднества», пока не «узнал, что наш флот потерпел позорное поражение в битве с современными дредноутами Микадо».
Современники считали, что он ответственен за поражение империи в войне с Японией. Но разве можно винить одного человека в провале? К сожалению, князь просто оказался не на своем месте и не сумел вовремя уйти со сцены.
Неудачно сложилась и его личная жизнь: официально он так и не вступил в брак, зато имел нескольких гражданских жен. Возможно, он состоял в морганатическом браке с дочкой известного поэта Василия Жуковского, фрейлиной Александрой Васильевной, которая родила сына Алексея – графа Жуковского-Белевского.
По одним данным, брак был расторгнут по указанию Александра II, по другим, – их отношения сами сошли на «нет» из-за разницы в возрасте (Жуковская была старше Алексея на 8 лет).
Почти 20 лет князь состоял в отношениях со скандально известной фрейлиной-красавицей Зинаидой Скобелевой, чем вызвал недовольство Николая II. После ее смерти темпераментный князь завел себе новую любовницу – французскую актрису Элизу Балетту. Пожалуй, в этом отношении Алексей Александрович пошел в отца, который был весьма любвеобильным мужчиной.
Сергей и Павел – жертвы революции
Сергей (1857–1905 гг.) был московским генерал-губернатором. У этого князя была плохая репутация, так как его считали виновником ходынской катастрофы в Москве (когда в давке во время праздника в честь коронации Николая II погибло больше 1300 человек): современники были убеждены, что беда произошла по его недосмотру. Насколько оправданно это обвинение?
Сейчас можно с уверенностью утверждать, что Сергей Александрович не виноват в этой трагедии. Ведь организацией праздничных торжеств занималось Министерство Императорского двора. Великий князь стал мишенью революционеров из-за своих крайне консервативных взглядов.
Вообще, великий князь производил неоднозначное впечатление на окружающих: герцог Гессенский Эрнест Людвиг (брат его жены) писал о нем так:
«Он часто бывал самоуверенным… Поэтому у людей складывалось неверное впечатление. В то время как его считали холодным гордецом, он помогал очень многим, но делал это в строгой тайне».
Действительно, Сергей Александрович занимался благотворительностью, заботился о благоустройстве Москвы.
Он женился на Елизавете Федоровне, сестре будущей императрицы Александры Федоровны. Супруги были очень дружны, но так и не родили детей. Они взяли на воспитание наследников князя Павла Александровича, когда тот был вынужден остаться за границей из-за морганатического брака.
Как и его отец, Сергей стал жертвой революционеров: в 1905 году в возрасте 47 лет он погиб от взрыва бомбы, брошенной Иваном Каляевым.
Младший же сын царя-Освободителя Павел (1860–1919 гг.) также стал жертвой революции. В 1918 году он был арестован и в следующем году приговорен ВЧК к расстрелу.
Приговор был приведен в исполнение в Петропавловской крепости; в 1981 году Русская православная церковь за границей причислила князя Павла, который был очень верующим человеком, к лику Новомучеников.
Его сын Владимир вместе с Елизаветой Федоровной также был убит: их живых сбросили в шахту, которая стала их могилой. Всего же Павел имел 2 наследников от первой жены – греческой принцессы Александры (умерла при родах) и 3 детей от морганатической супруги Ольги Пистолькорс (этот неравный брак наделал много шума при дворе).
Князь Александр Михайлович называл Павла Александровича «самым симпатичным из четырех дядей Царя (Николая II)» – за его приятный характер и умение нравиться женщинам.
Георгий – незаконнорожденный сын
Георгий Александрович (1872–1913 гг.) был первым ребенком, родившимся во второй семье императора. Еще при жизни Марии Александровны Александр II завел себе фаворитку – юную Екатерину Долгорукову.
Очень скоро мимолетное увлечение переросло в сильное, глубокое чувство. Царь уже не мог обойтись без своей возлюбленной и фактически жил на 2 семьи, вызывая пересуды и кривотолки.
При дворе царило негласное правило: отсылать незаконнорожденных отпрысков куда-нибудь подальше от эпицентра событий. Но царь-Освободитель пошел ва-банк: он не только оставил при себе Екатерину (которая родила ему еще 3 детей, в том числе, – сына Бориса, умершего во младенчестве в 1876 г.), но и направил в Сенат тайный указ, в котором фактически признавал их.
После смерти императрицы он женился на Долгоруковой и зажил с ней и детьми в открытую.
По словам Александра Михайловича, император обожал своего младшего отпрыска. Он не только пожаловал его титулом князя Юрьевского, но и планировал сделать его великим князем, то есть уравнять с законными сыновьями…
Неудивительно, что будущий царь Александр, который по натуре был однолюбом, был в бешенстве. Зато маленький Гога подружился с его сыном, своим племянником, будущим царем Николаем.
Но после гибели Александра II Екатерина с детьми была вынуждена уехать из России. Георгий Александрович учился во Франции, потом вернулся на родину, где служил сначала во флоте, потом – в кавалерии. Он женился на графине Александре Зарнекау, которая родила ему сына Александра.
Георгий умер в Марбурге от нефрита, прожив всего 41 год. Был ли у него шанс стать настоящим Романовым? Что думаете?
