Княгиня Зинаида Ивановна Юсупова была, если верить портретам, красавицей редкой. Оттого и вовсе неудивительно, что в ее жизни случались романы…Она вскружила голову Николаю I и Наполеону III, она, влюбившись, последовала за арестованным революционером, от тоски по ней пошел на верную гибель молодой кавалергард.
Точнее всего обобщил ее жизнь ее правнук, тот самый Феликс Юсупов: «была писаная красавица, жила весело, имела не одно приключение». Правда, не только приключения имела эта интересная женщина, но и…свои скелеты. Притом — в прямом смысле.
2 ноября 1809 года в семье Нарышкиных родилась девочка — Зинаида. Родители обожали дочку, она получила прекрасное образование.
В 1826 году во время коронационных торжеств познакомилась она с князем Борисом Юсуповым. Вдовец, бездетен, знатен, сказочно богат. Да и не стар — тридцать лет. Уже 19 января 1827 года состоялось венчание, которому, однако же, сопутствовали дурные приметы.
Князь Юсупов настолько спешил в церковь, что не испросил благословения у отца — пришлось возвращаться. Невеста, стоя у алтаря, уронила кольцо — как его ни искали, не нашли.
Знамения сбылись: брак продержался от силы 3 года. За это время на свет появился сын — Николенька. Большего князь Борис и не желал.
Несмотря на сложные отношения с мужем, молодая княгиня не скучала.
«Высокая, тонка, с очаровательной талией, с совершенно изваянной головой, у неё красивые чёрные глаза, очень живое лицо с весёлым выражением, которое так чудесно ей подходит». — Долли Фикельмон.
Такая женщина не могла не пользоваться вниманием мужчин. В 1830 году у нее начался роман с блестящим кавалергардом Николаем Жерве. Узнав о недостойном поведении супруги Борис Юсупов сник.
«Ореол весёлости, окружавший его красивое и столь молодое лицо, вдруг разом исчез. Боюсь, что причина этому — Жерве». — Долли Фикельмон.
А Жерве пришлось покинуть Петербург. Дальнейшая судьба его сложилась печально: он окончил свои дни на Кавказе, куда, как говорят, отправился, не в силах забыть свою любимую княгиню. В его кончине свет косвенно винил Зинаиду:
«Два вздоха о Жерве, о его слишком верном сердце, этом мужественном сердце, которое только с его смертью перестало биться для этой ветреной Зинаиды». — императрица Александра Федоровна.
Недолго княгиня вздыхала о несчастливом Жерве. Утешение она нашла в объятиях самого императора:
«Нашел я письма к ней императора Николая. Характер писем сомнений не оставлял. В одной записке Николай говорит, что дарит ей царскосельский домик «Эрмитаж» и просит прожить в нем лето, чтобы им было где видеться. К записке приколота копия ответа.
Княгиня Юсупова благодарит Его Величество, но отказывается принять подарок, ибо привыкла жить у себя дома и вполне достаточна собственным имением! А все ж купила землицы близ дворца и построила домик – в точности государев подарок. И живала там, и принимала царских особ». — мемуары Феликса Юсупова.
В конце 1840-х она поссорилась с императором. Уж не потому ли, что встретила революционера?
«Пережила она бурный роман с молодым революционером и поехала за ним, когда того посадили в Свеаборгскую крепость в Финляндии. Купила дом на горе напротив крепости, чтобы видеть окошко его каземата.» — мемуары Феликса Юсупова.
Так или иначе, княгиня оказалась за границей. К этому времени она уже была свободна — в 1849 году официальный супруг ее, Борис Николаевич, скончался от тифа.
Зинаида не горевала. Перебравшись в Париж, она пользовалась большим успехом.
«Весь парижский бомонд Второй Империи бывал у нее. Наполеон III увлекся ею и делал авансы, но ответа не получил». — мемуары Феликса Юсупова.
Высказав пренебрежение к чувствам Наполеона, она увлекалась очень юным и очень бедным офицером — Луи Шарлем Оноре Шово. Он был младше княгини на 20 лет…Однако же, ни возраст, ни невысокое положение, ни отсутствие состояния у возлюбленного Зинаиду не остановили. Она женила его на себе, купив ему титул графа и существенно пополнив его банковский счет.
Зинаида пережила и второго супруга, который, правда, существенно ее расстроил:
«Граф де Шово умер, завещав замок своей любовнице. Графиня в бешенстве выкупила у соперницы замок втридорога и подарила его тамошнему департаменту при условии, что замок будет музеем». — мемуары Феликса Юсупова.
Княгиня скончалась 83-х лет в Париже, оставив после себя немало секретов. Одним из таких стал полумифический скелет любовника в ее петербургском дворце:
«В 1925 году, живя в Париже в эмиграции, прочел я в газете, что при обыске наших петербургских домов большевики нашли в прабабкиной спальне потайную дверь, а за дверью – мужской скелет в саване… Потом гадал и гадал я о нем. Может, принадлежал он тому юному революционеру, прабабкиному возлюбленному, и она, устроив ему побег, так и прятала его у себя, пока не помер?
Помню, когда, очень давно, разбирался я в той спальне в прадедовых бумагах, то было мне очень не по себе, и звал я лакея, чтобы не сидеть в комнате одному». — мемуары Феликса Юсупова.
