«Где она?» — в коридоре уже раздавались крики пьяных матросов. Матильда сразу поняла: если схватят, беды не избежать. Неужели сейчас ей придется столь страшным образом заплатить за любовь трех Романовых?
Вступив в отношения с великим князем Андреем Владимировичем, Матильда Кшесинская, тем не менее, окончательно не порвала и с великим князем Сергеем Михайловичем. Время от времени балерина, устав от страстного и в чем-то болезненного романа с Андреем, устремлялась к спокойному и рассудительному Сергею, который так любил свою ненаглядную «Малю», что прощал ей все.
Между тем, нападки на Кшесинскую в революционной прессе становились все жестче. Балерину называли чуть ли не «ночной бабочкой», и вскоре истории о ней и Романовых, что называется, «ушли в народ». Кораблестроитель Алексей Николаевич Крылов, современник Кшесинской, вспоминал:
«Дворец Матильды на углу Каменноостровского проспекта и Дворянской улицы привлекал всеобщее внимание.
Еду как-то на Металлический завод мимо этого дворца, извозчик на козлах и отпускает философское замечание:
— Дом-то какой, слышь, царская фря построила, … нажила, — причем он выразился чисто по-извозчичьи.
Но он, очевидно, не знал, что Матильда обладала и другими способами наживы. На артиллерию тратилась в то время сотня миллионов в год; один процент комиссии — вот уже миллион.»
Но вот наступил февраль 1917 года, грянула революция. Улицы наполнились толпами вооруженных рабочих и матросов, которых практически никто не контролировал.
Матильда с сыном встретила революцию в своем особняке. До балерины доносились ужасные слухи о бесчинствах революционеров: офицеров и полицейских массово разоружали и даже убивали. Говорили также, что барышень хватали прямо на улицах.
Будущий «верховный правитель» А.Ф. Керенский вспоминал о своей встрече с революционной толпой в Екатерининском зале Таврического дворца:
«Они хотели знать, как мы собираемся поступить со сторонниками царского режима, и требовали для них сурового наказания».
«Сторонница царского режима» Матильда Кшесинская со своей скандальной известностью и шикарным дворцом в центре Петербурга была для революционеров как бельмо на глазу. К ней одной из первых должны были явиться. И Матильда прекрасно это знала.
Знала, но тянула до конца: надеялась, что все еще образуется.
Когда толпа разгоряченных матросов-дезертиров, кричащих скабрезности о Матильде, собралась у ее дворца, балерина, по словам ее подруги, «сразу поняла, что пришли мучить».
Лишь чудом Матильде с сыном удалось покинуть дом через черный ход, взяв с собой немного одежды и чемодан с драгоценностями. Революционеры ворвались в особняк, искали «Николашкину танцульку», но так и не нашли. Особняк был разграблен мародерами, среди которых были и слуги балерины.
Матильде пришлось скрываться: она жила в Петрограде в чужих квартирах, на улицу практически не показывалась.
Солдаты устроили в особняке Кшесинской нечто вроде казармы, затем здание перешло комитету Российской социал-демократической рабочей партии. Владимир Ильич Ленин регулярно появлялся в доме балерины, проводил здесь заседания большевиков с рабочими, солдатами и крестьянами.
После прихода к власти Временного правительства во главе с Керенским «классу эксплуататоров» показалось, что жизнь в стране может быть восстановлена.
В конце марта 1917 года в Петроград вернулся из Ставки Сергей Михайлович Романов. Великому князю тут же было объявлено о лишении всех званий и увольнении со службы.
Сергей Михайлович предложил Матильде стать его женой, но та отказала — в Кисловодске ее ждал Андрей Владимирович.
Матильда, наконец, стала появляться на улицах, и даже отважилась обратиться к правительству с требованием вернуть ей занятный Лениным особняк.
Керенский не собирался ссориться с большевиками, после чего революционная пресса тут же обрушилась на Матильду с новой волной насмешек. Карикатуры следовали одна за другой.
Рисунок под названием «Жертва нового строя» авторства художника Николая Ремизова был опубликован в «Новом Сатириконе».
Матильда на картинке лежит на роскошной кровати в балетной пачке. Балерина говорит: «Мои близкие отношения к старому правительству давались мне легко: оно стояло всего-навсего из одного человека. А что же я буду делать теперь, когда новое правительство — Совет Рабочих и Солдатских депутатов — состоит из 2000 человек?
Матильда, которой особняк достался значительно большим трудом, чем представителям аристократии, решительно боролась за свой дом, но потерпела неудачу — суд ей отказал.
Вскоре ситуация начала ухудшаться, на улицах снова начали возникать «эксцессы» со «сторонниками царского режима». Говорили, что скоро Керенский будет устранен от власти большевиками.
Летом 1917 года Матильда решила отправиться на юг, в Кисловодск, к своему возлюбленному Андрею Владимировичу. К слову, балерина даже не думала, что она больше никогда не увидит Петербурга:
«Я, конечно, рассчитывала осенью вернуться из Кисловодска в Петербург, когда, как я надеялась, освободят мой дом», — наивно считала она.
Великий князь Андрей Владимирович встретил возлюбленную и сына в Кисловодске.
Сергей же остался в Петрограде, что доставляло Матильде душевную боль:
«В моей душе боролись чувство радости снова увидеть Андрея и чувство угрызения совести, что оставляю Сергея одного в столице, где он был в постоянной опасности. Кроме того, мне было тяжело увозить от него Вову, в котором он души не чаял».
