Для ареста супругов в их собственном доме Федеральное Бюро Расследований (ФБР) США выделило 50 вооруженных до зубов спецназовцев и даже вертолет. Американцы всерьез опасались, что муж и жена — шпионы высочайшего класса. Им по силам оказать сопротивление и скрыться.
На самом деле захват прошел тихо и быстро. Так закончилась история одних из самых необычных агентов советской внешней разведки, внедренных в американское общество.
Причем, эти агенты не были какими-то суперменами. Скорее наоборот.
Николай Огородников, когда-то носил другую фамилию. В 1941 году, сразу после начала войны, 11-летний киевлянин, сын репрессированного офицера Красной Армии, Коля Вольфсон, сбежал из дома на фронт и вскоре оказался в расположении одной из боевых частей. Парнишку не отправили обратно, а сделали «сыном полка».
Вместе с однополчанами юный Коля оказался в окружении. Его ожидал плен и концлагерь. Каким-то чудом немцы не распознали в нем еврея. Как потом рассказывал сам Николай, он выжил благодаря отцу, убежденному коммунисту, который категорически запретил делать своему сыну обрезание.
Домой вернулся в 45-м. Мать и ближайшие родственники сгинули в годы войны. В военкомате сообщили, что Колю ожидает медаль, к которой его представили незадолго до пленения. И предложили продолжить учебу в Суворовском училище.
Но пойти по стопам отца и стать военным у Николая не получилось. Из училища он сбежал и так на всю жизнь остался с четырьмя классами образования. Прибился к воровской шайке. А вскоре получил первый срок.
Всего в лагерях за воровство и грабежи Николай Вольфсон провел в общей сложности 14 лет. Во время последней отсидки отказался от воровских идеалов и стал сотрудничать с администрацией. После освобождения уехал в Тулу, где устроился таксистом.
Здесь он и познакомился с местной жительницей, студенткой медицинского института Светланой Огородниковой, младше его в два раза. Вчерашнюю школьницу не испугал жених-уголовник и в конце 60-х они расписались. Муж взял фамилию супруги. Вскоре родился сын.
Как рассказывал сам Николай Огородников, однажды ему пришлось подвозить на своем такси американца. А тот поведал ему о том, какая райская жизнь у них там в Америке. С того момента вчерашний вор стал одержим идеей покинуть Союз. Жена полностью поддержала намерения мужа.
В 1973 супруги получили разрешение на репатриацию в Израиль. Как и 99% советских евреев, выехавших на «историческую родину», Огородниковы до нее не доехали. Дело в том, что у СССР и Израиля не было дипломатических отношений, а потому репатриантов сначала отправляли в столицу Австрии – Вену. Здесь они должны были уже самостоятельно лететь в Тель-Авив. Но вместо Израиля, почти все покупали билеты в Штаты.
Огородниковы поселились в Лос-Анджелесе. Николай устроился работать на мясокомбинат грузчиком, а Светлана занялась распространением советских газет и журналов. Вообще-то не бог весь, какой бизнес. Ну, кто кроме эмигрантов из Союза, будет тратить на это деньги?
Между тем в семье появился достаток. Супруги купили дом и машины, устроили ребенка в престижную школу. Светлана Огородникова по делам бизнеса часто посещала советское консульство в соседнем Сан-Франциско, летала в СССР на «переговоры» в Министерство культуры СССР. Сын супругов каждое лето проводил в престижных советских пионерлагерях.
Жизнь на широкую ногу еще вчера нищих эмигрантов и частые контакты Светланы с советскими дипломатами, привлекли к семье внимание ФБР.
В 1982 году агент Бюро Джон Хант, поставленный наблюдать за эмигрантами из СССР в штате Калифорния, специально познакомился со Светланой Огородниковой. И с ходу завербовал ее, поручив передавать информацию о настроениях в «русской общине».
По крайней мере, так Хант утверждал потом, когда супругов Огородниковых арестуют. Сама же Светлана расскажет, что со своим «куратором» она встречалась 55 раз, забеременела от него и сделала аборт. При этом любую шпионскую работу со своей стороны категорически отвергла. Мол, это просто был роман.
Кто на кого шпионил в этой истории американские следователи так и не установят. В мае 1984 52-летний Хант выйдет в отставку и ему никогда не предъявят никаких обвинений за связь с советскими агентами.
А 33-летнюю Светлану в наследство получил новый куратор русских эмигрантов 47-летний агент ФБР Ричард Миллер, между прочим, отец восьмерых детей. Он также довольно скоро оказался в постели миссис Огородниковой. И вместо того, чтобы получать от нее информацию, сам передал любовнице ряд материалов с грифом «совершенно секретно».
2 октября 1984 года Миллера и супругов Огородниковых арестовали. ФБР не знали, какой подготовкой обладают советские шпионы, а потому устроили, чуть ли не войсковую операцию по их задержанию. В доме нашли доказательства – шифроблокноты, оборудование для тайнописи и скрытой микрофотосъемки.
Поначалу и Миллер, и Огородниковы молчали. Светлана плакала на допросах и говорила, что стала жертвой провокации спецслужб. Николай заявлял, что он вообще не причем, а жена наставила ему рога.
Но когда бывшим советским гражданам показали фотографии тайных встреч с советскими «дипломатами» и включили записи их разговоров (как оказалось, советское консульство в Сан-Франциско полностью прослушивалось), супруги пошли на сделку с правосудием. Иначе им грозило пожизненное заключение.
Именно их показания и способствовали тому, что Миллеру вынесли приговор в 20 лет заключения за шпионаж в пользу СССР. Также они признались в своей шпионской работе. Что конкретно рассказали и кого могли сдать, об этом знают только в ФБР.
26 июня 1985 года Светлана Огородникова получила 18 лет заключения, Николай – 8 лет. Их лишили вида на жительство в США. Американское гражданство они так и не успели оформить.
Николая освободят условно-досрочно в 1990 и попытаются депортировать обратно в СССР. Но пока шел процесс оформления бумаг, Союз престал существовать. Бывшего советского шпиона пытались отправить в Россию (правопреемницу СССР), на Украину (в родной Киев) и в Израиль, но Николай отбился от всех попыток и остался в США.
Про Светлану Огородникову ходили слухи, что она познакомилась в тюрьме с мексиканским наркобароном. После досрочного освобождения в 1994, вышла за него замуж и стала миллионершей.
