— Это возмутительно. Мало того, что она старше его на двадцать лет, так у них еще кровосмесительная связь! — негодовали родные двадцатилетнего Сашеньки.
Оскорбленный непониманием Саша не собирался выслушивать причитания родственников. Ему было проще разорвать семейные узы, мешавшие его личному счастью. Все мысли молодого человека были посвящены троюродной сестре — Анне Керн. Она недавно родила от него ребенка, и он мечтал, чтобы ее старый муж, наконец-то, отправился в мир иной, чтобы он мог спокойно обвенчаться с любимой женщиной.
Анне Керн было не привыкать шокировать столичное общество. Она уже давно жила без оглядки на чужое мнение. Когда-то родители насильно выдали ее замуж за генерала Ермолая Федоровича Керна и она шесть лет прожила с человеком, который вызывал у нее чувство ненависти. В 1826 году Анна набралась решительности и оставила супруга, отдавшись сладостям свободной жизни.
О романах прелестной генеральши судачил весь Петербург, но ей было все равно. Прошли времена, когда Анна боялась, что скажут люди.
В 1836 году тридцатишестилетняя Анна неожиданно для себя обнаружила, что влюблена в своего шестнадцатилетнего троюродного брата Александра Маркова-Виноградского. Она знала его еще с пеленок. Долгое время он проживал у бабушки в маленьком городке Черниговской губернии и они не виделись. Их встреча состоялась в 1834 году, когда Саша поступил в Первый Кадетский корпус в Петербурге. Дом Анны находился неподалеку от заведения.
Саша плохо переносил жизнь в Кадетском корпусе и при малейшей возможности приходил погостить к Анне Керн. Да и сама Анна частенько приходила в корпус к кадетам, чтобы навестить троюродного брата.
Сперва Анной двигала материнская нежность к Саше. Она взяла над ним опеку и помогала ему в трудное время. Но для пылкого юноши, чья жизнь оказалась сосредоточена в строгих казарменных стенах, эта забота, исходившая от очень привлекательной, обаятельной и моложавой женщины, стала роковой. Он не хотел в ней видеть лишь родственную душу. Ее улыбка, внимание, факт того, что она допустила его в свою гостиную, воспринимались им, как знаки особой благосклонности…
Постепенно юношеское увлечение Анной переросло в глубокую и всепоглощающую страсть. Анна, с ее необычайной чувственностью и желанием любви, не могла устоять перед этими пламенными чувствами.
Это был парадокс судьбы. Когда-то ее шестнадцатилетнюю выдали за престарелого генерала, а теперь она сама, будучи взрослой женщиной, влюбилась в шестнадцатилетнего юнца.
Слухи о начавшемся романе дошли до семьи Саши. Его мать отрицательно отнеслась к любовной связи. Ее здоровье начало ухудшаться, и 24 декабря 1837 года, в день своей кончины, она оставила предсмертное письмо своей сестре Федосье Петровне Полторацкой, в котором просила ее позаботиться о детях. В конце было приписано:
Благословляю детей моих образами, которые ты, друг мой, назначишь, пусть их Бог благословит на все добрые дела. С прискорбием их оставляю, я не достойна ими утешиться. Всевышний лучше нас знает!
Саша подозревал, что, что мать не перенесла известие о его любви. Он записал в своем дневнике:
Неужели известие о счастье сына могло убить мать?
Анна как могла утешала Сашу и смягчила боль утраты. Спустя годы он вспоминал:
Я помню приют любви, где мечтала обо мне моя царица… где поцелуями пропитан был воздух, где каждое дыхание её было мыслью обо мне. Я вижу её улыбающуюся из глубины дивана, где она поджидала меня… Когда сходил я с лестницы той квартирки, где осознал я жизнь, где была колыбель моих радостей…по мере удаления моего от заповедных дверей, грусть больнее и сильнее вкрадывалась в сердце, и на последней ступеньке невольно всплыли слёзы на отуманенных глазах…
28 апреля 1839 года в селе Мацковцы Лубенского уезда Анна произвела на свет сына. Младенец был назван в честь отца — Сашей.
Родственники Александра были поражены случившимся. Они корили во всем «испорченную» Анну. Александру было очень неприятно слышать негатив в адрес любимой женщины и он разорвал отношения почти со всеми, кто был настроен против нее. В результате ситуация сложилась сложная, так как молодой человек оказался лишен материальной поддержки. Чтобы хоть как-то заработать, он перешел в артиллерийскую бригаду, и вместе с ней перебирался с одного места в другое. Тоскующая по возлюбленному Анна была вынуждена ездить вместе с ним, вызывая недоумение начальства Александра.