Сердце Матильды предчувствовало беду…
В 1918 году в Новороссийске Матильда и Андрей Владимирович узнали страшную новость — великого князя Сергея Михайловича вместе с другими представителями царской фамилии расстреляли в Алапаевске большевики. Позднее Кшесинская узнала, что в руке князя был зажат золотой медальон с ее портретом и надписью «Маля».
Вскоре стал циркулировать и ужасный слух о расстреле императорской семьи — государя, государыни, дочерей и даже малолетнего цесаревича Алексея.
По мере того, как менялась ситуация на фронтах Гражданской войны, Матильда, ее сын, великий князь Алексей Владимирович с матерью и братом Борисом переезжали из одного южного города в другой: Пятигорск, Туапсе, Анапа, снова Пятигорск, Новороссийск.
В мае 1918 года Матильда и Алексей Владимирович вернулись в Кисловодск, где оставались до декабря 1919-го.
В декабре пришлось срочно бежать: большевики наступали. Матильда так писала о своих последних днях в России:
«В самый канун Рождества были получены очень тревожные сведения о положении на театре военных действий, и мы сразу же решили покинуть Кисловодск, дабы не застрять в мышеловке, и отправиться в Новороссийск, откуда, в случае надобности, легче было уехать за границу. С болью в сердце Андрей и его мать вынуждены были решиться покинуть Россию».
4 января 1919 года беженцы прибыли в Новороссийск. До девятнадцатого февраля пришлось жить в вагонах — жилья в городе категорически не было.
19 февраля Матильда, ее сын Вова, Андрей Владимирович с матерью погрузились на итальянский пароход «Семирамида» и отплыли к турецким берегам.
Недолго пожив в Константинополе, беженцы получили визы и отправились во Францию, где у Матильды была собственная вилла.
В 1920 году в Париже состоялось венчание великого князя Андрея Владимировича и балерины Матильды Кшесинской.
Андрей наконец-то дал сыну свое отчество — Владимир Сергеевич стал Владимиром Андреевичем.
Сначала эмигранты верили, что Белая гвардия сможет переломить ход Гражданской войны. Жили многие на широкую ногу.
31 августа 1924 года великий князь Кирилл Владимирович, старший брат Андрея, издал манифест, которым провозгласил себя Титулярным Императором Всероссийским. Вскоре после этого Кирилл присвоил Кшесинской и ее сыну титулы княгини и князя Красинских. Позднее Матильда и Владимир получили титул светлейшей княгини и князя Романовских-Красинских.
Однако титулы уже практически никакой роли не играли: к тому времени стало понятно, что домой эмигранты не вернутся.
Деньги подходили к концу, украшения по большей части были проданы. Матильда попыталась улучшить свои финансы за счет карточной игры, но муж, к счастью, пресек этот ее порыв.
В результате княгине Красинской пришлось работать: Матильда открыла балетную студию в Париже.
И этот ход Матильды спас семью: учеников было множество, и платили они охотно. В 1939 году княгиня обучала балетным танцам уже 150 человек.
Заработок Кшесинской позволил семье отправиться жить на Женевское озеро. Здесь супругов застала новость о начале Второй Мировой войны.
Матильда, Андрей Владимирович и Володя вернулись в Париж, надеясь там переждать трудные времена. Однако уже летом 1940 года гитлеровцы захватили Францию.
Потрясением для Матильды Феликсовны и Андрея Владимировича стал арест гестаповцами их сына. 39-летний Владимир Красинский был арестован 23 июня 1941 года, на следующий день после вторжения Германии в СССР. Матильда писала:
«Много позже мы узнали, что арест многих русских был вызван опасением, чтобы они и руководимые ими круги и организации не присоединились с первого же дня вторжения немцев в Россию к Французскому Сопротивлению».
Мать и отец приложили титанические усилия для освобождения Владимира. Кшесинская даже добилась встречи с главой гестапо Мюллером.
Мюллер сообщил Матильде, что отправленный в концлагерь Владимир отказался поддержать гитлеровцев в их войне против СССР, что делает его положение «сомнительным».
Лишь через 144 дней настоящего ада Владимир Красинский, не предавший свою родину, был все же освобожден.
Перенесенные страдания катастрофическим образом сказались на здоровье Андрея Владимировича. После войны великий князь тяжело заболел, много времени проводил в больницах.
В 1956 году Андрея Владимировича не стало: на момент смерти ему было 77 лет.
В 1960-ом году, чтобы поправить финансовое положение, Матильда Кшесинская выпустила книгу мемуаров, — очень личных и откровенных.
Не оставляла светлейшая княгиня и преподавательскую работу: даже в 80 с лишним лет Матильда Феликсовна поражала всех элегантностью и красотой.
В 1971 году Матильде Феликсовне исполнилось 99 лет. Княгиня была бодра, сохраняла ясный ум, и все были уверены — она точно доживет до 100 лет. Однако этого не случилось. 6 декабря 1971 года Матильда Феликсовна скончалась и была похоронена в Париже на русском кладбище Сен-Женевьев-де-Буа.
Через три года не стало и Владимира Андреевича Красинского, который так и не женился, не обзавелся семьей. Сыну Кшесинской на момент смерти исполнился 71 год.
Со смертью Владимира пресекся род светлейших князей Романовских-Красинских, который, по большому счету, был создан Матильдой Феликсовной Кшесинской, женщиной, очаровавшей сразу нескольких мужчин из рода Романовых.
