Девушка споткнулась, а принц даже не подал ей руки. На лице Жуана отразилось брезгливое отвращение. Эта маленькая, худая, чересчур черная невеста прибыла из Испании накануне. «А у нее вообще могут быть дети?» — бесцеремонно спросила мать принца, выходя вперед. От такого приема несчастная Карлотта была готова разрыдаться.
25 апреля 1775 года вся Испания с нетерпением ждала вестей из королевского дворца. Жена наследника престола должна была вот-вот разрешиться от бремени! И она разочаровала всех, ведь родилась девочка.
Пре крещении ей дали четыре имени – Карлотта Хоакина Тереза Каэтана, но дома ее называли только первым именем. Мать вскоре снова понесла, поэтому ребенком занимались няни и дуэньи. А еще принцессу буквально обожал дед, король Испании Карл III.
Испанский этикет – один из самых строгих. Принцесса не могла появляться на публике с улыбкой на устах, надо было сохранять ледяное выражение. Нельзя было показать из-под длинной юбки даже кончик туфельки. Ходить надлежало с идеально прямой спиной. Дотронуться до принцессы – невозможно. Ей самой нельзя было никого обнять или даже пожать руку…
Но за дверями дедушкиного кабинета все менялось. Карл III позволял Карлотте прыгать, смеяться, скакать на одной ножке и бегать с домашними питомцами. Эта двойственность жизни навсегда запомнилась Карлотте. Можно делать все, но тайком. Люди должны видеть ее другой, непохожей на себя, и это правильно…
Карлотта не успевала запоминать имена рожденных братьев и сестер: вот появилась Мария-Луиза, и ее же оплакали вскоре. Родилась Мария-Амалия, Карл-Доменик, затем еще одна Мария-Луиза. Дети были слабыми, с кривыми ножками, медленно росли и отставали от сверстников. Карлотта тоже оказалась миниатюрной: в возрасте десяти лет могла сойти за шестилетнего ребенка.
— Ты станешь невестой португальского принца, — однажды сказали Карлотте. – Мы ведем переговоры.
И она согласно кивнула. В конце концов, Португалия – это не так уж далеко от дома! Если ей станет скучно или грустно, всегда будет возможность добраться до семьи. К слову, семья продолжала разрастаться.
Принцессе стали преподавать португальский язык. Она немного говорила по-французски, по-итальянски и знала латынь. С ней занимались географией и живописью, но всем этим урокам Карлотта предпочитала занятия верховой ездой. В этом она явно преуспела! И как гром среди ясного неба прозвучало известие: Карлотту будут экзаменовать! Представители Португалии приедут лично, чтобы пообщаться с ней и убедиться, что она подходит…Это была затея ее будущей свекрови, и звучало это унизительно, но Мадрид согласился. Весной 1785 года встреча состоялась.
«Невозможно выразить восхищение принцессой, — месяц спустя писали португальские газеты,- несомненный талант, которым Бог наделил эту пресветлую Даму, ее поразительная память, делают ее исключительной особой».
Так что 8 мая отпраздновали брак по доверенности, а уже три дня спустя Карлотта со свитой покинула Испанию. С ней отправились духовник, две фрейлины, личная горничная и один лакей. Жуан Португальский должен был взять в жены Карлотту 9 июня 1785 года.
Но первая встреча прошла совсем не так гладко. Принц не скрывал, что девушка не пришлась ему по душе, а еще бесцеремонное замечание его матери, королевы Марии, прозвучало слишком резко. Карлотта была слишком маленькой! Слишком неказистой!
— Мы отложим осуществление брака на пять лет, — проговорила королева Мария. – Но обвенчаем их немедленно.
Все братья и сестры Карлотты не отличались высоким ростом. Но эта принцесса – 1 метр 40 сантиметров! – вообще казалась крошкой. Супруг почти не замечал ее и проводил время на охоте или в разъездах по стране.