В конце января 1841 года пришла новость о том, что генерал Керн испустил дух. Перед Анной появились недурные перспективы. Она, как вдова, могла получать приличную пожизненную пенсию. Это могло бы разом решить все ее материальные проблемы. Однако Анна не собиралась пользоваться появившейся возможностью. Она без раздумья решила, что любовь для нее важнее денег, поэтому решила быть не вдовой генерала, а выйти замуж за любимого Сашу.
Родственники Анны совершенно не поняли, почему она отказывается от пенсии. Особенно злился батюшка Анны.
— Я тебя прокляну, — кипел от гнева Петр Маркович Полторацкий, — Не получишь и рубля от меня! Будешь нищенствовать.
Анна лишь пожала плечами. Для нее с милым и в шалаше будет рай.
26 апреля 1842 года Александр Васильевич Марков–Виноградский вышел в отставку с чином подпоручика, а 25 июля того же года состоялось его долгожданное бракосочетание с Анной. Переживая, чтобы их сын не носил клеймо внебрачного ребенка, молодожены подкупили священника, и он им выдал липовое метрическое свидетельство, в котором значилось, что ребенок появился на свет в сентябре 1842 года.
После венчания супруги жили в селе Сосница Черниговской губернии. Там в селе у Александра было имение, оставленное ему в наследство матерью, но фактически находящееся в руках его тетки Феодосии Петровны. Денег катастрофически не хватало. Жалование у Александра было мизерное, и Анна, чтобы хоть как-то заработать лишнюю копейку, вязала на продажу чулки и шила на заказ рубашки.
Из дневника Александра:
Писал сегодня тётке Федосье Петровне Полторацкой, владеющей моим
именьицем, что пора бы мне прислать из него что–нибудь, что я уже не Сашенька в углу, нуждающийся больше в наставлениях, чем в деньгах.
Полторацкая денег не выделила. Она поселилась вместе с супружеской четой и всячески отравляла им жизнь.
Из дневника Александра:
Тётка ненавидит мою жену. Отчего же она и меня не так же ненавидит? Это меня огорчает! Она, стерва, думает, что жена управляет мною. Между тем, мы живём согласно, и одна любовь наполняет нашу жизнь и управляет нашими действиями и мыслями
Из письма Анны:
Бедность имеет свои радости, и нам всегда хорошо, потому что в нас много любви. Может быть, при лучших обстоятельствах мы были бы менее счастливы. Мы, отчаявшись приобрести материальное довольство, гоняемся за наслаждениями души и ловим каждую улыбку окружающего мира, чтоб обогатить себя счастьем духовным. Богачи никогда не бывают поэтами… Поэзия — богатство бедности..
До конца 1854 года супруги находились в Черниговской губернии.
В декабре 1854 года Феодосия Петровна скончалась. Александр, наконец-то, стал полноценным наследником. Однако оставаться в имении он больше не хотел.
В январе 1855 года супруги Марковы–Виноградские перебрались в Петербург. Перед переездом туда, Анна продала хранившиеся у нее письма Пушкина.
Из записей Александра:
Жена продала недавно Семевскому 9-ть писем Пушкина за 45 рублей, и это нам порядочно помогло. Думал ли Пушкин, что его поэтическая, исполненная чувства и игривого остроумия любезность поможет предмету его на старости лет сшить себе кое-что и купить вина и лакомств?
В Петербурге Александр получил должность домашнего учителя детей действительного статского советника князя Долгорукова, а Анна занялась переводами с французского языка. Жить стало полегче, но все равно, нехватка денег их постоянно преследовала… Из экономии им приходилось переезжать с квартиры на квартиру.
Из дневника Александра:
4 мая 1871 года. Опять новая квартира. Она находится в саду моего покойного дяди Голованова, страстного любителя и знатока цветов и плодов земных и умного доктора… Мы так рады, что выбрались из кабака, в котором томились11 месяцев
2 августа 1877 года Марковы–Виноградские перебрались в Москву. Там они прожили недолго…
Александр Васильевич ушел из жизни первым. Его не стало в январе 1879 года. К тому моменту Анна Петровна была слаба здоровьем. Не в силах дышать без любимого, она последовала за ним в вечность. Анна Петровна пережила мужа всего на четыре месяца и скончалась от паралича в мае 1879 года.
