Звонок в ночи был коротким и страшным. Принц Чарльз рассказал Камилле, что Дианы больше нет. Она ответила только: «О, боже!». В первый день сентября 1997 года миссис Паркер-Боулз стала самой ненавидимой женщиной в Британии. О ней писали газеты, ее обсуждали тысячи людей. И тогда всем казалось, что ситуацию исправить нельзя.
Диана называла Камиллу «ротвейлером» и признавалась в интервью, что была глубоко несчастна в браке. Разумеется, эти факты не шли на пользу возлюбленной принца Чарльза. Публика обожала Диану с первого дня, и за годы ее пребывания в статусе принцессы Уэльской любовь только крепла.
«Она была очень красивая и очень несчастная», — плакали женщины у Кенсингтонского дворца.
Никакие разоблачения, что Диана сама не один раз «оступилась» не могла изменить ситуацию. А когда принцессы не стало, градус народной любви поднялся многократно. Вот поэтому принц Чарльз призвал на помощь человека, весьма искусного в пиаре.
Его звали Марк Болланд, а принц Гарри тайно величал его «черной змеей». У Марка за плечами был хороший опыт работы с «безнадежными» клиентами.
Специалист по связям с общественностью, он стал пресс-секретарем принца Уэльского еще в 1996 году. За короткий срок Марк проявил себя безупречно, и еще он очень нравился Чарльзу – умный, с чувством юмора, ответственный и очень настойчивый, если дело касалось выполнения важной задачи. Таковой стало «отбеливание» репутации Камиллы. А еще надо было помочь подрасти личному рейтингу принца Чарльза.
«Я не думаю, что он станет хорошим королем», — как-то обронила Диана.
Эта фраза не давала покоя ее бывшему мужу.
«Принц был очень обеспокоен тем, что его имидж разрушен, — позже рассказывал Марк, — он подвергался довольно резкой критике: плохой отец, нелюбящий муж… Он был обижен. Если есть лысеющий мужчина средних лет и прекрасная принцесса, то нетрудно догадаться, кто из них будет предпочтительнее для СМИ».
Первый совет, который Марк дал Камилле и Чарльзу – не высовываться. Публика не должна была видеть их вместе, чтобы окончательно не обрушиться на них. Чарльзу следовало изображать если не скорбь, то уважение к покойной жене. Именно это и было выполнено в день прощения с Дианой. Даже несмотря на очень резкое поведение ее брата, принц Чарльз держался с достоинством.
Болланд задействовал все свои связи – он был близко знаком с редакторами нескольких изданий. А затем он наладил контакт с тридцатью друзьями и знакомыми принца Уэльского, которые теснее всего общались с ним.
Им было запрещено: критиковать отношения Чарльза и Камиллы публично, выражать сочувствие Диане и вообще упоминать ее имя. Эти люди должны были появляться на мероприятиях с участием принца и выказывать одобрение. Никаких интервью. Никаких мемуаров. Все публичные действия только по отмашке Марка.
Одновременно началось взаимодействие с благотворительными организациями. Потихоньку к их работе подключалась Камилла. Она выписывала чеки ради сохранения окружающей среды. Она направляла рождественские посылки малоимущим. Делалось это спокойно, не нарочито, но мало-помалу присутствие Камиллы в информационном пространстве наращивалось.
Именно Марк настоял, чтобы в 1998 году Камилла встретилась с «мальчиками» — детьми принца Чарльза.
Разведенной к тому времени миссис Паркер-Боулз рекомендовали сменить гардероб и парикмахера. Камилла всегда была очень небрежна в своей одежде, не придавала этому большого значения. Но отныне ей надлежало выглядеть как настоящая леди.
«Болланд ознаменовал собой фундаментальное изменение в отношениях прессы и дворца, изначально сгладив ситуацию и достигнув хорошего результата, — писал королевский биограф Роберт Джобсон, — но в то же время проложив путь недоверию и напряженным противостояниям, которые существуют и по сей день».
Пресса «вдруг» обнаружила: у Камиллы есть чувство стиля. Она любит животных! А еще она так проста в общении… Все делалось для того, чтобы подготовить почву. В январе 1999 года Камилла должна была впервые появиться на публике рядом с Чарльзом. Это назвали «Операцией Ритц», потому что дело происходило именно возле отеля.
Месяц за месяцем вылепился новый образ – женщины аристократического круга, но при этом очень «свойской». Ни малейшей отсылки к бурному прошлому. Камилла предстала перед людьми как умудренная опытом женщина, лучший и самый верный друг принца Чарльза, которая делает его счастливым. И это было заслугой Болланда.
Он по-настоящему сблизился с Камиллой, и это страшно не нравилось сэру Майклу Питу, личному секретарю принца. По всей видимости, Пит горячо возражал против усиливающихся позиций Марка:
«А что дальше? Он станет управлять королём?»
Болланд хотел, чтобы принц Уэльский – по примеру своей покойной жены – больше времени проводил со знаменитостями. Пит считал иначе. Он видел главную задачу Чарльза в работе с благотворительными организациями и считал, что образ умного и очень образованного человека важнее блеска…
А ведь Болланд знал, что говорил! Диана никогда не поражала собеседников своим умом. Она брала харизмой, обаянием, умением отвечать на шутки и обниматься…
Чарльз не был готов к тому, чтобы повторять успехи Дианы. Отношения с Марком стали портиться, и тот покинул свой пост в 2002 году.
Но главное было достигнуто – на Камиллу больше не смотрели с отвращением и ненавистью.
Впрочем, Марк не исчез полностью из ее жизни. Издание «Дэйли Мэйл» утверждает, что Болланд консультировал Камиллу в частном порядке еще много лет. И «отбелил» окончательно ее образ.
Как мы знаем, Чарльз без особого труда добился впоследствии разрешения на брак с Камиллой, а когда стал королем, то короновался вместе с нею…