А Карлотта обнаружила, что в Португалии этикет не так строг, как у нее дома. Смеяться позволялось, никто не запрещал ей скакать верхом. Были свои запреты, да и развлечений во дворце Келуш оказалось очень мало… И все же Карлотта была всего лишь «второй принцессой». То есть, вышла замуж за второго королевского сына, а не наследника престола. От нее ждали не так уж многого!
Все изменилось в 1788 году. Старший сын португальской королевы у м е р от оспы в расцвете лет. Теперь положение Жуана и Карлотты стало иным. Именно им предстояло царствовать! Тем более, что королева Мария начала странно себя вести… Сломленная потерей сына (а до этого – мужа), она впадала в пограничное состояние, между явью и сном. Иногда не узнавала близких, порой рыдала целыми сутками.
— Ее величество близка к полному помешательству, — говорили лекари.
Принцу Жуану посоветовали пригласить некоего Фрэнсиса Уиллиса. Это был известный специалист, который наблюдал короля Англии, Георга III. У короля Георга были схожие проблемы. Да-да, в одно время в Европе существовали два безумных монарха!
Королеву Марию признали окончательно помешавшейся в 1792 году. Сын отстранил ее от власти и полностью взял на себя управление Португалией. Когда Карлотта попробовала вмешаться тоже, ей указали на место – это задача для короля!
Отношения между супругами, наконец одобренные, привели к рождению в 1793 году инфанты Марии-Терезы. Но ни малейшего сближения душ не произошло. Жуан посещал покои супруги, как по часам. А, когда становилось известно, что она ждет ребенка, прекращал свои посещения. Впрочем, Карлотту это устраивало. Она хорошо знала, что Жуан презирает ее за некрасивость.
«Должна сказать, — как-то бросила она, — что и мой муж удивительно нехорош собой».
И все же, у них родились девять детей!
Жуан носил титул принца-регента, ведь его мать была жива. Так что его власть была неполной. Тем не менее, чувствовал он себя полновластным монархом и нередко позволял себе выпады в сторону супруги. Для Карлотты у него никогда не находилось добрых слов, а вот претензий – целая гора. Кроме того, он завел себе фаворитку, что совершенно не скрывал. Конечно, в королевских семьях рядовое явление… Но Карлотта была оскорблена.
«Мое отвращение к мужу невозможно передать, — писала она домой, в Испанию, — меня унижали с первых дней, как я оказалась здесь».
Она задумала план. Жуан не был таким уж популярным в своей стране. А если и его объявить безумным? Тогда Карлотта могла бы править одна… Разработка плана заняла несколько месяцев, но о нем стало известно принцу-регенту. В 1805 году, придя в страшную ярость из-за предательства жены, Жуан велел отослать ее во дворец Рамальян. Сам он занял другую резиденцию и практически прекратил общение с супругой.
Но два года спустя мужу и жене пришлось снова соединиться. Опасаясь нападения Наполеона, они собрали вещи, детей, придворных и на кораблях перебрались в свои заокеанские владения. В Бразилию. Они вернулись оттуда только в 1821 году. Королева Мария на тот момент уже скончалась, поэтому Жуан стал полновластным государем.
Португалия была уже не та… В ней господствовали революционные идеи! В 1821 году королевство получило свою первую конституцию. Понимая, что надо ковать железо, пока горячо, Карлотта подговорила своего сына восстать против ненавистного Жуана.
Короля поселили под арестом во дворце Бемпоста и заставляли отречься. Не тут-то было! С помощью английской поддержки, Жуан одержал верх. Пришлось его сыну бежать, а Карлотте смириться: она так и не получит власть в свои руки.
Жуан тихо умер в марте 1826 года. Королем стал их с Карлоттой сын, Педру, который одновременно был провозглашен императором Бразилии. Вдовствующая королева Карлотта окончательно поселилась во дворце Келуш, но все еще предпринимала попытки интриговать. Для нее все закончилось в январе 1830 года.
Она оставила о себе неоднозначную память. Многие современники не любили ее, женщины смеялись над ее манерой одеваться и над ее некрасивой внешностью. Другие отмечали ум Карлотты и ее целеустремленность. Четыре раза историю этой женщины переносили на экраны, а книг, написанных о ней, и того больше.
